Introduzione

Milano è divisa in 20 zone, identificate dall'Amministrazione Comunale semplicemente con numeri. Si possono, però, individuare settori con caratteristiche abbastanza definite, in genere derivate dalla storia dell'insediamento.

Centro storico Delimitato dalla circonvallazione che corrisponde ai bastioni, comprende la piazza del Duomo e dintorni, il quadrilatero della moda –la zona con la più alta concentrazione di negozi di moda: piazza della Scala, corso Venezia, via Torino, via Dante, e Castello Sforzesco, il Parco Sempione, corso di Porta Vittoria e zone limitrofe, corso di Porta Romana e corso Magenta. Come in molte città, il centro di Milano è in buona parte occupato da uffici e servizi al terziario, ma è attiva anche la presenza di residenti. Abitare nel centro di Milano, oltre che piuttosto costoso, presenta alcune scomodità: ci sono pochi negozi di prima necessità, sono quasi del tutto assenti i supermercati, quindi dover fare la spesa o trovare una tintoria può, a volte, rappresentare un problema. Una certa anima popolare è stata conservata, in parte, dalla zona di Porta Romana, dove gli affitti sono più accessibili e si trovano i negozi di alimentari. Uno svantaggio è rappresentato anche dal traffico, caotico, e dalla difficoltà di trovare parcheggio. A parte queste considerazioni, l'anima storica del centro di Milano lo rende molto bello, e la maggior parte degli intrattenimenti serali è concentrato in questa area relativamente ristretta.

Corso Buenos Aires A ridosso del centro, in direzione nord, Corso Venezia e le sue traverse sono fitte di antichi palazzi nobiliari, in alcuni casi ancora abitati, in altri convertiti in uffici prestigiosi. I giardini di Porta Venezia costituiscono un parco tra i più belli di Milano, piccolo e recintato. Più a nord, corso Buenos Aires rappresenta una delle arterie commerciali più grosse di Milano, di respiro europeo. Molto ben servita dal metro, è popolata da molti immigrati della generazione più recente; anche per questo motivo, qui si trovano diversi ottimi ristoranti di cucina etnica; attorno ai giardini, la notte, conviene fare attenzione a chi si incontra. In quest'area ci sono case molto belle, ben ristrutturate, e, di sera, corso Buenos Aires è una delle vie di Milano con più traffico.

Ticinese-Navigli A sud-ovest di Milano, mescola un'anima popolare e antica su via Chiesa Rossa, che si trova sul Naviglio, e l'anima dell'immigrazione degli anni Cinquanta e Sessanta, nel quartiere di Gratosoglio. Al limite di Milano, in via Chiesa Rossa, si arriva a una campagna piuttosto bella, dove è piacevole risiedere; a Gratosoglio ci si deve adattare alla dimensione di grossi edifici, con pochi negozi. Non è servita dal metrò, ma il tram della linea 15 ne fa le veci. Le zone residenziali a ridosso di Milano sono di recente edificazione.

Magenta La metà di corso Magenta è in centro, l'altra metà è fuori dal centro. Corso Magenta è da sempre sinonimo di ricchezza ed eleganza: pochissimo shopping, grandi palazzi e bellissimi giardini nascosti. Questo vale anche per tutte le vie limitrofe, fino al Parco Sempione, dove termina la splendida via XX Settembre, e fino a corso Vercelli. Qui lo scenario cambia, e si popola di una miriade di negozi, alcuni anche molto prestigiosi. Una via dello shopping, per tutti i gusti. Servita benissimo dai mezzi pubblici, è una via con molto traffico e pochi parcheggi. Abitare qui può essere positivo per l'assenza di vita notturna, a parte i ristoranti, qualche sporadico bar e il cinema Multisala Gloria, in corso Vercelli. Corso Sempione è un'arteria di grande respiro, con un bel viale alberato che termina all'Arco della Pace. Zona residenziale molto tranquilla ed elegante, non è particolarmente consacrata allo shopping.

Ticinese-Navigli A sud del centro, ha conservato molto della sua origine popolare. Tantissime case di ringhiera –le case operaie degli inizi di questo secolo; oggi sono state ristrutturate e ospitano abitazioni e studi di architetti, designer, grafici e fashion designer, nonche di produzione legata alla moda. Ricchissima di locali, ma anche di negozi di prima e seconda necessità, è attraversata dai binari della stazione di Porta Genova. Corso Genova e corso di Porta Ticinese sono vie dedicate allo shopping; oltre i binari, via Savona, via Tortona e via Bergognone stanno subendo una radicale ristrutturazione, che ha elevato di molto la qualità della zona. Molti ex-edifici industriali sono stati acquistati da progettisti e stilisti per farne le loro nuove sedi, consacrando così l'area a una nuova vita, anche notturna. Dal lato verso I Navigli, la zona pullula di locali notturni, che ne fanno un'area trafficata e rumorosa, soprattutto la sera, anche se in queste ore alcuni tratti delle vie sui Navigli sono chiuse al traffico automobilistico.

Amendola-Fiera & San Siro A sud-est di Milano, è una zona molto popolosa, caratterizzata da un'anima borghese e popolare al tempo stesso, alterna fasce molto abitate e commerciali ad aree residenziali più tranquille. Attorno a viale Lazio dominano quartieri residenziali con viali alberati, in corso Lodi le attività di commercio; viale Umbria è di nuovo residenziale, ma corso XXII Marzo è di nuovo riccamente affollata di negozi. Qualche locale alla moda trova qui la sua sede, tra viale Umbria e corso Lodi. Più ad est, tra Forlanini e Taliedo, siamo in direzione dell'aeroporto di Linate, verso l'Idroscalo, grande bacino idrico dove in estate si può prendere il sole, nuotare, assistere a gare di nautica. Accanto, il grande polmone verde costituito dal Parco Forlanini. A est, verso viale Ungheria, una zona residenziale. Qualche resto di attività industriale e, ancora più a est, su viale Mugello e verso viale Molise, il grande complesso del Macello Comunale e, più verso l'esterno, oltre la stazione di Porta Vittoria, il Mercato Ortofrutticolo all'ingrosso. Non è servita dal metrò. Ancora più a sud, zone popolari nel cuore dei milanesi, che mischiano l'atmosfera del borgo con le nuove edificazioni. Sempre sull'asse del Naviglio, di qui si imbocca l'autostrada per Genova. Sulla tangenziale, il complesso di Assago, dove si trova il Datchforum, sede di concerti, esposizioni ed eventi di varia natura.

Città Studi - A est di Milano, Città studi, come dice il nome, ospita diverse sedi universitarie, dal Politecnico ai diversi distaccamenti di chimica, biologia e farmacia. E' una zona edificata in gran parte attorno agli anni Venti, Trenta e Quaranta, con grandi viali alberati e belle dimore residenziali.

Isola A nord di Milano, questa zona si trova alle spalle della Stazione Centrale, sulla direttrice per Monza, dietro via Melchiorre Gioia. Ovviamente anche Niguarda, Ca' Granda e Bicocca, sempre a nord di Milano, rientra nella zona Isola; qui si trovano grossi complessi ospedalieri, come Ospedale Maggiore o il CTO.