Attrazioni

Il noleggio di uno yacht consente di navigare tra le isole ed è il modo pi ù comune di spostarsi tra di esse. Se avete una barca a disposizione scoprirete inoltre baie e spiagge deserte anche nel periodo di alta stagione. Uno dei posti migliori dove gettare l'ancora è Cane Garden Bay, su Tortola, che ha una bella spiaggia e due scogliere da esplorare. Un vasto ancoraggio è consentito a Norman Island, l'isola pi ù a sud di Tortola, disabitata, che è stata definita 'baia' ai tempi dei pirati, dal momento che ha un buon terreno ed è ben riparata. La vicina Peter Island è l'isola dove si dice che Barbanera abbia lasciato 15 uomini con una bottiglia di rum e una sciabola perch É si battessero. Su entrambe le isole gli ormeggi sono da condividere con qualche aragosta e con le lumache di mare; inoltre, si trovano a pochi minuti di strada (con un dinghy) da alcuni luoghi ideali per effettuare immersioni.
Per quanto riguarda le immersioni, il posto migliore è Salt Island, a nord-est di Peter Island, che è famosa per il naufragio della RMS Rhone. Questa nave a vapore affond ò nel 1867, dividendosi in due. La vicina Cooper Island presenta correnti molto forti che attraggono un'abbondante vita sottomarina. Poco distante, Ginger Island ha acque piuttosto burrascose, dal momento che è esposta ai venti tropicali provenienti da sud-est. Circa 15 m al di sotto della superficie dell'acqua ci sono enormi coralli a forma di fungo e spugne multicolori.
Horseshoe Reef, al largo della costa meridionale di Anegada, è lunga 18 km ed è la terza scogliera pi ù grande del mondo. Presso questa scogliera, negli anni, si sono verificati centinaia di naufragi che oggi la rendono il luogo ideale per le immersioni destinate all'esplorazione dei relitti. Altre zone che dovrebbero essere assolutamente visitate dagli amanti delle immersioni sono The Baths su Virgin Gorda, una serie di giganteschi massi che formano delle meravigliose cave sottomarine, e West Dog, un piccolo isolotto trasformato in parco nazionale a pochi chilometri dalla costa occidentale di Virgin Gorda. Smugglers Cove, all'estremit à occidentale di Tortola, è una baia remota ideale per praticare lo snorkelling.
Nei parchi nazionali delle isole ci sono alcuni percorsi a piedi brevi ma faticosi. Se desiderate ammirare il panorama senza fare troppa fatica, potrete noleggiare dei cavalli presso alcune stalle.

Tortola è il centro principale delle Isole Vergini Britanniche, con le spiagge pi ù belle, le banche, gli alberghi, i ristoranti e i locali notturni migliori. La capitale, Road Town, è leggermente pi ù pittoresca di quanto non suggerisca il suo nome. Main St, la prima via dopo il lungomare, è caratterizzata da molti edifici in legno e mattoni dipinti con colori brillanti. Se state aspettando qualcuno che si sta facendo fare le treccine ai capelli, potete fare un giro ai J. R. O'Neal Botanic Gardens oppure dare un'occhiata al piccolo BVI Folk Museum. Ci ò che rende speciale Tortola, per ò, sono le sue meravigliose baie e spiagge. I posti migliori dove stendere il vostro telo da bagno o indossare maschera e pinne si trovano sulla costa nord-occidentale, presso Cane Garden Bay, Smugglers Cove e Brewers Bay. Quando vi sentirete stanchi di prendere il sole, potrete visitare il Sage Mountain National Park, da cui si gode un'ottima vista delle isole vicine (non, per ò, dalla vetta, a 510 m, caratterizzata da un fitto sottobosco). Il North Shore Shell Museum di Carrot Bay è caotico e pieno di oggetti: oltre a numerose conchiglie, il museo conserva alcune barche e oggetti artigianali ammucchiati tra frammenti di icone lignee rinvenute in mare.

