Attrazioni

Gli altipiani dell'isola offrono grandi opportunit à di effettuare escursioni a piedi a breve distanza da Fort-de-France, in particolare nella foresta dei Pitons du Carbet o fino ai resti dello Ch âteau Dubuc nella Penisola di Caravelle. Percorsi pi ù impegnativi risalgono i fianchi del Mont Pel Ée nell'angolo nordoccidentale dell'isola e nella poco sviluppata costa settentrionale.
Nella costa sudoccidentale si trovano molte delle pi ù belle spiagge di sabbia bianca o scura e le migliori opportunit à per nuotare. Le scure spiagge lungo la costa nordorientale hanno in genere delle acque pericolose. Nella zona di Trois-Islets, Anse- à-l'Ane e Anse Mitan hanno entrambe spiagge sabbiose molto affollate. Le spiagge pi ù famose nella frequentata costa orientale sono Cap Chevalier e Macabou a sud, Anse l'...tang e Tartane nella Penisola di Caravelle
Oltre una decina di barche furono affondate nella baia di Saint-Pierre dall'eruzione vulcanica del 1902, rendendo questa zona molto interessante per gli amanti delle immersioni subacquee. Grand Anse, con le sue acque calme e le belle scogliere coralline, è un frequentato luogo di immersioni adatto ai principianti. Cap Enrag É, a nord di Case-Pilote, ha delle grotte sottomarine abitate da molti pesci e aragoste. Anche Rocher du Diamant (Roccia del diamante) ha delle grotte ma l'acqua è pi ù pericolosa. Ilet la Perle, una roccia al largo della costa nordoccidentale, è un ottimo luogo per avvistare cernie, anguille e aragoste, quando le condizioni del mare lo permettono. I punti migliori per praticare lo snorkelling sono intorno a Grand Anse e Sainte-Anne e lungo la costa che va da Saint-Pierre ad Anse C Éron

Pur essendo la citt à pi ù grande e cosmopolita delle Antille francesi, gran parte del fascino di Fort-de-France sta nel paesaggio naturale che la circonda, ai margini della Baie des Flamands sullo sfondo dei Pitons du Carbet che si innalzano verso nord. L'insieme di strade affollate, parchi, uffici ed edifici fin-de-si ècle che ospitano boutique e caff è conferisce a questa citt à un'atmosfera che ricorda sia quella delle strade secondarie di Parigi sia quella tipica dei Caraibi. Il centro della citt à è La Savane, un ampio parco con fontane e alte palme, dove si tengono saltuari concerti all'aperto. L'altro grande spazio aperto lungo il mare è il Parc Floral, dove si possono acquistare noci di cocco e altri prodotti locali al mercato ortofrutticolo; nelle vicinanze si trova anche un mercato ittico. Gli interessanti edifici di Fort-de-France comprendono la Biblioth èque Schoelcher, un'elaborata e vivace struttura con una cupola bizantineggiante. Progettata dall'architetto Henri Pick e costruita a Parigi per l'Esposizione Internazionale di Parigi del 1889, fu smantellata, inviata a Fort-de-France e ricostruita qui. Un'altra creazione di Pick è la Cath Édrale di Saint-Louis, che risale al 1895 e che ha delle pregevoli vetrate istoriate e un massiccio organo. Altri luoghi che meritano una visita sono il Palais de Justice, un tribunale neoclassico del 1906 che assomiglia a una stazione ferroviaria francese; il Mus Ée D Épartemental d'Arch Éologie, che espone oggetti relativi al passato amerindio dell'isola; e l'Aquarium de la Martinique, che riproduce l'habitat di un fiume tropicale.

Chiamata un tempo la 'Piccola Parigi delle Antille', la ex capitale della Martinica vive nel ricordo del suo passato cosmopolita e del vicino vulcano tuttora attivo che la distrusse circa un secolo fa. Malgrado il disastro, i Martinicani cominciarono a ricostruire la citt à subito dopo l'eruzione, e questo spiega perch É gran parte di Saint-Pierre, con i suoi balconi in ferro battuto e le porte a imposte, mantiene un'atmosfera fin-de-si ècle. Il Mus Ée Vulcanologique espone alcuni interessanti reperti risalenti all'eruzione del 1902, come del riso pietrificato e una massa di chiodi fusi. Se questo non basta, si pu ò fare una breve passeggiata fino alle rovine del vecchio teatro, dove si possono salire i gradini della doppia scalinata e vedere ci ò che rimane del piano inferiore. Anse Turin, una lunga spiaggia con sabbia grigia immediatamente a sud di Saint-Pierre, ospita il Mus Ée Paul Gauguin, uno dei grandi pittori post-impressionisti. Si possono vedere oggetti, lettere e riproduzioni delle opere di Gauguin, tra cui Bord de Mer I e L'Anse Turin - avec les raisiniers, che furono dipinti nella vicina spiaggia nel 1887, durante i 5 mesi di permanenza del pittore.

