Attrazioni

Potete nuotare, fare snorkelling o immergervi presso le spiagge del Mar Rosso e le barriere coralline non lontane da Gibuti e visitare a piedi la capitale. Se preferite, fate un'escursione con un fuoristrada ai laghi, esplorate le nere distese di lava, oppure scalate un vulcano estinto o una delle vette che raggiungono i 1300 m. Potete campeggiare sulle spiagge deserte o persino praticare il windsurf su ruote all'estremità orientale di Petit Bara, un'enorme pianura desertica.

Nella capitale, fondata appena un secolo fa, vivono due terzi della popolazione della Repubblica di Gibuti. Il centro della città, situata sulla costa occidentale di un istmo nel Golfo di Tagiura, è abbastanza piccolo da poterlo visitare completamente in un solo pomeriggio. Nel suo piccolo porticciolo sono ormeggiati sambuchi, skiff da pesca e barche da diporto. Vale la pena di vedere anche il mercato centrale (Le Marché Central), immediatamente a sud del centro città, soprattutto per i suoi freschi ramoscelli di 'qat', un leggero eccitante importato quotidianamente dall'Etiopia. Se non volete fare il bagno ma desiderate vedere le bellezze sottomarine del Mar Rosso, visitate l'Aquarium Tropical de Djibouti, aperto tutti i giorni, fuorché durante il Ramadan, dalle 16 alle 18.30. Per vedere le barche da vicino, oltrepassate il Palazzo Presidenziale e seguite la strada rialzata fino a L'Escale. Le migliori spiagge nelle vicinanze della capitale sono Doralé e la meno accessibile Khor-Ambado. Con la barca si possono raggiungere Maskali e Moucha, due isole situate nel vicino Golfo di Tagiura, dov'è possibile campeggiare in tutta tranquillità. I bar e gli alberghi del Quartier Africain sono i più economici, ma anche i più squallidi. In genere fungono anche da bordelli. Negli alberghi, dove non esistono camere singole, si paga per ogni posto letto. Troverete altri alberghi sparsi per la città a non più di 1 km dal centro. Così come gli alberghi non sono ciò che sembrano, anche alcuni bar e ristoranti possono trarre in inganno. Se vi sembra che la maggior parte dei clienti stia flirtando, siete probabilmente finiti in un bordello anche se il locale porta il nome di 'ristorante'. Dopo i ristoranti, il posto migliore dove andare a mangiare è la zona del 'souq' (mercato). Il pesce speziato al forno o alla griglia è una specialità del posto che non vi potete perdere.

La strada che va da Gibuti ad Ali Sabieh attraversa due spettacolari pianure desertiche, Petit Bara e Grand Bara, alla cui estremità orientale si può praticare il windsurf su ruote. In città vi sono uno o due alberghi, mentre nei suoi dintorni potrete vedere diverse capanne Afar. Ali Sabieh, 95 km a sud-ovest di Gibuti, si può raggiungere in autobus o in treno.

La posizione di Tagiura è spettacolare, soprattutto se vista dal mare. A non più di 10 km dalla città si ergono diverse vette che raggiungono oltre 1300 m d'altezza e non lontano dalla costa vi sono superbe barriere coralline accessibili tanto agli amanti delle immersioni quanto a quelli dello snorkelling. Tagiura si trova 35 km a nord-ovest della capitale e il miglior modo per raggiungerla è via mare attraverso il golfo; l'alternativa è quella di percorrere la strada asfaltata Route de l'Unité, proveniente da Gibuti, che è stata costruita subito dopo gli accordi di pace; sappiate, però, che non è percorsa da autobus.

Il Lac Assal è un grande lago che si trova a 150 m sotto il livello del mare, circondato da vulcani inattivi e nere distese di lava. Lo si può visitare in giornata dalla capitale. Lungo la strada asfaltata che porta al lago, verso ovest, incontrerete il Lac Coubet, un lago salato noto come 'la fossa dei demoni', e un apocalittico colletto vulcanico interposto tra i due laghi. Il Lac Abbé, all'estremità sud-occidentale del paese, sul confine con l'Etiopia, è raggiungibile solo con un fuoristrada, ma dovrete comunque assumere una guida e riservare all'escursione almeno due giorni. La battigia del lago, dove all'alba si riuniscono i fenicotteri, è punteggiata di bizzarre ciminiere (o 'fumaroles') naturali formate dal vapore che fuoriesce da sottoterra. Il villaggio di Dikhil, dove termina la strada asfaltata, è un buon punto di partenza per le escursioni con i fuoristrada.