Ambiente

Il Burkina Faso (un tempo Alto Volta), con la sua forma simile a quella di una maschera da saldatore, si trova ai limiti del Sahel, e confina con il Benin, il Togo e il Ghana a sud-est, con la Costa d'Avorio a sud, con il Mali a ovest e con il Niger a nord. Grande circa due volte il Colorado, è uno dei paesi più piccoli dell'Africa occidentale ma uno dei più densamente popolati. La popolazione è distribuita in modo diseguale e poco uniforme, ci sono lunghe distese di terre quasi deserte nel nord, mentre le regioni centrali e meridionali straripano di abitanti.
Gran parte del paese è piatto, arido e coperto d'arbusti. Verso nord, avvicinandosi al Sahara, la vegetazione lascia spazio alle dune sabbiose, mentre verso sud si trovano foreste e campi di canna da zucchero e verso est un altopiano sinuoso e boschi verdeggianti. I tre fiumi principali del Burkina Faso, il Mahoun (Volta nero), il Narizon (Volta rosso) e il Nakambe (Volta bianco), irrigano l'altopiano centrale scendendo verso est e verso sud.
Il disboscamento e la desertificazione sono causa di terribili siccità, spesso combinate con rapidi aumenti della popolazione e del bestiame e una persistente crisi economica. Il risultato è che intorno alla capitale si è creata una zona di 70 km completamente priva di alberi. Questo territorio è stato spogliato dai residenti che usano il legno come principale risorsa energetica. Solo qualche parco e qualche riserva sono sopravvissuti al furibondo attacco. Se si attraversano i principali parchi nazionali si possono ancora vedere elefanti, ippopotami, bufali, antilopi e coccodrilli.
Il clima del Burkina Faso è simile a quello degli altri paesi del Sahel con due distinte stagioni. La stagione secca va da novembre a maggio, la stagione umida da giugno fino a tutto ottobre. Il periodo più caldo dell'anno è tra marzo e giugno mentre da dicembre a febbraio soffiano incessantemente i venti harmattan carichi di polvere, rendendo il paesaggio fosco e poco fotogenico e la gente scontrosa e irascibile.