La Route de la Trace segue una pista tracciata dai gesuiti del XVII secolo nelle montagne a nord di Fort-de-France. Attraversa una foresta pluviale con alte felci, colline coperte di anturi e fitte macchie di bamb ù, risalendo poi il fianco orientale dei picchi vulcanici dei Pitons du Carbet. Gli abitanti locali amano dire che la passione dei gesuiti per il rum spiega le numerose curve della strada. A meno di 10 minuti in auto dalla capitale si trova la chiesa di Balata, una riproduzione pi ù piccola della basilica del Sacr É Coeur di Parigi. Da questa chiesa coperta da una cupola si vedono Fort-de-France e la localit à turistica di Pointe du Bout. Guidando per altri 10 minuti si arriva al Jardin de Balata, un giardino botanico all'interno di una tipica foresta pluviale attraversato da sentieri che si snodano tra alberi e fiori tropicali, come zenzero, anturi, ecc...

Se si vuole provare una spiaggia, bisogna andare nella poco sviluppata estremit à meridionale dell'isola e stendere l'asciugamano a Les Salines, considerata la migliore spiaggia della Martinica. Il clima arido fa s ì che Les Salines sia spesso soleggiata quando altre parti dell'isola non lo sono. è un posto che attira indubbiamente molti turisti nei weekend e nelle festivit à, ma è grande abbastanza per ospitare tutti senza apparire affollato. Deve il suo nome all'...tang des Salines, il grande lago salato alle sue spalle. Bisogna fare attenzione ai velenosi alberi di mancinella (in genere segnalati con la vernice rossa) che si trovano soprattutto all'estremit à sudorientale della spiaggia.

Uno degli elementi fondamentali della storia e della cultura martinicana è il rum. Lavorando le grandi quantit à di zucchero che vengono prodotte in Martinica, si ottiene molta melassa, che tende a diventare rum se la si lascia decantare a sufficienza. Il luogo migliore per cominciare è il Mus Ée du Rhum, immediatamente a nord di Sainte-Marie presso la distilleria della Piantagione di Saint-James. Sono esposti macchinari a vapore per la raffinazione dello zucchero, alambicchi per il rum e attrezzi per la frantumazione della canna da zucchero. C' è anche una sala per le degustazioni, dove si possono assaggiare i vari tipi di rum: se non si è bevuto troppo, si potranno ancora visitare il mulino e la distilleria del museo. Circa 5 km a nord di Sainte-Marie si trova Fond Saint-Jacques, sito di un vecchio monastero domenicano e di una piantagione risalente al 1660. Fu qui che un frate domenicano mise a punto il moderno processo di distillazione del rum. La cappella e gran parte degli ambienti sono ancora intatti e ci sono molte rovine, tra cui quelle del mulino, dei bacini di distillazione, dei locali per la bollitura e dello zuccherificio.

Percorrendo una breve e panoramica strada da Saint-Pierre si raggiunge la splendida spiaggia dalla sabbia nera di Anse C Éron, situata in una zona selvaggia che ricorda una giungla. Anse C Éron è circondata da palme da cocco ed è di fronte all'Ilet la Perle, uno scoglio arrotondato che si trova al largo e che è un luogo ideale per le immersioni. Malgrado la sua posizione remota, la spiaggia ha docce, servizi igienici, tavoli da picnic e un bar. Una ripida strada a carreggiata unica prosegue per 1,5 km oltre la spiaggia fino a raggiungere l'inizio di un sentiero di 20 km (percorribile in 6 ore) che va verso nord fino a Grand Rivi ère.

Grand Rivi ère è un villaggio di pescatori rimasto praticamente intatto, nell'estremit à settentrionale della Martinica, suggestivamente sovrastato da alte scogliere. A sud il panorama è dominato dall'aspro profilo del Mont Pel Ée, mentre guardando verso nord si vede bene la vicina isola di Dominica. In prossimit à del mare ci sono un mercato ittico e pescherecci dai vivaci colori allineati sulla piccola spiaggia di sabbia scura. All'estremit à occidentale della citt à le acque sono talvolta adatte per praticare il surf. Non c' è una strada che aggiri la punta dell'isola, ma c' è un sentiero di 20 km che arriva a Anse Couleuvre, sulla costa nordoccidentale.