Ambiente

Haiti è il paese pi ù densamente popolato dell 'emisfero occidentale, e con i suoi 27.750 kmq di superficie occupa il terzo occidentale di Hispaniola, a sua volta seconda isola dei Caraibi in ordine di grandezza. Haiti si trova vicino al centro delle Indie Occidentali, circa 960 km a sud della Florida e 450 km a nord del Venezuela, e conserva qualche tratto superstite della foresta che un tempo ammantava le sue montagne e alcune fertili valli fluviali, sebbene buona parte del paese risenta della desertificazione e dell 'erosione dei suoli. Le due grandi penisole haitiane, disposte rispettivamente a nord e a sud, sono separate dal Golfe de la Gon âve; qui si trova la pi ù grande delle isole al largo della costa di Haiti, l ' Île de la Gon âve, che è facilmente accessibile da terra.
Il nome di Haiti deriva dalla parola arawak che sta per 'terra montuosa '; e in effetti il 60% del territorio del paese è formato da zone con una pendenza del 20% o anche pi ù. Le principali catene montuose comprendono il Massif de la Hotte sul promontorio meridionale, con la vetta alta 2347 m del Pic Macaya; il Massif de la Selle, che si estende da ovest a est, immediatamente a sud-est di Port-au-Prince, culminando nel Pic La Selle (2674 m); e a nord, la spettacolare Chaine du Bonnet, visibile dalla Citadelle. Numerosi torrenti di montagna scendono impetuosi lungo i versanti delle colline, ma l 'unico navigabile è l 'ampio Artibonite, che inizia dal confine dominicano e sfocia immediatamente a nord di St Marc.
A causa dei blackout dell 'energia elettrica, che possono durare anche 12 ore, molti haitiani utilizzano il legno per cucinare e per svolgere varie altre attivit à. Il conseguente disboscamento ha lasciato intatto soltanto il 3% del territorio di Haiti, e buona parte del ricco suolo superficiale è stato lavato via dalle piogge e, arrivato al mare, danneggia le barriere coralline e la fauna e la flora marine. Nel tentativo di salvare ci ò che resta della foresta vergine, quattro parchi nazionali cercano di sopravvivere in qualche modo: si tratta della For êt des Pins, a sud-est nei pressi del confine con Santo Domingo; del Parc La Visite, con grotte di calcare e foreste pluviali, situato 40 km a sud-ovest di Port-au-Prince; del Parc Macaya, all 'estremit à occidentale del promontorio meridionale di Haiti; e del Parc Historique La Citadelle, al centro del Massif du Nord, vicino a Cap-Ha ïtien.
Haiti vanta un 'incredibile biodiversit à, grazie in parte ai nove distinti biomi che si estendono dal livello del mare fin quasi sulle vette alpine. Le 5000 specie di piante presenti nel paese comprendono pi ù di 600 felci e 300 orchidee, oltre a diversi cactus nativi. Pi ù di 25 specie di uccelli sono endemiche, e molte altre sostano qui durante le loro migrazioni tra i continenti. Soltanto due specie di mammiferi nativi sono sopravvissute fino ai nostri giorni: l 'hutia di Hispaniola, che assomiglia a una piccola talpa, e il solendon, un roditore chiamato localmente anche nez longue (naso lungo) per la sua vistosa proboscide.
Il clima di Haiti è generalmente caldo e umido, e le temperature variano soprattutto nel corso della giornata piuttosto che da una stagione all 'altra. Le massime sono generalmente di 30 °C circa, mentre le minime notturne possono raggiungere i 20 °C. L 'estate (da giugno ad agosto) è talvolta leggermente pi ù calda dell 'inverno, mentre le temperature scendono notevolmente alle quote elevate. La stagione delle piogge varia da una zona all 'altra: lungo la costa nord va ottobre a maggio, a sud da maggio a ottobre.
La stagione degli uragani, che dura quattro mesi, è riassunta in questa popolare filastrocca: 'June - too soon, July - stand by, August - a must, September - remember' ( 'Giugno – troppo presto, luglio – stai all 'erta, agosto – d 'obbligo, settembre – ricordati '). Ovviamente, non sempre ad agosto si verifica il maggior numero di uragani: l 'uragano Georges, che si abbatt É su Hispaniola provocando 250 morti e danni stimati in 1,2 miliardi di dollari, ha avuto luogo nel settembre 1998. Se durante la vostra vacanza haitiana è previsto un uragano, valutate se è il caso di lasciare l 'isola o di ritirarvi almeno a qualche chilometro nell 'entroterra.