Ambiente

La costa di Barcellona corre pressappoco da nord-est a sud-ovest e molte strade sono parallele o perpendicolari a essa. Due colline principali - Montjuïc e Tibidabo - fungono da punto di riferimento per orientarsi. L'asse di riferimento principale della città è La Rambla, un viale di 1,25 km che procede in direzione nord-ovest e leggermente in salita da Port Vell (Vecchio Porto) a Plaça de Catalunya. La Plaça segna il limite fra la Ciutat Vella (Città Vecchia) e gli agglomerati costruiti di recente verso l'interno del paese. L'Eixample, la griglia di strade che ha ampliato la Barcellona del XIX secolo, si estende per 1,5 km a nord, est e ovest di Plaça de Catalunya. Montjuïc inizia a circa 700 m a sud-ovest della punta sud-est de La Rambla, e Tibidabo, con un caratteristico ripetitore televisivo e la statua d'oro di Cristo, si trova 6 km a nord-ovest della città.
La Ciutat Vella, un intrico di stradine, edifici secolari e possibilità di alloggio a prezzi economici, si sviluppa su entrambi i lati de La Rambla. Al suo cuore si trova il Barri Gòtic (quartiere gotico), esattamente nella metà più a sud della sezione orientale del viale. A ovest c'è El Raval, un quartiere a luci rosse un po' malandato, conosciuto anche con il nome di Barri Xinès (quartiere cinese).
Il Port Vell ha uno splendido acquario moderno e due porticcioli; al lato nordorientale si trova La Barceloneta, il vecchio quartiere dei marinai. Da qui in direzione nord-est, corrono le spiagge e una passeggiata pedonale fino al Port Olímpic, un porto costruito per le Olimpiadi che oggi è un luogo di ritrovo, sia di giorno sia di notte, con molti bar e ristoranti vivaci.