Attrazioni

Un tedesco su tre è socio di un club sportivo, quindi non sorprende il fatto che le attività all'aperto siano facilmente accessibili anche ai visitatori. Uno degli sport preferiti è la bicicletta e molte città della Germania occidentale dispongono di piste ciclabili in ottime condizioni. Nonostante le buche, anche le strade della regione orientale si prestano bene a essere girate in bicicletta: sono più interessanti delle rotabili principali, quindi potreste facilmente trascorrere diverse settimane a spostarvi da una città all'altra su due ruote. Anche l'escursionismo è molto praticato e ci sono sentieri segnati nella Selva Nera, nei monti dello Harz, sulle Alpi Bavaresi e altrove. Le Alpi sono la zona più frequentata e in particolare durante i periodi delle vacanze i sentieri diventano piuttosto affollati. In inverno lo sci, sia da discesa sia da fondo, domina il panorama delle attività all'aperto. Molto popolare a questo proposito è la Selva Nera, che nei mesi estivi attira anche gli appassionati delle camminate. I fiumi e i laghi del paese sono l'idelae per le escursioni in barca: c'è la possibilità di fare crociere nella zona di Berlino, sui grandi laghi della Germania meridionale e sul Mar Baltico. La vela e il windsurf sono altre due attività molto diffuse, specialmente sul Lago di Costanza, nel sud.

Il potere e la grandezza raggiunti dalla Germania prussiana sono particolarmente evidenti a Berlino, una delle città più complesse e interessanti del mondo. Pur essendo stato un luogo di importanza strategica sin da quando sorse sulle sponde della Spree nel XIII secolo, nel corso della storia Berlino non ha mai avuto un ruolo centrale come nel nostro secolo. Oggi è il cuore della Germania che pulsa nei sontuosi edifici pubblici, nei musei e teatri illustri, nei ristoranti cittadini, nei pub stracolmi di gente e nei rumorosi locali notturni. Berlino, la nuova capitale del paese, è il fulcro del mastodontico progetto di riunificazione ed è la città nella quale è più facile cogliere le opinioni e gli umori della Germania contemporanea. Berlino è una città da scoprire a piedi. Prendetevi il tempo di gironzolare fra l'Alexanderplatz fino alla Porta di Brandeburgo lungo l'Unter den Linden, e di vagabondare per il Kulturforum, un concentrato di musei e di spazi per concerti che si trova nella parte sud-orientale del Tiergarten: per visitarlo tutto sono necessari giorni e giorni.

Al di là della sua fama di capitale della birra e dei würstel, Monaco è una delle città più cosmopolite d'Europa ed è un luogo i cui gli abitanti sanno godersi la vita in tutto e per tutto, dal passeggio lungo viali di sontuosa eleganza alle bevute di birra accompagnate da allegre musiche. Con la sua inebriante mescolanza di atmosfere ricercate e divertimenti goderecci e chiassosi, è una città compatta in cui è facile orientarsi e nella quale troverete più teatri che in qualsiasi altra località tedesca, un gran numero di bei musei e molti graziosi giardini, per non parlare delle circa duemila birrerie. Non mancate di visitare il Deutsches Museum, il più grande museo scientifico e tecnologico del mondo, con molte attività interattive e interessanti dimostrazioni di varie imprese umane, dalle estrazioni minerarie alle osservazioni astronomiche. L'Englischer Garten è uno dei parchi urbani più grandi d'Europa, dove tutti, persino gli uomini d'affari, si recano a prendere il sole sdraiati nei prati. Da Monaco è poi possibile fare molte escursioni di una giornata: le Alpi Bavaresi fanno capolino nelle giornate limpide, la Strada Romantica collega pittoreschi villaggi della Baviera occidentale e, per un'esperienza più intensa e drammatica, a nord-ovest della città c'è il campo di concentramento di Dachau. Monaco è un importante crocevia dei trasporti ed è collegata regolarmente al resto del paese oltre che a Praga, a nord est, e a Roma, a sud.

Francoforte sul Meno (così chiamata per distinguerla da Francoforte sull'Oder) è il centro finanziario e geografico della Germania occidentale. Da questa città proviene gran parte della ricchezza prodotta nel paese e più del 10% delle tasse municipali è destinato alla cultura. Francoforte è infatti la città tedesca con il più vasto assortimento di musei, fra i quali meritano indubbiamente di essere visitati il Museo Städel, il quale custodisce una splendida collezione d'arte che spazia dal Rinascimento al XX secolo, e il Museo d'Arte Moderna. Francoforte offre anche un vivace panorama musicale, con jazz di ottimo livello, ed è nota anche per suo Ebbelweï, il vino di mele. Ogni giorno passano per Francoforte circa 1500 treni, quindi si può arrivare da qualsiasi località e si può andare ovunque. Un'ora a nord di Francoforte c'è Marburg, una bella e vivace località universitaria con numerosi caffè e birrerie la cui clientela la sera anima le vie acciottolate della città.

