Cultura

I tesori del Pakistan sono antichi: monumenti buddhisti, templi hindu, residenze islamiche, tombe, giardini e grandi palazzi in stile anglo-moghul; alcuni sono in stato di abbandono e forse, proprio per questo, ancora pi ù affascinanti. Nella scultura dominano i fregi greco-buddhisti; i manufatti principali sono ceramiche, gioielli, articoli di seta, oggetti di legno e di metallo.
Anche i vecchi autobus e camion Bedford, tirati a lucido e cromati, sono una sorta d'opera d'arte pakistana. Le danze tradizionali sono energiche e sensuali; la musica si divide in classica, popolare e sacra; la letteratura pi ù diffusa è a carattere filosofico e poetico. L'ossessione nazionale dei Pakistani è il cricket e i giocatori sono trattati da veri eroi - a meno che non finiscano per sposarsi con donne inglesi.
Quasi tutti i pakistani sono musulmani e l'islam è religione di stato. Molti elementi ricordano al popolo la dovuta devozione, dal richiamo alla preghiera dei muezzin, alle strade piene di donne col volto coperto. Fra le minoranze, la pi ù consistente è quella cristiana, seguita da induisti e parsi, discendenti degli zoroastriani persiani. Sull'abbigliamento vigono regole molto rigide: per evitare di offendere, investite qualche soldo in uno 'shalwar' 'qamiz', una tunica lunga e larga usata da uomini e donne.
Il cibo del Pakistan è simile a quello dell'India del nord, con un po' d'influenza della tradizione mediorientale. Ne risultano pasti a base di pane fritto ('roti', 'chapattis', 'puri', 'halwa' e 'nan'), carne al curry, crema di lenticchie ('dhal'), spinaci speziati, cavoli, piselli e riso. Per pasti veloci provate gli squisiti 'samosa' e 'tikka' (carne di montone o di pollo speziata e cotta alla griglia) o uno dei tanti dolci; il pi ù diffuso è il 'barfi', preparato con latte condensato e aromi vari. Ufficialmente il Pakistan è un paese 'astemio', ma esistono birre e altre bevande alcoliche locali, che si comprano, come gli alcolici importati, nei negozi specializzati e negli alberghi di lusso.