Attrazioni

Il Mozambico ha un enorme potenziale per chiunque ami gli animali selvaggi e le lunghe camminate (o entrambi). Purtroppo, tragicamente, la presenza di mine antiuomo nei parchi nazionali e nella aree montuose non permette ancora queste attività.
La cosa migliore è fare immersioni con o senza bombole, e il luogo migliore dove immergersi è Wimbi, nel nord, o Tofu o Barra, o ancora l'Arcipelago di Bazaruto, che ha una grande barriera corallina. Il birdwatching è popolare in Mozambico, specialmente nella parte meridionale del paese. La riserva degli elefanti, a Maputo, situata sull'oceano, è un buon posto per guardare gli uccelli.

Situata all'estremità meridionale del paese, Maputo una volta era rinomata per essere una splendida città, paragonata dai grandi viaggiatori a Cape Town e Rio. Purtroppo, dopo quasi 20 anni di guerra e privazioni, la capitale è oggi piuttosto fatiscente, con edifici cadenti e strade sporche. Tuttavia è ancora un luogo interessante, pervaso da una vivace atmosfera. Inoltre lentamente ma inesorabilmente la città sta migliorando: chi la conosceva in passato assicura che Maputo ha già riguadagnato parte del suo antico fascino. Il sito più antico è il forte, dove si possono visitare i bastioni, vedere i vecchi cannoni o semplicemente sedersi a riposare nel cortile verdeggiante. Assolutamente da vedere è la stazione ferroviaria, progettata e costruita ai primi del Novecento da quello stesso Eiffel della più famosa torre. Ristrutturata di recente, assomiglia più a un palazzo, con lucide decorazioni di legno e marmo e sormontata da una gigantesca cupola in rame. Altre visite interessanti includono i Giardini Botanici, il Museo d'Arte Nazionale, che ospita una bella collezione dei migliori artisti contemporanei del paese, e il vivace Mercato Municipale, dove si trovano frutta, verdura, spezie e manufatti in vimini.

Beira, la seconda città del Mozambico per dimensioni, è un importante porto e terminal ferroviario. Il suo agglomerato centrale compatto e i suoi edifici in antico stile mediterraneo le conferiscono un fascino un po' sbiadito. Il cuore della città é il Praça (la piazza principale), circondata da negozi, bancarelle e uffici. La cattedrale, proprio a sud-est rispetto al centro, ha un aspetto un po' deteriorato, ma merita sicuramente una visita. Il caotico mercato di Tchunga Moyo (cuore coraggioso) è ricco di merci importate, di contrabbando e di personaggi sgradevoli, perciò non portate con voi denaro o oggetti di valore e muovetevi con circospezione. La parte vecchia del porto è gremita di relitti. Molte persone scelgono come meta le splendide sabbie e le chiare acque pulite della Praia de Macuti. Sul litorale, vicino al faro rosso e bianco al limite settentrionale della spiaggia, c'è una nave naufragata a riva. Beira, 880 km a nord di Maputo, è raggiungibile alcune volte la settimana sia con l'aereo (da Maputo e da alcune altre città del Mozambico e dello Zimbabwe) sia con il treno. L'autobus passa più frequentemente, ma ci impiega due giorni da Maputo.

Pemba è una città costiera posta all'imbocco di un'ampia baia. Vi sono alcuni edifici interessanti (specialmente a Baixa - la città vecchia) e un'atmosfera vivace. La maggior parte dei visitatori viene per le spiagge, specie per la spiaggia di Wimbi (scritta talvolta Wimbe), e per la barriera corallina. Wimbi è circa 5 km a est della città, mentre la barriera corallina è così vicina che la si può raggiungere a nuoto. Una fiorente industria turistica sta già trasformando l'area introducendo bar, ristoranti, centri per sub, uscite in barca, pesca, ecc. Il laboratorio di Makonde sulla strada tra la città e la spiaggia vende a prezzi convenienti (ad eccezione dell'avorio) belle incisioni lignee. L'autobus o una macchina a noleggio sono i mezzi adatti per arrivarci, per quanto si possa trovare un passaggio chiedendo dalle parti del porto.

