Cultura

Il 66% dell'attuale popolazione della Macedonia è composto da slavi macedoni, i quali non hanno alcun legame con gli antichi macedoni di lingua greca. Secondo molti etnografi i macedoni sarebbero di etnia bulgara, tesi che rispecchia la posizione ufficiale del governo della Bulgaria, ma che soltanto una minoranza di macedoni sostiene. La popolazione di etnia albanese costituisce una delle pi ù vaste minoranze del paese. Nella Grecia settentrionale vivono inoltre cinquantamila macedoni, sui quali gravano le pressioni assimilatrici del governo greco, che li definisce 'greci slavofoni'.
Il macedone è un idioma slavo meridionale, al cui interno si distinguono i dialetti occidentali e orientali. Il macedone letterario deriva dai dialetti centrali di Veles, Prilep e Bitola. Tutte le caratteristiche che contraddistinguono il bulgaro dalle altre lingue slave si ritrovano nella lingua macedone, fatto che attesta la stretta relazione fra i due idiomi. L'alfabeto cirillico, prevalente in Macedonia, si basa sul codice elaborato nel IX secolo dai due fratelli di Salonicco, i Santi Cirillo e Metodio, i cui discepoli lo insegnarono ai monaci di un convento a Ohrid, da dove poi si diffuse in tutto il mondo orientale slavo. I nomi delle strade sono stampati unicamente in cirillico, mentre la segnaletica stradale è in caratteri cirillici e latini.
Nella musica popolare macedone, il ronzio delle gajda (cornamuse) e gli accordi dei tambura (liuti a due corde) fanno da sottofondo alle melodie dei kaval (flauti) e ai ritmi del tapan (un enorme tamburo cilindrico). La danza popolare pi ù famosa e amata in Macedonia è il teskoto (che significa 'il difficile'). Si tratta di una danza maschile la cui musica si esegue con il tapan e gli zurla (grossi flauti). Questo ballo che inizia lento per poi accelerare progressivamente, rappresenta il risveglio nazionale del popolo macedone, ed è interpretato da danzatori in costume tradizionale.
La carne alla turca arrostita allo spiedo si pu ò trovare quasi ovunque; per i palati meno avventurosi, in quasi tutte le citt à ci sono tavole calde self-service. Spuntini economici si possono fare con burek (una torta salata ripiena di carne o di formaggio, tipica dei Balcani) e yogurt. Da provare il piatto macedone gravce na tavce (fagioli in casseruola) e la trota di Ohrid.