Ambiente

Bonaire è la meno popolata e meno sviluppata delle isole 'ABC' (Bonaire, Aruba e Cura Çao). L'isola misura 40 km da sud a nord, circa 8 km in larghezza e si trova 72 km a nord del Venezuela. La zona settentrionale è collinosa, quella meridionale è pianeggiante e il clima è ovunque secco. La cima pi ù alta - che certo non troneggia - è il Brandaris (235 m), nel parco nazionale Washington-Slagbaai. è compresa nel territorio di Bonaire anche la graziosa Klein Bonaire, un isolotto di 600 ettari al largo della costa occidentale.
Gli amici a quattro zampe pi ù diffusi a Bonaire sono le lucertole (ne troverete ovunque, molte purtroppo schiacciate sulla strada). Capre e ossuti asini selvatici brucano nella sterpaglia, ma l'unico mammifero nativo dell'isola è il pipistrello, di cui si contano pi ù di venti diverse sottospecie. A Bonaire pi ù di 200 specie di uccelli starnazzano e svolazzano un po' ovunque, mentre gli eleganti fenicotteri si radunano nelle saline del sud e nel parco nazionale del nord-est. Tra gli altri sono interessanti da vedere i pappagalli e i colibr ì. Infine le limpide acque dell'isola accolgono pesci, crostacei e quattro specie di tartarughe marine.
Le autorit à di Bonaire, molto attente all'ambiente, chiedono ai turisti di aiutare a mantenere il posto limpido e piacevole lasciando le spiagge come le hanno trovate, riducendo al minimo la quantit à di confezioni e pacchetti a perdere e portando via dall'isola le batterie scariche. Il Parco Marino di Bonaire risale al 1979 e protegge tutte le acque che circondano l'isola e Klein Bonaire, dal punto pi ù alto a cui giunge l'alta marea fino a una profondit à di 60 m sott'acqua. La tassa di US$10 che viene richiesta per la prima immersione serve per proteggere la barriera corallina. Klein Bonaire, ancora incontaminata salvo che dalle tartarughe che vi nidificano e dai turisti che vengono a fare i picnic, comincia a fare gola agli imprenditori ed è in corso una campagna perch É sia dichiarata riserva naturale.