Attrazioni

Fort Lauderdale offre oltre 32 km di costa atlantica, ideale per lo snorkelling e le immersioni subacquee. Lungo la spiaggia si trovano infatti moltissimi punti di immersione, dove si possono vedere barriere coralline e relitti di navi affondate. Ai sub pi ù esperti segnaliamo Pompano Beach, circa 16 km a nord della citt à. Le acque dell'oceano sono adatte anche per fare sci nautico, ma i centri che noleggiano l'attrezzatura hanno prezzi proibitivi. Altra attivit à offerta dalla zona è la pesca, che si pu ò praticare nell'Intracoastal Waterway: particolarmente bello è il tratto che attraversa la Hugh Birch State Recreation Area. Quest'area protetta è un buon posto anche per fare escursioni a piedi e campeggiare. Oceano a parte, il miglior posto per nuotare a Fort Lauderdale è l'Aquatic Complex presso l'International Swimming Hall of Fame. Se poi si desidera vivere un'esperienza davvero unica, si pu ò fare il bagno con i delfini ai Florida Keys; i tour operator vi arrivano direttamente da Fort Lauderdale.

Il Museum of Art di Fort Lauderdale è uno dei migliori musei della Florida. Riaperto nel 1985 in una nuovissima sede (impressionante dal punto di vista architettonico) vicino al New River, questo museo vanta una collezione permanente che comprende quadri di artisti del calibro di Picasso, Matisse, Dal í e Warhol. Ugualmente interessanti sono le collezioni d'arte cubana ed etnica, che continuano ad arricchirsi di pezzi pregiati e consentono di allestire grandi mostre dedicate all'Africa e al Sud America. In realt à, una volta varcata la porta d'ingresso è difficile sapere con esattezza che cosa si vedr à, in quanto il numero di oggetti raccolti supera di molto lo spazio disponibile. Se per ò visitate il museo in autunno, date uno sguardo alla Hortt Memorial Exhibition & Competition, la vetrina dei migliori lavori degli artisti locali. Il museo gode di una comoda posizione nel centro di Fort Lauderdale, a nord del New River.

Fronteggiato dal Great Gravity Clock, la pi ù grande scultura della Florida che sfrutta l'energia cinetica, il Museum of Discovery & Science è uno dei pi ù interessanti musei dello stato per quanto riguarda l'ambiente. Esplorando le sue sale vedrete svelati i misteri dei computer, dell'ecologia, dell'energia, della salute, dei suoni e dello spazio. La mostra intitolata Florida Ecospaces vi porter à poi a visitare i dieci diversi ecosistemi esistenti in Florida, offrendovi la possibilit à di passeggiare tra foreste, paludi e acquitrini (dove potrete accarezzare razze aculeate dall'aspetto amichevole e osservare un affascinante alveare sintetico) circondati dai versi degli animali che popolano queste diverse zone. Il museo si prende cura anche di numerose specie a rischio di estinzione e pi ù volte al giorno si pu ò vedere a che punto sono le schiuse delle uova di coccodrillo e tartaruga marina. Sempre l ì, la Manned Maneuvering Unit simula l'assenza di gravit à: ci si siede su una sofisticatissima poltrona di quelle in uso alla NASA e, tramite dei getti d'aria, si viene lanciati verso un satellite nello spazio che va riposizionato correttamente verso la terra (con tanto di punteggio). All'interno della struttura c' è anche il Blockbuster IMAX 3-D, un teatro dove si ricevono cuffie e occhiali speciali per osservare le immagini proiettate su uno schermo cinematografico alto cinque piani. Il Museum of Discovery & Science si trova nella parte nord-occidentale del centro di Fort Lauderdale, a nord del New River.

La Stranahan House è situata sul New River, nella parte sud-orientale della citt à. Si tratta di una delle dimore pi ù antiche della Florida, ora classificata come edificio di valore storico. Suo proprietario era Frank Stranahan, un commerciante originario dell'Ohio che aveva costruito un piccolo impero facendo affari con gli indiani Seminole e che mor ì suicida nel New River, dopo il crollo del mercato azionario e terriero alla fine degli anni '20 e il fallimento della Fort Lauderdale Bank da lui fondata. La casa, edificata nel 1901 e ampliata pi ù volte nel corso degli anni, è un perfetto esempio di quello stile di frontiera tipico della Florida. Costruita in legno di pino locale in mezzo a un giardino di piante tropicali, presenta ampie verande, finestre altissime e un salotto vittoriano.

