Attrazioni

Oltre ad escursioni e passeggiate, le principali attivit à sportive a Gibilterra sono la vela e la navigazione nelle acque intorno alla Rocca. Nella Bah ía de Algeciras vive una cospicua colonia di delfini e da aprile a settembre molte imbarcazioni effettuano due o tre escursioni giornaliere per avvistare i socievoli mammiferi; in altri periodi ci si limita ad una sola escursione al giorno. Quasi tutte le imbarcazioni partono da Watergardens Quay o dall'adiacente Marina Bay. Con queste escursioni si è praticamente sicuri di vedere la colonia da vicino e di avere contatti con i delfini.

Il museo accoglie una serie di interessanti esposizioni dedicate all'architettura, alla storia e alla vita militare del luogo. Fra gli altri reperti, sono da segnalare un bagno arabo e un plastico particolareggiato della Rocca, realizzato intorno al 1860. Nel centro storico intorno al museo si possono ancora vedere le fortificazioni, le barriere e le postazioni britanniche. Gran parte degli edifici spagnoli e arabi furono distrutti durante gli assedi avvenuti nel XVIII secolo.

La maggior parte delle tombe del cimitero di Trafalgar accolgono marinai britannici che morirono a Gibilterra nella battaglia di Trafalgar (1805). Di qui è possibile raggiungere a piedi l'Europa Point, l'estremit à meridionale del promontorio, sulla quale si erge un faro, il Santuario Cristiano di Our Lady of Europe e una bella moschea di recente costruzione.

Quasi tutta la parte superiore della Rocca che si erge sopra la citt à è una riserva naturale. Sulla cima, dalla quale si aprono splendide vedute, vi sono diversi siti interessanti da visitare. Sulla Rocca vivono circa 600 specie vegetali e, quando il vento soffia da ovest, è un luogo ideale di osservazione per le migrazioni di uccelli tra l'Africa e l'Europa, in particolar modo rapaci e cicogne. Gli uccelli migratori si dirigono verso nord tra gennaio e giugno e a sud tra la fine di luglio e l'inizio di novembre. Quando il vento spira da est o è calmo, è meglio osservare gli uccelli da Tarifa. In questa zona, a volte le cicogne bianche si riuniscono in stormi di pi ù di 3000 individui per attraversare lo stretto. La Rocca è abitata dai noti macachi Barbary della colonia di Gibilterra, l'unico primate che in Europa viva allo stato brado. Se ne incontrano alcuni intorno alla Ape's Den (Tana delle Scimmie), accanto alla stazione intermedia della funivia; se ne vedono altri vicino alla stazione superiore, in cima alla rocca. Si dice che quando le scimmie scompariranno da Gibilterra, se ne andranno anche gli inglesi.

I Great Siege Tunnels (Gallerie del Grande Assedio) sono gallerie scavate dai britannici nella roccia, per rifornire le postazioni dei cannoni durante l'assedio che dur ò dal 1779 al 1783. I cunicoli rappresentano solo una minima parte degli oltre 70 km di gallerie scavati nella Rocca, di cui gran parte è chiusa al pubblico. Nei dintorni si erge la Tower of Homage (Torre dell'Omaggio), resto dell'antico castello arabo di Gibilterra, edificato nel 1333. Per raggiungere le gallerie camminate fino alla Princess Caroline's battery, che si trova circa 30 minuti a nord (scendendo la collina) dalla stazione alta della cremagliera della Rocca. Giungerete a un Military Heritage Centre (centro del patrimonio militare). Di qui, una strada conduce verso le imponenti gallerie.

Nei giorni pi ù limpidi dalla stazione alta della cremagliera si scorge il Marocco. Scendendo da St Michael's Road, una passeggiata di circa 20 minuti verso sud (o di 20 minuti in salita dalla Ape's Den), la grotta di S. Michele è un'imponente caverna naturale, che oggi ospita concerti, opere teatrali e sfilate di moda. Durante il Neolitico diede rifugio agli abitanti della Rocca.