Attrazioni

Esistono moltissime attivit à che si possono fare visitando l'Australia.
La cosa sorprender à molti, ma l'Australia ha una fiorente industria sciistica che pu ò contare sulla presenza di piste al confine tra il New South Wales e il Victoria; ve ne sono anche in Tasmania, ma non altrettanto attrezzate.
Uno dei modi migliori per allontanarsi da tutto e da tutti è il bushwalking, ovvero fare escursioni nel bush. Tra i vari itinerari che si snodano nel vasto territorio australiano vi sono l'Overland Track e il South-West Track in Tasmania, il Bogong High Plains Circuit nell'High Country del Victoria, Fraser Island e Bellenden Ker nel Queensland, le Flinders Ranges nel South Australia e il Larapinta Trail a ovest di Alice Springs nel Centre.
Se siete interessati a praticare il surf, troverete spiagge e onde fantastiche in vari stati. Esistono poi ottime possibilit à di fare immersioni subacquee in diversi punti della costa e soprattutto lungo la Grande Barriera Corallina, dove ci sono anche numerose scuole per sub.
Le escursioni a cavallo nel bush riescono a trasmettere una sensazione di silenzio e di spazio pi ù assoluta di quella che si percepisce in automobile. Ci sono diversi luoghi dove si possono noleggiare cavalli per fare gite, da passeggiate di mezz'ora a trekking di lunga durata.
è possibile esplorare in bicicletta quasi ogni angolo del paese: per i tipi atletici ci sono lunghi itinerari stimolanti, mentre per i meno masochisti esiste un'ampia scelta di fantastiche gite di un giorno. Nella maggior parte degli stati si trovano strade in ottime condizioni e associazioni ciclistiche disponibili a fornire cartine e consigli preziosi. Nel paese esistono pure diverse agenzie turistiche specializzate in escursioni in bicicletta.
Le escursioni a dorso di cammello ormai hanno preso piede in tutto il paese, ma sono diffuse soprattutto ad Alice Springs e dintorni, nel Northern Territory. Se avete gi à fatto questa esperienza in India o in Egitto o comunque pensate di essere la persona adatta per un viaggio d'avventura, allora non lasciatevi sfuggire l'occasione. Potrete scegliere tra un ampio ventaglio di proposte, da passeggiate di cinque minuti a spedizioni di 14 giorni.
La Royal Australian Ornithologists Union gestisce osservatori di avifauna nel New South Wales, nel Victoria e nel Western Australia. Il suo quartier generale è al 415 di Riversdale Rd, Hawthorn East, Victoria.
Il windsurf, il parapendio, il rafting, la mongolfiera e il bungee-jumping sono solo alcune delle numerose altre attivit à all'aperto praticate dagli Australiani e ovviamente disponibili anche per i viaggiatori. Le localit à pi ù divertenti in tal senso di solito sono quelle pi ù frequentate da chi viaggia con zaino in spalla: in centri del Queensland come Airlie Beach e Cairns non c' è che l'imbarazzo della scelta.

La citt à principale dell'Australia è anche il suo pi ù antico insediamento europeo, propulsore dell'economia nazionale e capitale del paese per ogni aspetto tranne che formalmente. Distesa attorno al golfo di Port Jackson, ha un'ambientazione davvero spettacolare per una citt à. è una metropoli vitale e orgogliosa di s É, che emana una noncurante urbanit à ma è anche ossessionata dal bisogno di stare al passo con le ultimissime tendenze globali. In occasione dei Giochi Olimpici del 2000, la citt à si è fatta trovare pronta ad accogliere migliaia di visitatori, dopo aver attuato un vasto programma di riassetto urbano.

La seconda citt à australiana è un luogo denso di contraddizioni e di fascino segreto. Rinfrescata dai molti alberi e dalla baia, questa comunit à lambita dalle acque fangose del fiumeYarra è al tempo stesso cosmopolita, colta e multiculturale, pazza per il football, conservatrice e fucina dell'avanguardia. I turisti accorrono qui per lo shopping, i ristoranti, la vita notturna e il calendario sportivo, rafforzando cos ì la convinzione che hanno i cittadini di Melbourne di vivere in una delle citt à pi ù progredite del mondo.

Uno dei pi ù grandi tesori dell'Australia è la magnifica barriera che si estende, in effetti, lungo l'intera costa del Queensland. Considerata una delle meraviglie naturali del mondo, è la barriera pi ù estesa e la pi ù grande struttura formata da organismi viventi che esista sulla Terra. A nord, la barriera è praticamente ininterrotta e si trova a soli 50 km dalla costa. A sud sono pi ù comuni i blocchi separati, che in alcuni casi distano dalla riva fino a 300 km. La zona della barriera è punteggiata da centinaia di isole; su circa 20 di queste esistono servizi turistici, ma si pu ò campeggiare anche su molte altre.

