Attrazioni

A Georgetown ci sono un paio di agenzie di viaggi specializzate nell'organizzazione di trekking con pernottamento in campeggio per le cascate di Kaieteur e Orinduik, di escursioni a cavallo e a piedi nella savana di Rupununi e nella foresta pluviale, di partite di pesca o di trekking nella giungla nella località turistica di Timberhead, oltre a escursioni in barca e rafting lungo le rapide dei fiumi Essequibo, Kamuni e Mazaruni. Bartica è un buon posto per nuotare e Lethem per il birdwatching.

La capitale della Guyana, oltre che unica città del paese di una certa importanza, è situata alla foce del Fiume Demerrara, e precisamente sulla sua riva orientale. Nonostante le miserabili origini, Georgetown si trasformò in seguito in una bella cittadina caratterizzata da una piacevole architettura coloniale di cui oggi alcune zone, soprattutto quella centrale e quella dei giardini botanici e zoologici, sono ancora ben conservate, mentre il resto della città denuncia un pietoso stato di abbandono. La profusione di alberi e di fiori ha contribuito a farla conoscere con il nome - peraltro esagerato - di 'Città giardino dei Caraibi', malgrado sia in effetti situata sulla costa atlantica. Un lungo muro protegge la città dalle inondazioni marine e la gente del luogo passa la maggior parte del tempo a nuotare, a fare la cura del sole e a passeggiare a braccetto. I luoghi di maggior interesse sono concentrati nella zona di Main St; tra questi segnaliamo la St George's Cathedral, in stile gotico, a quel che si dice la più alta cattedrale in legno del mondo, e il neoclassico Parliament Building (Palazzo del Parlamento) costruito nel 1833. Gran parte del centro cittadino è dominato dall'edificio del Stabroek Market, un'imponente costruzione in ghisa arricchita da una straordinaria torre dell'orologio. Interessanti sono anche lo stravagante Museum of Guyana che espone opere di eccellenti pittori e scultori guyanesi e l'insieme dei Botanical Gardens & Zoo, un complesso di ponti vittoriani, padiglioni, palme e laghetti di ninfee disposto in maniera molto suggestiva. Gli alberghi più a buon mercato, i ristoranti più economici, i bar, i club di jazz e le discoteche sono concentrati nei dintorni di Main St.

Queste cascate, attrattiva numero uno della Guyana, non hanno nulla da invidiare a quelle del Niagara, alle Cascate Vittoria o a quelle di Iguazù in termini di potenza e maestosità e vantano inoltre la particolarità di essere circondate dalla foresta vergine. Le acque delle Kaieteur precipitano verso il basso da un altopiano di arenaria alto 250 metri e, a seconda della stagione, possono raggiungere quasi 100 metri di larghezza. Intorno a loro la foresta pullula di vita animale e vegetale, ma la distanza da altri centri abitati richiede a chi desidera raggiungerle una forte determinazione. Alcuni piccoli aerei fanno servizio per le cascate da Georgetown, ma trovare posto non è facile. A piedi ci vogliono due giorni di cammino piuttosto impegnativo, con una guida, partendo da Bartica (v. Altre mete). Anche le Cascate Orinduik, a sud-ovest delle Kaieteur sul confine brasiliano, costituiscono una meta turistica molto popolare.

Bartica, una simpatica cittadina mineraria a sud di Georgetown, è la base di partenza per l'esplorazione delle circostanti miniere d'oro e di diamanti, per raggiungere a piedi con molta fatica le Cascate di Kaieteur e per itinerari di trekking verso l'interno del paese. Bartica è raccomandabile come località balneare e per il suo animato e pittoresco mercato.

Nel punto di confluenza dei fiumi Mazuruni e Cuyuni sorge Kyuk-Over-Al, una fortezza olandese in rovina costruita nel 1616. Da qui si può prendere un traghetto per le Cascate di Marshall, buon posto per i bagni ed eccellente punto di osservazione della fauna fluviale.

La Savana di Rupununi, nella zona sudoccidentale del paese, è una vasta area di praterie, montagnole di termiti, colline ricoperte da foreste e un intrico di torrentelli di acqua dolce ideali per bagnarsi (attenzione tuttavia ai pesci velenosi). Gli animali selvatici abbondano, ma si mostrano raramente; di grande interesse sono inoltre alcuni affascinanti villaggi amerindi e gli antichi ranch appartenuti nel XIX secolo ai coloni scozzesi. Per visitare la zona di Rupununi è necessario un permesso che potrete procurarvi tramite le agenzie di viaggi o facendo domanda con diversi mesi di anticipo al Ministero Guyanese degli Affari Interni.