Attrazioni

Creta è un vero paradiso per il trekking, ma se amate le escursioni evitate di venirci in piena estate. Tra le diverse opportunit à di escursione citiamo le spettacolari Gole di Samaria, che attraversano monti, pianure e villaggi remoti. Il terreno montuoso di Creta non è molto adatto alle escursioni in bicicletta ma molti visitatori scelgono questo mezzo di trasporto per percorrere i declivi tra i villaggi e le valli della costa settentrionale, la Pianure di Mesara e gli altipiani.
Tutti gli sport acquatici (compreso il nuoto) sono praticabili sulle maggiori spiagge dell'isola: sci nautico, jet-ski, discese in canoa, navigazione da diporto, windsurf e parasailing. Nelle acque quasi sempre cristalline, in particolare nella parte meridionale dell'isola, si praticano anche lo snorkelling e le immersioni.

Iraklio è la pi ù grande citt à di Creta e il pi ù importante scalo passeggeri dell 'isola. Molti visitatori la considerano solo un passaggio obbligato per raggiungere mete turistiche pi ù accoglienti, ma superato il primo impatto con il traffico pesante e con la confusione troverete un centro urbano dotato di una certa raffinatezza e numerosi caff è con un 'atmosfera piacevole e vivace. Le due piazze pi ù importanti di Iraklio sono Plateia Venizelou e Plateia Eleftherias. In Plateia Venizelou, riconoscibile dalla sua famosa Fontana Morosini (pi ù conosciuta come la Fontana del Leone), situata nel cuore della citt à, ci si pu ò familiarizzare con l 'assetto urbano di Iraklio. A sud della piazza è situato l 'incrocio pi ù importante della citt à, da cui si diramano le maggiori arterie dirette a nord-est verso il porto, a sud-est verso Plateia Eleftherias, a ovest verso la porta di Hania e a sud verso i mercati. Durante la vostra permanenza a Iraklio sono d 'obbligo le visite al Museo Archeologico, di notevole rilievo storico e secondo per importanza solo al Museo Nazionale di Atene e al Museo Storico di Creta (dove sono esposte ricche testimonianze di Creta sotto la dominazione veneziana), alle mura fortificate della citt à, alla fortezza di Rocca al Mare e, naturalmente, alla Plateia Venizelou e la sua famosa fontana dei leoni. Segnaliamo inoltre, nelle vicinanze di Plateia Venizelou, il Parco El Greco, il punto verde del tentacolare centro urbano di Iraklio. In questa zona troverete camere abbastanza a buon mercato e diversi ristoranti e caff è di qualit à. A sud della piazza, dopo Piazza del Leone, si trova via Dedalou nella zona di Korai, quartiere rinomato per i suoi caff è. Anche se in via Dedalou il caff è è piuttosto costoso, l 'ambiente frizzante e dinamico dei locali è in puro stile 'irakliano '.

Questo palazzo, situato a sud-est di Iraklio in una bellissima zona, è il pi ù fantastico, complesso e evocativo dei siti minoici di Creta. Per dare ai visitatori un 'idea di come fosse nel periodo minoico, Sir Arthur Evans, l 'archeologo che lo port ò alla luce, l 'ha in parte ricostruito. Copie di affreschi collocate in modo suggestivo aiutano il visitatore a ritrovare lo straordinario spirito artistico di questo sito. Se arrivate presto al mattino riuscirete a visitare la Sala del Trono, con il suo trono semplice ma meravigliosamente proporzionato, prima dell 'arrivo dei gruppi. Ogni dieci minuti, la linea locale di autobus n. 2 percorre i 5 km che separano Cnosso dall 'autostazione A. Contate una visita di circa quattro ore per poter apprezzare appieno il valore del luogo.

