Attrazioni

A Tobago si trovano alcune belle spiagge, che possono competere con destinazioni caraibiche molto pi ù famose. Store Bay e Pigeon Point vantano sabbia bianca e acque limpidissime, mentre a Buccoo Bay, non lontano da Pigeon Point, c' è la barriera corallina; nei pressi di Little Tobago, Goat Island e St Giles Island, tre isolotti disabitati al largo della costa settentrionale di Tobago, si concentrano numerosi fondali adatti alle immersioni, e a Pirate's Bay, sul lato nord di Charlotteville, e Angel Reef, al largo di Goat Island, ci sono buone possibilit à per dedicarsi allo snorkelling.
Trinidad non deve la sua fama alle spiagge, anche se Maracas Bay offre uno scenografico panorama a nord di Port of Spain. A Trinidad si possono effettuare alcune belle passeggiate, come l'interessante itinerario che conduce alla Blue Basin Waterfall, una cascata nella catena montuosa della Northern Range. Talvolta gli escursionisti sono vittime di agguati, per cui sarebbe meglio partecipare alle escursioni mensili organizzate dal Trinidad & Tobago Field Naturalists Club o a una delle frequenti passeggiate promosse dall'Asa Wright Nature Center. In alternativa si pu ò andare a passeggio nella Tobago Forest Reserve, dove si trovano diversi sentieri pi ù sicuri che attraversano la foresta pluviale e dove spesso si avvistano pappagalli, colibr ì, motmot, coricos, picchi e trogon.
Per vedere e ascoltare l'avifauna di Trinidad, visitate il Caroni Bird Sanctuary, il Pointe-a-Pierre Wildfowl Trust, l'Asa Wright Nature Center oppure la riserva di Little Tobago, l'isolotto che si trova nei pressi di Speyside.

Capitale delle isole, Port of Spain è un vivacissimo centro urbano con circa 300.000 abitanti. Non essendo il vero e proprio fulcro turistico del paese, dato che le sue attrattive si limitano a qualche edificio coloniale del XIX secolo, è frequentata principalmente da chi viaggia per affari. Il cuore della citt à è Independence Square – in realt à, non si tratta di una piazza quanto piuttosto di due lunghi viali che delimitano una stretta zona pedonale - dove troverete i taxi, le agenzie di viaggi, le banche e diversi ristorantini economici. Su Port of Spain torreggia il Queen's Park Savannah, che un tempo faceva parte di una piantagione di canna da zucchero e oggi è un parco pubblico con un ippodromo. Per buona parte coltivato a prato, questo parco non è particolarmente interessante ma lungo il suo perimetro si affacciano alcune attrattive turistiche. Nell 'angolo nord-ovest c ' è un piccolo giardino roccioso con uno stagno di ninfee e diverse panchine, mentre lungo il lato ovest troverete i Magnificent Seven (Magnifici Sette), sette eleganti edifici coloniali in fila tra i quali spicca il Castello di Stollmeyer, simile a un castello scozzese con tanto di torrette.

L 'Asa Wright Nature Center è un 'ex piantagione di cacao e caff è che è stata trasformata in una riserva naturale di 80 ettari. Situato nella foresta pluviale della Northern Range, questo centro richiama naturalisti da tutto il mondo sin dall 'anno della sua fondazione, il 1967, e ha un lodge per i turisti dei viaggi organizzati che vengono qui per osservare l 'avifauna della riserva, una stazione di ricerca per i biologi e una serie di percorsi escursionistici. Nella zona abitano diverse specie di uccelli come il motmot dalla cresta blu, il picchio dei castagni, il tanager delle palme, il tucano dal becco a canale, il pappagallo dalla testa blu, 10 specie di colibr ì e numerosi rapaci. Il santuario comprende la Dunston Cave, una grotta dove nidifica una colonia dello schivo guaciaro, animale dalle abitudini notturne. L 'Asa Wright Nature Centre si trova a meno di due ore di automobile da Port of Spain.

