Come arrivare

Il sistema di trasporto aereo dell'Ecuador è più efficiente di quello della maggior parte degli altri paesi andini. Il paese presenta anche il vantaggio delle dimensioni ridotte e di prezzi relativamente economici, il che consente anche ai turisti che desiderano risparmiare di viaggiare occasionalmente su un volo interno. L'aeroporto internazionale di Quito si trova circa 10 km a nord del centro della città. L'altro aeroporto principale del paese si trova a Guayaquil, circa 5 km a nord del centro città. Entrambi gli aeroporti sono serviti regolarmente da autobus e taxi. Le principali linee aeree interne sono la TAME e la SAN, ma vi sono anche altre linee aeree minori e voli charter. Quasi tutti i voli partono e arrivano a Quito o a Guayaquil. Svariate località delle Isole Galápagos sono servite dalle linee aeree, ma il viaggio è piuttosto costoso. È anche possibile raggiungere le isole via mare, ma le traversate non sono più economiche dei voli.
La maggior parte dei turisti si sposta per il paese con gli autobus. I busetas (pulmini con 22 posti a sedere) coprono lunghe distanze in tempi piuttosto brevi, mentre i più grandi autobuses sono lenti, ma tendenzialmente è più facile socializzare e divertirsi. Se viaggiate in autobus, tenete il passaporto con voi, perché alla periferia delle città si viene spesso fermati, in genere brevemente, da controlli della polizia. Evitate di attraversare la Provincia di Guayas con autobus notturni, perché le strade sono spesso frequentate da banditi. Per i viaggi lunghi è possibile chiedere un passaggio in autocarro (camioneta), in camion (ranchera) o in taxi, ma stabilite un prezzo con l'autista prima di partire. In alcune delle città principali si può noleggiare un'auto a un prezzo paragonabile a quelli statunitensi ed europei. Se amate i viaggi in treno, la straordinaria risalita da Alausi a Guayaquil è una delle più spettacolari del mondo.

I viaggi aerei sono il modo più comune per raggiungere l'Ecuador. Sia a Quito (Aeropuerto Mariscal Sucre tel: 02 294 4900; www.quitoairport.com) sia a Guayaquil (Aeropuerto Simón Bolívar tel: 04 228 2100; Av de las Américas s/n) vi sono aeroporti internazionali con collegamenti frequenti con Houston, Los Angeles, Miami e New York. Quasi tutti i voli provenienti dall'Europa e dall'Australasia fanno scalo in queste città statunitensi o nei Caraibi. Alcune linee aeree organizzano anche voli diretti da una serie di paesi dell'America centrale e meridionale. Il principale punto di collegamento internazionale della regione è Lima, e potreste trovare più conveniente volare fino al Perú e poi proseguire per l'Ecuador via terra (un viaggio in autobus di 24 ore).
L'Ecuador può essere raggiunto anche via terra o via mare, ma poiché i viaggi aerei sono molto più comodi e il costo è pressoché equivalente, sono pochi i turisti che scelgono di viaggiare in questo modo. I viaggi via terra su autobus pubblici provenienti dalla Colombia e dal Perú non presentano alcun problema. Occasionalmente le navi da carico fanno scalo a Guayaquil, ma poiché i tempi delle traversate su piroscafo appartengono ormai al passato, è raro che un turista scelga un viaggio del genere.