Storia

Storia Recente

A partire dagli anni ‘80 si sono verificati cambiamenti di fondamentale importanza, in modo particolare nell’ultimo decennio del secolo. La società ateniese può oggi disporre di un reddito assai più elevato rispetto al passato, sebbene vi siano ancora importanti disparità economiche e un forte contrasto con le comunità rurali. La Grecia sta rapidamente entrando a far parte dell’economia globale, grazie a una ventata di investimenti stranieri e a processi di privatizzazione che ne stanno scuotendo alla base il settore pubblico, notoriamente fondato su una burocrazia poco efficiente e farraginosa. Il paese si sta inoltre preparando a diventare uno dei principali interlocutori economici della regione balcanica.

Le autorità ateniesi hanno intrapreso un ambizioso programma di modernizzazione della città, con elementi cardine come l’espansione della rete stradale e della metropolitana e la costruzione del nuovo aeroporto internazionale a Spata. Una ventata di rinnovata fiducia ha invaso la città, grandi capitali vengono convogliati verso i progetti di sviluppo urbano e Atene, sede dei Giochi Olimpici nel 2004, sembra avviata verso la riconquista, almeno in parte, delle sue passate glorie.

Storia Moderna

Ma l’evento storico che più di ogni altro forgiò l’Atene moderna fu lo scambio obbligatorio di popolazione tra la Grecia e la Turchia seguito alla firma del Trattato di Losanna nel 1923, quando, nel giro di una notte, la popolazione di Atene raddoppiò quasi di numero, provocando la precipitosa costruzione di interi isolati di appartamenti per accogliere i nuovi arrivati.

Insieme al resto della Grecia, Atene conobbe terribili patimenti durante la seconda guerra mondiale e nella successiva guerra civile. Il suo processo di espansione subì un forte impulso negli anni ‘50 e ‘60, quando il paese avviò la transizione da economia agricola a nazione industriale. La giunta dei colonnelli (1967-74) fece demolire molte delle vecchie e fatiscenti case turche e numerosi edifici neoclassici, senza riuscire tuttavia a contrastare i problemi infrastrutturali causati da una crescita troppo rapida e caotica della città. Alla fine degli anni ‘80 Atene godeva della discutibile reputazione di città europea con i più gravi problemi di traffico e col peggior inquinamento.

Stroria ante 20mo Secolo

Per apprezzare pienamente Atene è importante conoscere le drammatiche vicende storiche della città. A differenza di molte altre capitali, infatti, Atene non conobbe un’espansione continua, ma piuttosto un periodo di gloria seguito da un rovinoso declino, dopo il quale, nel XIX secolo, la città risorse diventando capitale della Grecia indipendente.

I racconti della storia antica di Atene sono legati a filo doppio alla mitologia, cosa che rende difficile la comprensione dei fatti realmente accaduti. È certo, tuttavia, che il sito in cima all’Acropoli, reso florido da due copiose sorgenti, conobbe i primi insediamenti umani già nel periodo neolitico. In seguito, con lo sviluppo delle città-stato, l’Acropoli fornì una posizione difensiva ideale, tale da trasformarla, nel 1400 a.C., in una potente città micenea.

Verso il 1200 a.C. la Grecia sprofondò in un lungo periodo di crisi, del quale si sa ben poco, ma nell’VIII secolo a.C. la pacifica Atene si affermò come centro artistico della Grecia. Si susseguirono un periodo di riforme sociali, disordini e infine la tirannia, dalla quale Atene riuscì a liberarsi solo nel 510 a.C. grazie all’intervento di Sparta. Dopo la sconfitta dell’impero persiano il potere di Atene crebbe enormemente, tanto da indurla a fondare una confederazione sull’isola di Delo e a imporre tributi alle altre isole per garantire loro protezione contro i persiani. Tale denaro fu utilizzato per trasformare la città, in quella che divenne l’epoca d’oro di Atene: sull’Acropoli furono eretti monumenti e in questi anni fiorirono la letteratura e il teatro. Eschilo, Sofocle ed Euripide, gli scultori Fidia e Mirone e gli storici Erodoto, Tucidide e Senofonte vissero tutti in questo periodo.

Sparta, dal canto suo, non era certo pronta a occupare un ruolo di secondo piano: le crescenti ostilità con Atene portarono allo scoppio delle Guerre del Peloponneso nel 431 a.C. Dopo 27 anni di combattimenti Sparta uscì vittoriosa e Atene scese dal gradino più alto occupato durante la sua epoca d’oro. Il secolo, tuttavia, non sortì solo effetti negativi, poiché produsse tre dei più grandi oratori e filososfi d’occidente: Socrate, Platone e Aristotele.

Sotto il dominio romano, Atene continuò ad essere uno dei principali centri del sapere e gli imperatori di Roma la resero ancora più splendida con molti edifici grandiosi. Dopo la creazione dell’Impero Romano d’Oriente e dell’Impero Romano d’Occidente, la città conservò il ruolo di centro culturale e intellettuale fino alla chiusura delle sue scuole di filosofia nel 529 d.C. Tra il 1200 e il 1450 fu nuovamente travolta da una variegata successione di dominatori, tra i quali i franchi, i catalani, i fiorentini e i veneziani. I turchi la invasero nel 1453 e vi rimasero per i successivi 400 anni.

Durante le prime fasi della Guerra d’Indipendenza (1821-29), i violenti scontri di strada videro la città cambiare più volte di mano tra i greci liberatori e i turchi. Nel 1834, Atene sostituì Nauplia nel ruolo di capitale della Grecia indipendente e re Ottone diede inizio alla sua ricostruzione. Gli architetti bavaresi chiamati a far risorgere la città diedero vita a una capitale con imponenti edifici neoclassici (quasi tutti demoliti in epoca successiva) e viali alberati.