Ambiente

Con una superficie totale minore di quella delle Bahama o del Connecticut, il Gambia è una delle pi ù piccole nazioni dell'Africa occidentale. I suoi confini assomigliano a un lungo e tortuoso pezzo di intestino, con circa 35 km di larghezza e 300 km di lunghezza e con il fiume Gambia, la caratteristica geografica pi ù evidente del paese, che taglia la nazione esattamente a met à nel senso della lunghezza. Il confine occidentale è delimitato dall'Oceano Atlantico. Il paese è completamente circondato dal Senegal.
Il paesaggio è cos ì pianeggiante che il dislivello del serpeggiante fiume Gambia, nel corso dei suoi 450 km, varia di soli 10 m. L'habitat del fiume è facilmente diviso in due zone principali, estuario e acqua dolce, che a loro volta determinano in gran parte il tipo di flora circostante. Durante la stagione secca (da novembre a giugno) l'acqua salata si insinua per circa 150 km verso la sorgente e arriva fino a Kantaur. Al fondo dell'estuario le mangrovie dominano le rive del fiume, con grandi canneti nella zona interna, mentre dove l'acqua è dolce le sponde sono fiancheggiate da foreste che formano una sorta di galleria. Lontano dal fiume la posizione del Gambia nel Sahel meridionale, una regione semi-arida a sud del deserto del Sahara, fa s ì che la vegetazione naturale si limiti pi ù o meno a secca prateria e aperta savana.
Nel Gambia è stata registrata la presenza di pi ù di 600 specie di volatili; si tratta di una concentrazione decisamente notevole per un paese cos ì piccolo. La Riserva Naturale di Abuko è il posto migliore nelle vicinanze di Banjul per osservare un gran numero di specie ornitologiche; tuttavia, il paese ospita altri cinque parchi nazionali e riserve dove la fauna è ugualmente ricca. La riserva ornitologica di Tanji, sulla costa, è un importante punto di sosta per gli uccelli migratori, in particolare per i volatili acquatici che giungono in Gambia ogni inverno in gran numero dall'Europa. Il parco nazionale di Abuko e quello del fiume Gambia sono le riserve ideali da visitare per vedere scimmie e scimpanz è.
Il clima in Gambia è caratterizzato da una lunga stagione secca (da novembre a maggio) e da una breve stagione delle piogge (da giugno a ottobre). Il mese pi ù piovoso dell'anno è agosto. Le temperature massime vanno da 24 ºC tra dicembre e febbraio a 30 ºC tra giugno e settembre. Le temperature sono pi ù clementi lungo il tratto costiero e la durata e la quantit à delle precipitazioni diminuisce a mano a mano che ci si dirige verso l'interno. Il tasso di umidit à è problematico soltanto nel periodo che precede l'inizio delle piogge di giugno.