Nonostante i visitatori generalmente non facciano a meno di visitare Heidelberg, celebre per la sua prestigiosa università e per il suo magnifico castello gotico-rinascimentale, va detto che quattro milioni di turisti all'anno stanno praticamente soffocando questa graziosa città. Heidelberg è nota anche per la scarsità di alberghi economici e per i prezzi salati dei suoi ristoranti. Detto questo, bisogna comunque ammettere che il castello è molto bello e romantico. Inoltre, vogliamo svelarvi un trucco per sfuggire alle orde dei turisti: percorrete uno dei sentieri sulle alture circostanti fermandovi di tanto in tanto per ammirare il panorama. Date un'occhiata anche al Grosses Fass (Grosso Tino), che ha una capacità di ben 220.000 litri! Se gironzolate per le vie secondarie della città potreste avere la fortuna di imbattervi nel locale più in voga del momento tra gli studenti, e potreste restare per ore a sorseggiare un caffè osservando aspiranti poeti e filosofi in erba. Se volete fare un'escursione ci sono treni per Francoforte, Stoccarda, Monaco e altre città.

Lubecca è una bella città medievale situata nello stato più settentrionale della Germania, lo Schleswig-Holstein. Benché sia facilmente raggiungibile da Amburgo, si trova al di fuori dei principali percorsi turistici e può costituire un'alternativa alle più spettacolari località del sud. Tra i suoi meriti, vi è quello di aver dato i natali al grande Thomas Mann, che nel romanzo 'I Buddenbrook' descrisse la struggente e malinconica decadenza di un tipo di borghesia europea. La città vecchia venne pesantemente bombardata durante la seconda guerra mondiale, ma è stata ricostruita con buon senso e ha riacquistato tutta la sua sontuosa bellezza. Ci sono molti alberghi economici e troverete anche un buon assortimento di ristoranti con prezzi moderati. Lubecca ospita fra l'altro il grazioso Marionettentheater (Teatro delle Marionette), che non dovrete mancare di visitare. Dentro la Marienkirche potrete invece vedere un triste ricordo della guerra: durante un bombardamento le campane della chiesa rovinarono sul pavimento e gli abitanti della città hanno lasciato i frammenti dove si trovavano accompagnandoli con un piccolo cartello recante la scritta: "Protesta contro la guerra e la violenza".

Il paesaggio più suggestivo del Reno è fra Maniz e Koblenz. Qui troverete infatti una natura spettacolare con fertili vigneti addossati a colline ripide, molti castelli imponenti e languidi villaggi vinicoli. Ogni piccolo villaggio ha almeno un suo festival annuale del vino, e i festival più famosi sono quelli del 'Reno in fiamme', celebrati fra acqua, luci e fuochi d'artificio. Se potete, visitate la valle del Reno all'inizio della primavera o nel tardo autunno quando non ci sono le orde di turisti. Il modo migliore di visitarla è una crociera in barca sul fiume. Un po' più a nord di Koblenz c'è Colonia con il suo magnifico Dom e le sue due guglie che si innalzano verso l'alto. A sud di Mainz c'è Heidelberg, con il suo splendido castello.

Meglio conosciuta all'estero come luogo di nascita della sfortunata Repubblica di Weimar, questa piccola città è per i tedeschi una meta di pellegrinaggio culturale. Fu il cuore dell'Illuminismo tedesco e dimora di intellettuali e creativi illustri quali Goethe, Bach, Schiller, Liszt, Nietzsche, Kandinsky e Klee, per non citarne che alcuni. A Weimar, nel 1919, Walter Gropius ha fondato la Scuola Bauhaus, pietra angolare dell'architettura moderna. Ciononostante, l'unico edificio in città costruito secondo questo stile è l'Haus am Horn, ma c'è comunque il Bauhaus Museum che racconta la storia di questo gruppo e del loro lavoro. Si può dire che sia la cittadina di Goethe, con il Goethe Nationlmuseum e due delle sue abitazioni aperte agli amanti del genio tedesco. Per la sua importanza storica, Weimar ha ricevuto molti aiuti finanziari per il restauro dei suoi numerosi sontuosi edifici ed è stata nominata Capitale della Cultura Europea per il 1999. Il lato oscuro di questa sfavillante città si trova solo a 10 km di distanza: si tratta delle rovine abbandonate del campo di concentramento di Buchenwald, che dimostrano con una sconvolgente evidenza gli orrori del regime nazista.

Città dallo skyline mozzafiato, Dresda è sopravvissuta all'accanimento della storia (si pensi al bombardamento che la notte del 13 febbraio 1945 la rase quasi completamente al suolo). La città ha celebrato gli 800 anni dalla sua fondazione nel 2006, ma non guarda al passato. Al contrario, è lungimirante e solidamente radicata nel presente. Ci sono grandi opere di rinnovamento urbanistico, una scena artistica e culturale in costante evoluzione e quartieri la cui vita sociale e notturna è in continuo fermento.