Hania è un piccolo gioiello greco. Questa citt à, la pi ù grande della parte occidentale dell 'isola, ricchissima di edifici turchi e veneziani, ornata di belle casette lungo lo scenografico porto, con chiese dalla cupola a cipolla e stradine acciottolate, è la terra promessa dei fotografi e dei cacciatori di immagini. Dall 'appassionato a caccia dell 'autentica atmosfera greca al turista alla ricerca di scorci tipici, tutti prima o poi si trovano sulla piazza principale di Hania a guardare attraverso uno dei cannocchiali panoramici. Se poi al fascino fotogenico e misterioso della citt à aggiungete la vivacit à dei bei mercati e una fantastica cultura gastronomica, capirete perch É la maggior parte dei visitatori aggiunge questa citt à nei programmi di visita. A Hania vi sono diversi musei di interesse, tra i quali il Museo Archeologico, il Museo Navale e il Museo del Folklore. Il Mercato Pubblico, un edificio dell 'inizio del secolo, accoglie diversi negozi, banchi di frutta e verdura, macellerie, un mercato del pesce e diversi altri negozi alimentari. Date anche un 'occhiata ai Giardini Pubblici, situati proprio accanto al mercato. Ma l 'asso nella manica di Hania è la sua posizione e la sua architettura. Se desiderate fare un tuffo nella storia visitate il quartiere veneziano della citt à con le sue massicce mura e il faro costruito anch 'esso dai veneziani. Da Plateia 1866, la piazza principale di Hania, dirigetevi verso nord per trovare, dopo pochi minuti il Porto Veneziano e una passeggiata che segue la curva semicircolare del porto. La strada piega poi verso la fortezza e il capo. Sulla sinistra guardando il porto si estende la zona degli alberghi. Il capo separa il Porto Veneziano dalla affollata spiaggia cittadina situata nel quartiere chiamato il Nea Hora. Vicino al porto, Zambeliou, un tempo la pi ù importante arteria di Hania, è ora una via sinuosa su cui si affacciano negozi di artigianato, alberghi e taverne. Molte delle ville veneziane che si estendono lungo il magnifico porto sono state restaurate e convertite in domatia, ristoranti, caff è e negozi. Da Atene potete raggiungere Hania in aereo con uno dei numerosi voli nazionali oppure prendere un traghetto dal Pireo, o ancora un autobus da Iraklio. Dalla capitale partono autobus ogni 30 minuti e il viaggio dura circa due ore e mezzo.

Molti visitatori dedicano una intera giornata all'escursione nelle suggestive Gole di Samaria, una stretta valle lunga 18 km che conduce ad Agia Roumeli, sulla costa sudoccidentale. Ai Cancelli di Ferro la valle si stringe in una gola di 3,50 m di larghezza. In primavera, le gole si ricoprono di una incredibile quantit à di fiori. Un po ' oltre, lungo la costa meridionale, il cui terreno ripido non permette la costruzione di grandi centri abitati, si trovano i villaggi di Loutro e Hora Sfakion raggiungibili in barca da Agia Roumeli. Il passaggio delle gole è permesso dalle 6 alle 15, dall 'inizio di maggio a met à ottobre a seconda del livello dell 'acqua. Moltissime agenzie di ogni citt à e villaggio turistico di Creta propongono escursioni di lunga durata o brevi passeggiate alla Gola di Samaria.

Questo paese, situato sulla costa sudoccidentale di Creta, diede rifugio a numerose comunit à di hippy negli anni Sessanta e da allora, anche se ha perso le sue caratteristiche di tranquillo villaggio di pescatori, rimane comunque uno dei luoghi di relax preferiti dai viaggiatori con zaino in spalla. Durante le sere d 'estate la via principale viene chiusa al traffico e le tavernas (ristoranti tradizionali) allestiscono le terrazze sulla strada. Raggiungibile via mare da Paleohora, l 'isoletta Elafonisi ha una delle pi ù belle spiagge sabbiose di Creta. Per Paleohora, fanno servizio da Hania tre autobus giornalieri in estate, due in inverno. Inoltre in estate vi sono traghetti giornalieri da Hora Sfakion.

Quando si vede per la prima volta l 'Altopiano di Lassithi, immenso patchwork naturale, si rimane senza fiato. Vasti appezzamenti di peri e meli, distese di mandorli e campi coltivati dove sono disseminati pi ù di 7000 mulini a vento, di cui molti purtroppo non pi ù in uso. Il luogo pi ù illustre dell 'altopiano è la Grotta di Dikteon, dove secondo Esiodo Zeus, appena nato, fu nascosto dalla madre Rea affinch É non fosse divorato dal padre Crono. La strada che dall 'altopiano scende verso la costa è ideale per le escursioni in bicicletta. Si pu ò raggiungere Agios Nikolas, uno dei centri principali dell 'Altopiano di Lasithi, sia da Tzermiado (dove fanno servizio due autobus giornalieri, uno il mattino e uno il pomeriggio, in partenza ogni luned ì, mercoled ì e venerd ì) sia da Iraklio (da dove partono due autobus giornalieri).

Situato nella regione orientale di Creta, Zakros è un villaggio vivace con caff è molto animati, frequentati pi ù da gente locale che dai turisti. Potrete abbinare la visita al vicino Palazzo di Zakros (e all'interessante sito minoico di Kato Zakros) a un pomeriggio sulla lunga e poco frequentata spiaggia sabbiosa. La strada migliore per raggiungere il sito archeologico e la spiaggia è quella delle spettacolari Gole di Zakros. Si pu ò raggiungere Zakros da Sitia con uno dei due autobus giornalieri. In estate gli autobus continuano per Kato Zakros.