Ambiente

Proprio nel cuore del Pacifico meridionale, a nord delle Tonga e 3700 km a sud-ovest delle Hawaii, si estendono le cinque isole e i due atolli che formano le Samoa Americane. Immediatamente a ovest del vicino 171 ° meridiano si trovano le isole del gruppo delle Samoa Occidentali, con le quali le Samoa Americane condividono una lunga storia e radicate credenze, oltre a intrattenere un rapporto di amore/odio. Tutuila, l'isola principale, possiede la maggiore estensione territoriale e come le altre isole del gruppo rivela nella sua conformazione vertiginosamente ripida l'origine vulcanica.
Le isole sono coperte per la maggior parte da lussureggianti foreste pluviali, anche se le zone pi ù elevate di Ofu, Olosega e Ta'u presentano foreste temperate caratterizzate da felci, erbe e muschi. Le foreste pluviali costituiscono una sorta di farmacia naturale, contengono infatti 75 specie di piante utilizzate dai guaritori. La medicina occidentale ha identificato sei composti di provata efficacia farmacologica, inclusa la prostratina, che previene la riproduzione del virus HIV nelle cellule umane. Bench É l'ambiente delle Samoa Americane stia iniziando a risentire del rapido processo di modernizzazione, i 10.000 acri del National Park of American Samoa contribuiscono notevolmente a preservare la salute ecologica della regione. A causa della grande distanza dalla terraferma, sono poche le specie di animali e di uccelli che vivono su queste isole. La volpe volante, il pipistrello dalla coda a elitra e il ratto della Polinesia sono gli unici mammiferi terrestri. Potreste anche imbattervi in alcuni scinco, gechi, tartarughe e innocui boa.
Estendendosi immediatamente a sud dell'equatore, le Samoa Americane presentano, com'era prevedibile, il caratteristico clima tropicale, caldo e umido tutto l'anno, con temperature medie che si aggirano tra i 18 °C e i 32 °C. La stagione delle piogge (estate) va da novembre ad aprile, mentre quella arida (inverno) dura da maggio a ottobre. Se visitate la zona del porto di Tutuila, quasi inevitabilmente subirete gli effetti delle perturbazioni: la vicina Rainmaker Mountain ('montagna che provoca la pioggia') non smentisce mai il suo nome, scaricando oltre 5000 mm di pioggia l'anno sulla capitale regionale, Pago Pago.