L'Isola di Mozambico (Ilha de Moçambique, comunemente chiamata 'Ilha') è un piccolo pezzo di terra ancorata a circa 3 km dalla terraferma, alla quale è collegata tramite un ponte. Una volta capitale della colonia portoghese dell'Africa orientale, l'isola è oggi conosciuta per le sue numerose moschee e chiese e per il suo tempio indù. La maggior parte dei siti si trova nella parte settentrionale, che è stata proclamata dall'UNESCO Patrimonio Mondiale dell'Umanità. L'attrattiva numero uno è il Palazzo e Cappella di São Paulo - ex residenza del governatore - risalente al Settecento. Questo vasto edificio si affaccia su un'ampia piazza decorata con motivi ornamentali in pietra ad incastro, mentre gli stretti viali guardano sul lato occidentale dell'isola. Attualmente ospita un museo con mobili e oggetti provenienti dal Portogallo, dall'Arabia, dall'India e dalla Cina. Considerati i conflitti degli ultimi vent'anni, è da ritenere in buono stato. Vicino si trova il Museo di Arte Sacra, contenente ornamenti, dipinti e incisioni a carattere religioso. Sulla punta settentrionale dell'isola si trova il Forte di São Sebastião, anch'esso in sorprendenti buone condizioni. Proprio vicino c'è la Cappella di Nossa Senhora de Baluarte, che si dice essere il più antico edificio dell'emisfero meridionale. Ilha può essere raggiunta direttamente in autobus da Nampula, sulla terraferma. Altre possibilità includono auto o barche a nolo.

Situato a circa 10 km dalla costa, l'Arcipelago è uno dei luoghi più belli del continente, con acque turchesi, spiagge di sabbia, palme, barriere coralline incontaminate, rarissimi pesci tropicali e grandi pesci da pescare. L'area compresa tra la terraferma e una barriera posta a circa 300 m dalla riva è stata dichiarata zona protetta di livello internazionale. Se prendete alloggio in uno dei lussuosi capanni, si possono trovare trasferimenti in motoscafo al prezzo di circa US$100 per andata e ritorno. Abbastanza più convenienti sono i sambuchi, che si possono trovare a Vilankulo sulla terraferma.

Le lunghe, splendide spiagge di Tofu e di Barra erano leggendarie anni fa e stanno rapidamente recuperando la loro antica fama. Tofu è più accessibile e più sviluppata, con alberghi e villette per le vacanze. Barra è più difficile da raggiungere, ma più tranquilla, con uno scenario migliore: pulite dune di sabbia con la risacca da una parte, e mangrovie e boschetti di palme dall'altra, dove pappagalli e scimmie consumano i loro pasti tropicali. Quando i pescatori sudafricani smetteranno di percorrere la spiaggia con i loro orribili fuoristrada, sarà perfetto. Le spiagge sono accessibili con l'automobile (un fuoristrada viene però davvero comodo negli ultimi chilometri di strada sabbiosa) e con i chapas, che percorrono tutta la strada fino a Tofu, ma si fermano 4 km prima, alla scuola del villaggio di Barra, da dove potete prendere una guida che vi indichi la strada per la spiaggia di Barra.

A circa 500 km dalla costa, il fiume Zambesi è arginato dalla diga di Cahora Bassa. Costruita negli anni Settanta del '900, è una delle più imponenti opere di ingegneria di tutta l'Africa. Ancora oggi offre un grande spettacolo. Posta in un meraviglioso scenario all'inizio di una splendida gola, la diga ha creato il Lago de Cahora Bassa, un ampio lago che si estende per 270 km, fino alla confluenza dei fiumi Zambesi e Luangwa al confine con lo Zambia. La diga, per quanto sia diventata una sorta di cattedrale nel deserto - dal momento che viene utilizzata al minimo delle sue possibilità a causa dei danni subiti durante la guerra - si sta trasformando in attrattiva turistica. Tenuto conto di questo, l'unica cosa che vi si possa fare (oltre a godersi la splendida vista) è fare una visita accurata della diga (compresa la tappa obbligatoria alla cabina della turbina). Potete raggiungere il luogo in automobile, ma vi è anche un autobus che percorre la strada tra Songo, la città collegata alla diga, e Tete, la più vicina grande città, che si trova a sud-est, a 150 km a sud lungo il fiume Zambesi. Prima della visita, tuttavia, è necessario munirsi di un permesso, che si può ottenere a Tete. A Sogo sono disponibili camere con servizi.