Quest'isola, una 'Vergine Grassa' dal collo magro, per met à montuosa e per met à pianeggiante, si trova pochi chilometri a nord-est di Tortola. Pur essendo abitata soltanto da 2500 persone, offre uno dei panorami migliori dei Caraibi. The Baths, 'Le piscine', sono un insieme surreale di giganteschi massi di granito sparpagliati tra bianchissime spiagge piene di palme all'estremit à sud-occidentale dell'isola. Le maree e l'azione delle onde trasformano le grotte in 'piscine' e poi di nuovo in grotte, creando cos ì uno spazio ideale per gli amanti dello snorkelling, tra fessure e pozze d'acqua. The Baths è sul lato meridionale della Devil Bay ed è ottimo per effettuare immersioni quando l'acqua è calma. The Baths è uno dei posti pi ù visitati delle Isole Vergini Britanniche, quindi se desiderate evitare la folla, recatevi a North Sound, un'ampia baia protetta circondata da una scogliera, oppure sulle isole di Mosquito e Prickly Pear, al largo della costa settentrionale. La prima è una localit à turistica, la seconda è un parco nazionale. La parte settentrionale dell'isola di Virgin Gorda è montuosa ed è dominata dal Gorda Peak (408 m), mentre la zona sud-orientale include una miniera di rame abbandonata, a ricordo del passato industriale dell'isola.

Anegada è il posto ideale per chi desidera provare la sensazione di non vedere altro che mare e scogliere a perdita d'occhio. è l'unica isola corallina e calcarea dell'arcipelago delle Isole Vergini. Il punto pi ù alto dell'isola si trova a soli 8 m sul livello del mare; la costa settentrionale e quella occidentale sono caratterizzate da chilometri e chilometri di spiagge bianche isolate. L'Horseshoe Reef, la terza scogliera pi ù grande del mondo, si estende per 18 km nella zona sud-orientale di Anegada e ospita numerosi relitti di navi naufragate, che creano infinite possibilit à per chi ama dedicarsi ai tuffi. Anegada è lunga 19 km e larga circa 3 km. Sull'isola ci sono una piccola pista d'atterraggio, alcuni alberghi, campeggi e solo 200 abitanti. Non esiste un regolare servizio pubblico di traghetti. Se alloggiate sull'isola chiedete in albergo per avere informazioni sui trasporti. Oppure noleggiate una barca o un taxi acquatico da Tortola o prendete un idrovolante da Beef Island.

Jost Van Dyke, una localit à piuttosto sonnecchiante durante il giorno, rinasce di notte, tanto da diventare la meta preferita dei nottambuli provenienti dalla vicina Tortola. La vita su Jost Van Dyke non è altro che una sorta di 'happy hour' continua in stile isolano, con grigliate di carne di maiale e bar sulla spiaggia che attirano moltissimi yacht. L'isola è circondata da diverse mete ideali per fare gite di un giorno dedicate all'abbronzatura o allo snorkelling, quali ad esempio Little Jost Van Dyke, Green Cay e Sandy Cay. Jost Van Dyke ha una popolazione di poche centinaia di persone e si trova 6 km a nord-ovest di Tortola e 6 km a nord dell'isola di St John, nelle Isole Vergini Americane. Ci sono dei traghetti che effettuano servizio tra la zona occidentale di Tortola e Great Harbour, ma è molto pi ù divertente noleggiare una barca a motore e raggiungere l'isola da soli.

Prima che l'elettricit à portasse sulle isole i sistemi di conservazione a freddo dei cibi, il sale era fondamentale per conservare e stagionare il cibo. E dove si va a prendere il sale se non ci sono negozi di alimentari? A Salt Island (l'isola del sale), 5 km a sud-est di Tortola. All'inizio del XX secolo circa 100 persone vivevano su questa piccola isola a forma di osso di pollo, ma la popolazione aumentava in aprile, quando le saline evaporavano e grossi blocchi di sale venivano frantumati e poi raccolti in sacchi. Oggi la maggior parte delle persone preferisce comprare il sale in negozio e a Salt Island sono rimaste solo pochi abitanti. Salt Island è anche famosa per essere il luogo dove è avvenuto il naufragio della nave RMS Rhone; è quindi un posto molto amato dai sommozzatori.