Cultura

Le tradizioni musicali boliviane variano da regione a regione. La musica andina dei desolati altipiani è inquietante e malinconica, mentre quella della più calda regione di Tarija, con il suo insieme di bizzarri strumenti musicali, ha toni più esuberanti. Danze quali la cueca, l'auqui-auqui e il tinku hanno un posto importante nella cultura popolare. Tra le altre forme di espressione folcloristica ci sono la filatura e la tessitura, che vengono praticate con qualche differenza a seconda della regione, ma che negli ultimi 3000 anni sono cambiate di ben poco.
La lingua ufficiale è lo spagnolo, ma solo il 60-70% della popolazione lo parla, spesso come seconda lingua. Il resto della popolazione parla quechua, la lingua degli Incas, oppure l'aymará, la lingua pre-inca parlata negli altipiani.
Circa il 95% della popolazione della Bolivia si dichiara cattolica romana, ma l'assenza di sacerdoti nelle zone rurali ha portato alla fusione di credenze inca e aymará con il cristianesimo, creando un interessante intreccio di dottrine, riti e superstizioni.
Anche se la cucina boliviana non è rinomata in tutto il mondo, alcune specialità sono davvero deliziose: le salteñas (lo spuntino di metà mattina preferito in Bolivia), la sopa de quinoa (minestra di quinoa, cereale caratteristico della regione), le trote del lago Titicaca e il surubí (un pesce gatto dell'Amazzonia). Altre vanno assaggiate almeno per curiosità, e potrebbero anche piacere: il charque kan (carne di lama essiccata con una specie di polenta), la yuca (manioca) e il masaco (carne bovina essiccata con un tipo particolare di banana). Per insaporire i piatti a volte si utilizza una salsa piccante di pomodori e peperoncino.
Jugos e licuados sono gli ottimi succhi e frullati di frutta fresca venduti sulle bancarelle nei mercati. La birra boliviana, il vino e la chicha (liquore distillato dal granoturco) sono tutti ottimi, ma fate attenzione: se siete invitati a bere con la gente del posto, sappiate che gli alcolici sono forti e i boliviani sono grandi bevitori.