Ambiente

L’isola di Manhattan è è facile da girare, essendo composta da un sistema a griglia fatto di viali numerati che si estendono da nord a sud, attraversati trasversalmente da strade numerate che corrono da est a ovest. A nord di Washington Square, la Fifth Ave e Central Park dividono l’East Side e il West Side. Il conteggio dei numeri civici inizia dalla Fifth Ave e aumenta man mano che ci si avvicina ai fiumi, aumentando generalmente (ma non sempre) di cento in cento a ogni isolato. Broadway, l’unico viale che attraversa l’isola in diagonale, era un tempo un percorso boscoso, mentre oggi arriva ad estendersi dall’estremità meridionale dell’isola fino alla capitale dello stato, Albany, a 240 km di distanza.

Mentre passeggiate con il naso all’insù ammirando i grattacieli di Manhattan, probabilmente vi dimenticherete che in realtà New York è composta prevalentemente da isole. Manhattan e Staten Island sono entità singole; il Queens e Brooklyn comprendono l’estremità occidentale di Long Island. Solo il Bronx è collegato alla terraferma continentale. Il tratto d’acqua che divide Brooklyn da Staten Island (‘gli stretti’, attraversati dai primi europei che raggiunsero la zona) è il punto d’accesso alla Baia di New York, raggiungibile anche via nave provenendo da nord attraverso il Long Island Sound. Manhattan è lambita dal Fiume Hudson a ovest e dall’East River a est; entrambi gli estuari sono soggetti al fenomeno delle maree.