è la 'capitale' turistica dell'estremo nord (Far North) e una delle principali mete dei visitatori dell'Australia. Fino a non molto tempo fa era una sonnolenta e indolente localit à tropicale, ma purtroppo buona parte del suo languido fascino è svanita, sommersa dalla rapida crescita delle infrastrutture turistiche; tuttavia è ancora una delle migliori basi di partenza per esplorare le ricchezze del Queensland. Da Cairns si possono organizzare escursioni alla Grande Barriera Corallina, a Green Island e Fitzroy Island, all'altopiano Atherton Tableland, alla citt à mercantile di Kuranda, alla striscia di incantevoli spiagge che si estende per 50 km a nord fino a Port Douglas, e alla spettacolare foresta pluviale con il panorama costiero di Cape Tribulation e il Daintree River.

La capitale dell'Australia settentrionale è pi ù vicina a Jakarta che a Sydney, pi ù vicina a Singapore che a Melbourne, perci ò non sorprende che il suo punto di riferimento esterno sia l'Asia, non meno di quanto l'Australia sia il suo punto di riferimento interno. Questa familiarit à e vicinanza con i vicini del nord si riflette nell'atmosfera rilassata, cosmopolita e tropicale della citt à.

è un sito di profondo significato culturale per i locali aborigeni Anangu e una delle pi ù celebri icone dell'entroterra australiano. Un pellegrinaggio a Uluru e la scalata fino alla cima, un'autentica minaccia per le coronarie, era un rituale profondamente radicato, ma gli aborigeni preferirebbero che i visitatori evitassero di arrampicarsi sul monolito e oggi molti rispettano questo desiderio. La roccia è lunga 3,6 km e si innalza maestosa per 348 m in mezzo al piatto terreno circostante coperto di arbusti, ed è particolarmente suggestiva al tramonto e all'alba, quando muta colore con la luce passando in rassegna una serie di rossi sempre pi ù intensi e pi ù scuri. Le passeggiate ai piedi della rocca permettono di vedere grotte, arte rupestre e siti sacri degli aborigeni. Nella vicina Kata Tjuta (Olgas), 32 km a ovest di Uluru, vi sono monoliti altrettanto impressionanti e il monte Olga è in realt à molto pi ù alto dell'Uluru. La valle dei Venti (Valley of the Wind) è un circuito di 6 km che vale la pena di visitare.

Brisbane è la terza citt à dell'Australia per grandezza ed è la capitale dello stato del Queensland. Fino a non molto tempo fa, gli australiani delle grandi citt à la consideravano una cittadina di provincia dal cuore campagnolo e dalle ambizioni da metropoli, ma negli ultimi anni la citt à si è sottratta a questa poco lusinghiera reputazione per divenire uno dei centri pi ù progrediti del paese. Da quando ha cominciato a ospitare una serie di importanti eventi internazionali negli anni '80, tra cui i Commonwealth Games del 1982 e l'Expo 88, Brisbane si è trasformata in una citt à vivace e cosmopolita ricca di distretti interessanti, con bei locali e caff è, uno splendido parco sul fiume, un affollato calendario di eventi culturali e anche una discreta vita notturna.

Perth, la capitale dell'Australia occidentale, è una citt à animata e moderna gradevolmente adagiata tra i fiumi Swan e Canning, con il turchino Oceano Indiano a ovest e le antiche catene dei Darling a est. Vanta il primato di capitale australiana pi ù soleggiata, anche se ci ò che colpisce maggiormente è il suo isolamento dal resto del paese (Perth è pi ù vicina a Singapore che a Sydney).

La capitale federale è un'affascinante creazione del XX secolo che ha lottato per diventare il centro focale della storia, dell'orgoglio e dell'identit à nazionale d'Australia. Canberra è stata a lungo considerata come il 'pezzo grosso' delle citt à australiane, una citt à di politici e burocrati che prosperano grazie al lavoro dei suoi cittadini. Non appena usciti dal 'Triangolo Parlamentare' scoprirete che questo non è vero: la maggior parte degli uomini politici ritornano a casa ogni fine settimana e moltissimi burocrati hanno perso il lavoro in occasione dei recenti tagli operati sul servizio pubblico. Canberra, da giovane figlia della Federazione, è cresciuta fino a diventare una citt à adulta con tutti i problemi e i vantaggi che l'essere adulti comporta.