La Bonnet House è un'altra dimora storica di Fort Lauderdale, circondata da un bel giardino ricco di alberi della Florida meridionale e di piante tropicali trapiantate, tra cui molte variet à di orchidee. Per vedere la casa e i giardini è necessario partecipare a una delle visite guidate che si tengono due volte al giorno dal mercoled ì alla domenica e durano poco pi ù di un'ora. La casa è nella parte nord di Fort Lauderdale, tra la spiaggia e l'Intracoastal Waterway; vi si arriva senza difficolt à con una passeggiata dal centro.

Se siete realmente appassionati di nuoto e dei suoi campioni potrete pienamente godervi questo museo. All'interno vi sono migliaia di fotografie, medaglie, uniformi (compresi gli imbarazzanti costumi adottati dalla squadra statunitense alle Olimpiadi del 1984), dipinti, sculture (da non perdere quella di Johnny 'Tarzan' Weissmuller, raffigurato con le mani curate in ogni dettaglio anatomico da un'azienda che produce protesi) e molto altro ancora. Vengono proiettati anche spezzoni di filmati sul nuoto, tra cui alcuni cinegiornali.

Nella Florida sud-orientale sono rimasti pochi luoghi dove è possibile stare a contatto con la natura e quei pochi che ancora esistono è meglio visitarli subito, prima che scompaiano. Tra questi rientra anche la Hugh Taylor Birch State Recreation Area, un'area protetta dallo stato che si estende per circa 1,5 km in mezzo a una spiaggia a nord di East Sunrise Blvd. La zona racchiude una delle ultime importanti oasi marine rimaste nei dintorni di Fort Lauderdale, distese di mangrovie, un sistema di lagune d'acqua dolce e diverse specie di animali e piante a rischio di estinzione, tra cui i goferi e la felce dorata. Naturalmente non mancano gli spazi per passare qualche ora in pace e tranquillit à. La zona protetta consente di accedere alla spiaggia e al suo interno si possono praticare varie attivit à, come pescare nell'Intracoastal Waterway, fare picnic, camminare, andare in bicicletta o fare canoa.

Delray Beach è una vivace cittadina con una storia interessante, assai pi ù ospitale e abbordabile di gran parte delle altre localit à della Florida sud-orientale. I primi a popolare la zona furono dei coloni giunti dal Michigan (la terra fu acquistata dal direttore dell'ufficio postale di Saginaw nel Michigan, che port ò con s É alcuni amici) e dei neri originari della Florida Panhandle. Quando una compagnia locale inizi ò a estendere la linea ferroviaria verso sud, arrivarono anche un centinaio di contadini giapponesi che iniziarono a lavorare in una fattoria chiamata Yamato. Questi agricoltori avviarono diversi raccolti, ma erano qui soprattutto con l'idea di coltivare gli ananas. L'insediamento di fatto non cont ò mai molto, in quanto la resa dei raccolti fu inferiore alle aspettative e la concorrenza esercitata dalle compagnie frutticole cubane costrinse a chiudere tutte le piantagioni di ananas della zona. Oggi Delray Beach è una piccola ma graziosa stazione balneare - assai vitale, ma non piena di s É - con bei ristoranti, spiagge e musei. Particolarmente interessanti da visitare sono i Morikami Gardens, dedicati alla vita dei coloni giapponesi di Yamato. Si tratta di un posto incantevole e tranquillo dove vale la pena di trascorrere un paio d'ore, se non altro per fare un salto al Cornell Cafe e assaggiare una delle gustose specialit à giapponesi proposte dal menu. Delray Beach si trova 32 km a nord di Fort Lauderdale ed è facilmente raggiungibile in autobus, treno o automobile.

Se attraversate in auto la cittadina di Lantana, quasi 50 km a nord di Fort Lauderdale, non mancate di fare una tappa alla sede del National Enquirer (anche se, purtroppo, non esistono visite guidate). Forse agli stranieri questo nome non dir à molto, ma negli Stati Uniti è un vero e proprio mito: trattasi infatti del giornale pi ù diffuso nel paese, il cui occhio indiscreto è riuscito a penetrare per anni nella sfera privata delle celebrit à raccontandone in modo spesso impietoso ma sempre attendibile (l'industria dello spettacolo ha dovuto ammetterlo a malincuore) debolezze e miserie - dai piccoli imbrogli alle diete miracolose. La sede del giornale è in SE Coast Ave a Lantana: se percorrete la Hwy 1, sicuramente vedrete l'enorme indicazione sul lato ovest dei binari ferroviari.