Ambiente

Con una superficie simile a quella della Svizzera, l'Estonia è il più piccolo e il più settentrionale dei paesi baltici. Confina con la Russia a est e con la Lettonia a sud. A ovest si trovano il Mar Baltico e il Golfo di Riga, mentre il Golfo di Finlandia si trova a nord. Helsinki si trova soltanto 80 km al di là del Golfo di Finlandia; San Pietroburgo è invece 320 km a est di Tallinn, che sorge sulla costa nord-occidentale.
Dato che il territorio estone è piuttosto pianeggiante, è possibile vederne gran parte dal suo punto più alto, il Suur Munamägi, che misura 317 m e si trova nella parte sud-orientale del paese. Il lago Peipus, al confine tra la Russia e l'Estonia, misura 3500 kmq ed è, per estensione, il quarto lago d'Europa. La superficie delle isole corrisponde a quasi il 10% del territorio nazionale; le più estese sono Saaremaa e Hiiumaa, entrambe al largo della costa occidentale del paese. Le foreste coprono quasi la metà del territorio nazionale e circa il 25% dell'Estonia è costituito da zone di terreno umido; alcune delle torbiere hanno una profondità di 6 m.
La ricca flora estone comprende 1470 varietà di piante indigene, mentre la fauna conta un gran numero di grandi mammiferi europei, tra i quali il capriolo e l'alce. L'Estonia ha anche 10 rare specie di anfibi protetti. Sono tutelati anche un certo numero di grandi rapaci, quali l'aquila dorata (250 coppie), l'aquila dalla coda bianca, l'aquila maculata e il gufo reale, come pure la rara cicogna nera. Uno dei pochi e quasi unici animali che potrete ammirare nella foresta estone è lo scoiattolo volante europeo.
Il clima è piuttosto freddo e umido e si avvicina a quello continentale mano a mano che ci si addentra nelle zone interne del paese dove, nei mesi invernali, le temperature possono arrivare a qualche grado in meno rispetto a quelle della costa e, nei mesi estivi, a qualche grado in più. Gli inverni sono piuttosto rigidi. Le acque intorno alle isole di Hiiumaa e Saaremaa ghiacciano a metà gennaio e di solito si sciolgono solo dopo tre mesi. In questo periodo dell'anno il paese è interamente coperto dalla neve. La percentuale massima di precipitazioni si registra a settembre, la minore in primavera.