Fatti

i viaggiatori di nazionalità italiana, così come quelli della maggior parte dei paesi, devono essere muniti di visto d'ingresso, che a seconda della tipologia consente una permanenza che varia da uno a sei mesi, e che sarà necessario richiedere prima della partenza, poichè non vengono rilasciati visti all'arrivo. Ai fini del rilascio occorre presentare il passaporto con una validità residua di almeno sei mesi, 3 fototessere autenticate formato 4,5x3,5 cm e compilare 3 formulari. Per maggiori informazioni sui tempi, costi e procedure di rilascio dei visti contattate la sezione consolare dell'Ambasciata del Burkina Faso in Italia: (tel. 06 4201 0611; fax 06 4239 1063; www.ambaburkinaitalie.it, ambabf.roma@tin.it; Via XX Settembre 86, 00187 Roma).

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sistema metrico decimale

Il franco dell'Africa occidentale (CFA), valuta del Burkina Faso, è strettamente legato all'euro. Per soli US$15 al giorno si può pernottare in una buona stanza con lenzuola pulite (anche se con bagno in comune) e godere di un pasto abbondante in uno dei piccolissimi ristoranti locali. Chi vuole soggiornare in una stanza con aria condizionata vicino al centro cittadino e mangiare in locali di livello più alto spenderà US$60 al giorno. Un albergo da favola e cucina francese a colazione, pranzo e cena vengono a costare US$150-200 al giorno.
L'Ecobank di Ouagadougou e di Bobo-Dioulasso cambia gran parte delle valute e prevede una piccola commissione sui travellers' cheque: la scelta migliore sono i travellers' cheque American Express in franchi francesi. Di solito le banche richiedono una prova d'acquisto dei travellers' cheque, quindi conviene conservare in un posto sicuro le ricevute. La BICIAB di Ouagadougou e di Bobo-Dioulasso anticipano i contanti ai possessori della Visa.
Lasciare la mancia in Africa è una sorta di curiosa cerimonia legata al concetto di regalo o cadeau, simile al noblesse oblige occidentale, secondo il quale i cittadini benestanti hanno un dovere morale nei confronti dei meno abbienti. Visto che gli occidentali (eccetto forse gli autostoppisti e i giovani con lo zaino) sembrano tutti ricchi, in gran parte dei casi conviene lasciare una mancia intorno al 10%, controllando che non sia già compreso nel conto come servizio.

Come in quasi tutta l'Africa occidentale, il periodo migliore per andare in Burkina Faso è da novembre a febbraio, anche se da dicembre a febbraio soffiano i fastidiosi venti harmattan carichi di polvere. Negli anni dispari ha luogo il festival cinematografico, che comincia a fine febbraio, mentre in quelli pari all'inizio di aprile prende il via il festival culturale.

Chi si trova in Burkina Faso negli anni dispari non si perda il Festival cinematografico FESPACO, quando Ouagadougou ospita questa rassegna, vetrina dei cineasti più promettenti dell'Africa occidentale. Nessuno dei registi che hanno partecipato al festival ha la fama di Spielberg, ma un buon numero di vincitori del FESPACO ha poi vinto importanti premi al festival di Cannes. Di solito il festival inizia l'ultimo sabato di febbraio. Negli anni pari la seconda città del Burkina Faso, Bobo-Dioulasso, ospita La Semaine National de la Culture: una stravagante rassegna di musica, danza e teatro tradizionali e contemporanei che dura una settimana alla fine di aprile.
Tutti i venerdì mattina il moro-naba, indossando una toga scarlatta, esce dal suo palazzo con pompa adatta alla circostanza per rappresentare quella che in francese è chiamata liricamente la Cérémonie du Nebayius Gou e in inglese, con maggior flemma, 'the false departure of the emperor' (la falsa partenza dell'imperatore). Si tratta in breve della storia di un imperatore mossi che montò a cavallo per partire per la guerra, poi cambiò idea, smontò da cavallo e rientrò nel palazzo. Sembrerebbe un fatto indegno di essere rappresentato ogni settimana, ma è carico di sfumature e sottigliezze e per gli abitanti del Burkina Faso è un simbolo della lotta per la sopravvivenza della monarchia mossi.