Quando i primi coloni cominciarono a costruire Adelaide usarono la pietra, dando vita a una citt à solida e dignitosa, civile e tranquilla come nessun'altra capitale degli stati australiani. è una solidit à che va al di l à dell'architettura, poich É Adelaide era un tempo considerata citt à fanaticamente puritana ('wowser') ed era nota soprattutto per la sua quantit à spropositata di chiese. Oggi i pub e i nightclub sono in soprannumero rispetto alle chiese ed è innegabile che la citt à abbia una struttura imponente: il centro è circondato da parchi verdeggianti e l'area metropolitana è delimitata dai Lofty Ranges e dalle acque del Golfo di St Vincent.

Hobart è la capitale australiana situata pi ù a sud. Il fatto che sia anche la pi ù piccola (189.400 abitanti) è la chiave del suo fascino particolare. è una citt à fluviale con un porto attivo e montagne sullo sfondo che offrono bei panorami sui piccoli sobborghi a valle. Gli edifici georgiani (anche i capannoni del porto sono pittoreschi), l'atmosfera rilassata, i numerosi parchi e le belle case fanno di Hobart una delle citt à pi ù godibili e accattivanti dell'Australia. Le sue cugine del centro la considerano conservatrice e provinciale, ma in realt à essa ha uno scenario artistico e artigianale in crescita e un ambiente denso di storia e non ha rivali per le passeggiate, il cibo e l'atmosfera.

Alice (26.200 abitanti) è una piacevole citt à moderna, nel centro esatto dell'Australia, costruita sulle sponde del fiume Todd, generalmente asciutto. A un primo sguardo si tratta di un luogo tanto civilizzato da rappresentare una vera delusione per quanti si aspettano saloon a ogni angolo e pittoreschi personaggi provinciali, ma se avrete la pazienza di esplorare la zona comincerete ad apprezzare il gusto di questa comunit à del deserto. La citt à fu fondata come stazione ripetitrice della linea telegrafica nel 1871, anche se la sua reale crescita si è verificata soltanto negli ultimi 30 anni. La strada verso sud per Adelaide è stata chiusa completamente solo nel 1987, e sostituita con una nuova statale.

Si tratta probabilmente della regione vinicola pi ù famosa dell'Australia. I dolci pendii di questa vallata nel 1842 divennero la dimora di coloni tedeschi in fuga dalle persecuzioni religiose in Prussia e Slesia e conserva ancora un sapore tipicamente germanico. è una zona bella e ben curata con oltre 50 aziende vinicole, presso molte delle quali è possibile assaggiare e acquistare vino. Per apprezzare meglio la zona abbandonate la strada principale e imboccate le strette stradine tra un'azienda e l'altra. La citt à principale è Tanunda. Adelaide è a circa un'ora di automobile a sud-ovest. Ricordate che il periodo meno indicato per visitare la zona è tra luglio e ottobre, poich É le vigne sono sottoposte a una radicale potatura durante l'inverno. Il periodo pi ù vivace va da marzo a maggio, i mesi della vendemmia. Vi sono numerose altre regioni vinicole nello stato, specie nell'angolo sud-orientale dalle parti di Penola, Coonawarra e Padthaway nella Clare Valley; e nei dintorni di McLaren Vale sulla penisola di Fleurieu.

Il ritmo languido, l'atmosfera cosmopolita e il fascino tropicale e rilassato hanno reso famosa tra i viaggiatori questa vecchia e isolata citt à di pescatori di perle che è diventata un centro favorito da chi ama stili di vita alternativi. Broome ha una caratteristica atmosfera asiatica, in parte a causa della sua storia legata alle perle, in parte perch É Perth, la capitale dello stato, dista il doppio rispetto all'Indonesia. La vicina Cable Beach è oggi una delle spiagge pi ù famose d'Australia e il turismo di alto livello ha salvato la citt à dal pi ù grossolano ciarpame che ingombra la maggior parte delle citt à turistiche dell'Australia occidentale. Altre attrattive di Broome sono la piccola Chinatown, il cinema all'aperto Sun Pictures attivo da oltre 80 anni, il cimitero giapponese e le impronte di dinosauro al Gantheaume Point. Broome è popolare anche presso gli amanti del birdwatching, con il Broome Bird Observatory di Roebuck Bay, uno dei principali territori non di riproduzione dove osservare gli uccelli migratori artici. I bagnanti devono stare attenti alle meduse urticanti tra novembre e marzo.