Nel Caroni Bird Sanctuary si rifugiano di notte migliaia di ibis scarlatti, l 'uccello nazionale di Trinidad e Tobago. Al tramonto questi volatiti si sistemano tra le mangrovie delle paludi, e gli alberi sembrano pieni di fiori rossi. La vista degli ibis che volano sulla palude, quasi fosforescenti agli ultimi raggi del sole della sera, è imperdibile.

Ad appena 40 minuti di automobile dalla capitale troverete Maracas Bay, la spiaggia pi ù popolare di Trinidad. Questo villaggio di pescatori ha un 'ampia spiaggia di sabbia e qualche volta le onde si prestano al bodysurf. Tyrico Bay, immediatamente a est di Maracas Bay, è pi ù tranquilla e meno turistica. Las Cuevas, 8 km a est di Maracas Bay, è una graziosa baia a forma di U con una bella spiaggia di sabbia scura; alla sua estremit à occidentale si pu ò fare surf, mentre al centro il mare è meno mosso.

Tobago è un 'isola deliziosamente rilassante che offre molte attrattive al viaggiatore. Qui ci sono belle spiagge, ottime possibilit à di snorkelling e immersioni in acque poco battute, eccellente bird-watching e un buon numero di strutture ricettive che facilitano la visita, ma non troppi turisti da rendere l 'isola affollata. L 'aeroporto si trova presso Crown Point, al centro della principale zona turistica di Tobago, che è una cittadina orlata di palme e spiagge di sabbia bianca dove si pu ò fare il bagno e lo snorkelling tutto l 'anno. Gli attraenti villaggi di pescatori di Speyside e Charlotteville sono interessanti mete non comprese nei circuiti turistici, e i vicini isolotti disabitati di Little Tobago, Goat Island e St Giles Island sono destinazioni ecoturistiche che vantano una ricca avifauna. A Buccoo Reef, al largo del poco visitato villaggio di Buccoo, troverete splendidi fondali per le immersioni e lungo la costa di Charlotteville potrete dedicarvi allo snorkelling nella Pirate's Bay. Quest 'ultima localit à deve il nome al suo porto riparato, che diede rifugio ai bucanieri tre secoli fa; si mormora che qui sia ancora sepolto un tesoro di pirati.

Buccoo è un piccolo centro abitato poco frequentato dai turisti. La sua stretta spiaggia di sabbia scura non pu ò assolutamente competere con le ampie spiagge di sabbia bianca di Store Bay, ma le acque al largo della sua costa sono piacevoli. Alcune imbarcazioni dal fondo di vetro portano i turisti alla grande barriera corallina situata tra Buccoo e Pigeon Point. Le barche passano sopra la barriera, che in molti punti si trova appena un metro o due sotto la superficie dell 'acqua, e fanno una sosta per lo snorkelling e infine un bagno a Nylon Pool, un tranquillo braccio di mare con fondali sabbiosi e limpide acque turchesi.

Le pi ù belle fortificazioni coloniali di Tobago (1779) meritano decisamente una visita per la loro storia, i panorami costieri e l 'ambiente da parco naturale. Lungo le mura in pietra del forte sono allineati dei cannoni, e ci sono inoltre un faro tuttora in funzione, un negozio che vende artigianato locale e un piccolo museo dove sono esposti manufatti amerindi e oggetti relativi alla storia coloniale di Tobago.

La costa est di Trinidad è selvaggia e rurale, un misto di spiagge solitarie, tratti di oceano dalle acque mosse, paludi di mangrovie e piantagioni di palme da cocco. Pu ò darsi che non incontriate nessun altro viaggiatore lungo la costa, ma soltanto mucche che pascolano libere, bufali acquatici, avvoltoi, egrette e aironi. La spiaggia pi ù grande della costa orientale, Manzanilla Beach, ha sabbia scura, palme e bianchi fiori di vilucchio.

L 'attrattiva pi ù insolita di Trinidad è il Pitch Lake, un lago di catrame con una superficie di 40 ettari che è continuamente alimentato e costituisce la pi ù grande riserva al mondo di bitume naturale: il suo aspetto ricorda vagamente quello di un enorme parcheggio.