In questa graziosa e pittoresca città universitaria situata solo 35 km a sud di Stoccarda potete andare a zonzo nei vicoli tortuosi ammirando case tradizionali in legno e muratura e vecchi muri in pietra. Dal rinascimentale Castello di Hohentübingen (ora facente parte dell'università) ammirerete belle vedute dei ripidi tetti rossi della città vecchia. Gli studenti odierni sono gli orgogliosi custodi di una rigorosa tradizione intellettuale liberale e potrete vederli in tutti i caffè mentre sono intenti a discutere su come salvare il mondo. Il mercato di Tubinga, traboccante di frutta e verdura, è molto bello e i suoi prodotti compaiono spesso nei piatti serviti ai ristoranti.

Le Isole Frisone si trovano di fronte alla costa nordoccidentale della Germania e premiano chi compie lo sforzo di raggiungerle con sole, dune di sabbia, mare e aria pura. Gran parte del loro territorio è compresa in un parco nazionale istituito per proteggere il fragile ecosistema delle dune; per visitarlo sono a disposizione sentieri e itinerari in assi di legno. State alla larga da Sylt, paradiso dei ricchi frequentatori degli stabilimenti termali, e andate a Föhr o ad Amrum, due isole dall'atmosfera più informale, meno frequentate dai turisti e prive di quella cultura che ruota intorno alle terme e alla sauna e che offre intrattenimenti quali fulminei bagni nel freddo Mare del Nord. In queste isole potrete andare a cavallo oppure girare in bicicletta a vostro piacimento. Heligoland, più distante, può essere meta di una divertente escursione di uno o due giorni dalle Frisone. Durante la seconda guerra mondiale venne usata come base per i sottomarini e oggi è possibile visitare i bunker e i percorsi sotterranei. C'è anche un bel sentiero che fa il giro dell'isola.

Noti soprattutto ai Tedeschi e agli Scandinavi, i monti dello Harz sono situati in Bassa Sassonia e sono raggiungibili dai centri turistici del sud con un rapido viaggio in treno. Non hanno le vette e le vallate delle Alpi, ma sono un'ottima meta per fare sport in qualsiasi stagione e sono privi delle folle di turisti e di alcuni aspetti pacchiani che caratterizzano invece le località alpine. Agli appassionati di escursionismo il Naturpark Harz offre una buona organizzazione senza nulla togliere alla bellezza dell'ambiente. Questa zona è molto frequentata anche dagli amanti della bicicletta, ma dal momento che i ciclisti devono condividere alcune delle tortuose strade montane con le auto è meglio consultare le cartine prima di mettersi in cammino. Chi pratica lo sci da discesa troverà i monti dello Harz scarsamente interessanti, mentre lo sci di fondo è una passione che gli abitanti locali condividono con molti visitatori.

Il re Ludovico Guglielmo II sarebbe andato d'accordo con Walt Disney, ma non se la cavò con i suoi ministri e uomini di fiducia, che lo consideravano incapace di governare la Baviera; fu trovato annegato in circostanze misteriose. L'eredità di Ludovico II consiste in tre castelli che aveva fatto costruire vicino a Füssen: Neuschwanstein (che ha ispirato il castello di 'La Bella addormentata nel bosco' di Walt Disney), Hohenschwanstein e Linderhof. Pochi visitatori, comunque, si rendono conto che Füssen offre molto di più dei castelli: il centro città, così raccolto, è un intreccio di strade ricco di edifici storici. Cercate l'Hohe Schloss. Si gode una vista magnifica da in cima della Tegelbergbahn, che si raggiunge in funivia. Poco lontano ci sono le Alpi Bavaresi.

Nel 'Faust' di Goethe un personaggio definiva Lipsia 'una piccola Parigi.' Si sbagliava, perché Lipsia in verità è ancora più divertente. Per il grande ruolo svolto durante la rivoluzione democratica del 1989, Lipsia è stata ribattezzata 'Stadt der Helden' (Città degli Eroi). In maggio di quell'anno gli abitanti della città organizzarono proteste contro il regime comunista, e in ottobre erano in centinaia di migliaia a riversarsi nelle strade, accendere candele sugli scalini del quartiergenerale della Stasi (oggi un museo) e partecipare alla messa alla chiesa St Nicholas. Mentre la polizia segreta distruggeva i suoi archivi, i cittadini di Lipsia festeggiavano per le strade. Verso la fine dell'inverno i caffè cominciano ad arrivare fin sulla strada e i club di musica underground alla moda fanno casino per tutta la notte. Ciononostante Lipsia non è solo una città party: si può trovare musica classica e opera fra le migliori del paese, e non dimentichiamo che in passato è stata la casa di Bach, Wagner e Mendelsson. Il Museo di Belle Arti possiede una magnifica collezione di opere di grandi maestri e l'arte e la letteratura contemporanee sono fiorenti.