Come arrivare

Il New Orleans International Airport (MSY) si trova 18 km a ovest del centro della città, a Kenner. Generalmente per questo tragitto i viaggiatori si servono della navetta (Airport Shuttle) i cui biglietti sono in vendita presso l'area bagagli, al di sotto delle uscite degli arrivi. Una corsa in taxi fino in città è relativamente conveniente, se siete almeno in due. Il parcheggio dei taxi si trova al livello inferiore, appena fuori dall'area del ritiro bagagli.
Noleggiare un'auto a New Orleans vi costerà una cifra piuttosto elevata; per di più, il traffico e la difficoltà di trovare parcheggio possono davvero guastarvi il soggiorno. Detto questo, sappiate che le principali compagnie di autonoleggio si trovano in città o all'aeroporto.
La Regional Transit Authority (RTA) gestisce un discreto servizio di autobus e tram. Dal French Quarter, le principali destinazioni in città sono servite da autobus che fermano all'incrocio fra Basin St e Canal St. A tutte le fermate troverete un cartello che indica il nome e il numero del percorso. Agli incroci forse dovrete fare il giro dei quattro angoli prima di trovare la fermata che fa al caso vostro. Sulla cartina New Orleans Street Map, distribuita gratuitamente presso i punti d'informazione all'aeroporto e in centro, troverete indicati la maggior parte dei percorsi e l'elenco dei nomi dei percorsi, che potrete leggere sul lato frontale dell'autobus.
New Orleans ha anche due linee di tram ancora operative. Le vetture originali del 1923-24 della St Charles Ave Streetcar Line sferragliano attraverso quartieri costruiti all'epoca in cui i tram erano i soli mezzi pubblici in città, ricchi di edifici in stile georgiano e di chiese sontuosamente decorate. La Riverfront Streetcar Line percorre invece i binari della vecchia darsena e impiega vetture rosse d'epoca. Il suo percorso di due miglia collega la vecchia zecca di stato, nella parte bassa del French Quarter nei pressi di Faubourg Marigny, e il Convention Center più a monte, oltrepassando Canal St. Queste due linee saranno in futuro collegate da una nuova linea, la Canal St Line.
Le guide che propongono una visita al French Quarter su carrozze trainate da muli possiedono una certificazione comunale che attesta la loro conoscenza della storia del quartiere. Tuttavia, tenete presente che tenderanno a infarcire le loro spiegazioni di particolari non sempre veritieri. Le carrozze partono di giorno e di sera, fino a mezzanotte, da Jackson Square.
Chi ha letto qualche pagina delle opere di Mark Twain sa bene come si può desiderare ardentemente di viaggiare in battello sull'imponente Mississippi. Se volete provare questo mezzo di trasporto una volta molto consueto, potete farlo su un'imbarcazione fluviale con ruota a pale o su una nave da crociera. I costi però sono elevati. L'escursione in battello sul fiume normalmente viene proposta all'interno di un pacchetto che comprende pernottamento e pasti di ottimo livello. Vi sono anche delle escursioni in battello della durata di un giorno che si concludono con la cena a bordo.

Il 98% dei voli gestiti dal New Orleans International Airport sono in realtà voli interni, e i soli voli davvero 'internazionali' riguardano destinazioni in paesi del Nord e del Centro America. Comunque, data la vicinanza a punti focali quali Dallas-Fort Worth, Houston e Atlanta, vi sarà certo facile trovare un volo comodo o una coincidenza aerea per/da praticamente qualsiasi località del Nord America.
Come del resto accade in tutto il Sud degli Stati Uniti, potete fare affidamento su una efficiente rete di autobus per New Orleans. La Greyhound è l'unica compagnia che gestisce un regolare servizio di collegamenti a lunga distanza con la città. Sia i treni sia gli autobus Greyhound fermano al New Orleans Union Passenger Terminal, sette isolati a monte del fiume da Canal St.
Sempre allo Union Passenger Terminal, dunque, troverete i tre treni Amtrak che servono New Orleans. Il City of New Orleans la collega con Memphis, Jackson e Chicago; il Crescent Route con Birmingham, Atlanta, Washington e New York; il Sunset Limited con Los Angeles e Miami.
La Interstate 10 è il principale asse stradale est-ovest che corre lungo il confine meridionale che collega Jacksonville a Los Angeles via New Orleans. Sull'asse nord-sud, la I-55 per Chicago e la I-59 per Chattanooga incrociano la I-10 a est e a ovest di New Orleans su entrambi i lati di Lake Pontchartrain. La guida è a destra.
Ai tempi di Mark Twain i turisti arrivavano a New Orleans sul Mississippi. Se volete provare questo mezzo di trasporto una volta molto consueto, potete farlo su una imbarcazione fluviale con ruota a pale o su una nave da crociera. I costi però sono elevati rispetto ad altri mezzi di trasporto (l'era della classe economica è ormai passata); inoltre, l'escursione in battello sul fiume normalmente viene proposta all'interno di un pacchetto che comprende un trattamento di pernottamento e pasti di livello elevato.