Questa catena montuosa sorge all'estremit à settentrionale del Golfo di Spencer, nella parte orientale dell'Australia meridionale, e si estende a nord per 800 km. I monti Flinders rappresentano, per molti viaggiatori esperti, la quintessenza dell'outback australiano. è una zona splendida per le passeggiate nel sottobosco, la natura selvaggia e i meravigliosi colori sempre mutevoli dell'interno. All'estremit à settentrionale, le montagne sono delimitate da laghi salati e creste sabbiose. L'elemento pi ù noto della catena è costituito dal grande bacino naturale di Wilpena Pound, contornato da rupi di 1000 metri d'altezza. Da vedere sono anche la Alligator Gorge nel Mt Remarkable National Park, la Brachina Gorge e la cresta rivestita di minerale di ferro conosciuta come la Grande Muraglia Cinese (Great Wall of China). L'inverno è probabilmente il periodo pi ù piacevole per visitare questi luoghi, ma in primavera le montagne sono pi ù verdi e tappezzate di fiori selvatici. Le citt à pi ù comode dove soggiornare sono Quorn e Hawker.

Situata sulla bella costa orientale della Tasmania, la penisola fa parte del Freycinet National Park e offre spiaggette isolate e insenature, piante, uccelli e animali selvatici rari e bellissime passeggiate nei boschi. Un sentiero particolarmente apprezzato è quello che ritorna da Wineglass Bay. Il parco dispone di diverse aree per campeggiare e lodge, ed è noto per la carenza d'acqua potabile: portatene con voi dalla vicina cittadina di Coles Bay.

Questa strada che scorre lungo la costa sud-occidentale dello stato di Victoria è una delle pi ù spettacolari del mondo. Si snoda tra aspre pareti rocciose, spiagge spazzate dal vento e alti promontori, attraversando lussureggianti foreste pluviali ed eucalipti torreggianti. La parte pi ù notevole è il Port Campbell National Park, nel quale si trova una serie di formazioni calcaree, tra cui quelle note come Dodici Apostoli (Twelwe Apostles), London Bridge e Loch Ard Gorge. Degna di nota è anche la parte che attraversa la foresta degli Otways Ranges, tra Apollo Bay e Lorne. Le citt à pi ù belle lungo la costa sono la turistica Lorne e la curiosa e storica Port Fairy, a ovest di Warrnambool. La strada ha inizio ufficialmente a Torquay e finisce a Warrnambool, ma in realt à essa segue la costa fino a Portland.

Il Kakadu National Park è una delle meraviglie naturali dell'Australia. Racchiude in s É una grande variet à di splendidi paesaggi, brulica di fauna selvatica e contiene alcuni tra i migliori esempi di arte rupestre aborigena. L'immenso parco è a 153 km di strada da Darwin, nel Northern Territory, e si estende per oltre 200 km da nord a sud e per 100 km da est a ovest. E' stato dichiarato Patrimonio dell'Umanit à tanto per la sua importanza naturale quanto per quella culturale. Parte del parco è territorio aborigeno e vi sono tre controverse miniere di uranio nella zona orientale.

L'aspro territorio del Kimberley, all'estremit à settentrionale dell'Australia occidentale, è una delle ultime frontiere del paese. è poco frequentato dai turisti ed è una sperduta regione di grandi fiumi e magnifici scenari. Se cercate la quintessenza dei paesaggi australiani, fatti di terra rossa, roccia, eucalipti e cieli blu, questo è il posto che fa per voi. Tra gli animali selvatici si possono vedere coccodrilli d'acqua dolce, canguri delle rocce (wallaroo) e il raro wallaby dalle zampe nere. Da non perdere le spettacolari gole sul fiume Fitzroy, il cratere del meteorite a Wolfe Creek, Gibb River Road e il Bungle Bungle National Park. Halls Creek è la principale citt à del Kimberley. Derby, a 220 km di distanza, alla foce del Fitzroy, è un buon punto di partenza per le escursioni nella regione. Il periodo consigliato per visitarla è tra aprile e settembre. è vero che la stagione piovosa del nord offre lo spettacolo di evanescenti temporali e magici tappeti di fiori selvatici, ma purtroppo la pioggia rende impraticabili i corsi d'acqua.

Situate nell'angolo sud-occidentale del New South Wales, le Snowy Mountains costituiscono la sezione pi ù elevata della Great Dividing Range australiana. Il Kosciuszko National Park è il parco pi ù grande del NSW (6900 kmq): si estende dal confine del Victoria fino all'ACT, comprendendo tutte le localit à sciistiche dello stato, aspri paesaggi alpini, grotte, laghi glaciali e foreste. Pur essendo noto soprattutto per le attivit à invernali è anche molto apprezzato da chi ama passeggiare nei boschi d'estate, quando fioriscono meravigliosi fiori alpini. Tra le localit à sciistiche troviamo Thredbo, Perisher Valley, Smiggins Hole e Mt Blue Cow. Mt Kosciuszko è la cima pi ù alta, a 2228 m. La citt à pi ù importante della regione è Jindabyne, situata appena al di fuori dei confini del parco sulla riva di un bellissimo lago.