Ambiente

Con la sua forma tondeggiante, la Romania è uno dei più vasti paesi dell'Europa orientale, dopo la Russia, l'Ucraina e la Polonia. Si affaccia sul Mar Nero e, in senso orario iniziando da sud, confina con la Bulgaria, la Iugoslavia (Serbia), l'Ungheria, l'Ucraina e la Moldavia. Le boscose catene montuose dei Carpazi ricoprono circa un terzo della superficie del paese; un altro terzo è costituito da colline e altopiani coltivati a frutteti e vigne, un ultimo terzo comprende la fertile pianura coltivata a cereali, ortaggi e foraggio.
Se la gente non riusciva quasi a sopravvivere sotto Ceausescu, per gli orsi la situazione era ben differente. Non essendo praticata la caccia a tali animali, i Carpazi si trovano attualmente a ospitare ben il 60% degli orsi di tutta l'Europa. Anche il 40% dei lupi europei vive in questa regione, insieme a cervi, cinghiali, tassi, daini, volpi, picchi verdi, ghiandaie e gufi. Ma il principale biglietto da visita della Romania per gli appassionati di animali è il Delta del Danubio, che ospita il 60% della popolazione mondiale di cormorani pigmei, e poi aironi bianchi e grigi, pigliamosche e aquile dalla coda bianca. La zona protetta del delta comprende la più estesa palude integra del mondo. Sulle montagne dei Carpazi crescono foreste fra le più incontaminate d'Europa, ricche di faggi, sicomori, aceri, pioppi e betulle. Nella regione è stata registrata la presenza di circa 1350 specie di fiori, tra i quali il papavero giallo, l'aquilegia transilvanica, la sassifraga e la stella alpina. La Romania ha 11 parchi nazionali, come quello dei monti Retezat nei Carpazi, e più di 500 riserve naturali.
Il clima di certo non invoglia a visitare la Romania; la media annuale delle temperature si aggira infatti attorno agli 11°C nel sud e sulla costa, ma è di solo 2°C sulle montagne. L'inverno rumeno può essere estremamente rigido e nebbioso, con intense nevicate da dicembre ad aprile. D'estate, però, sulla costa del Mar Nero, il tempo è solitamente caldo e soleggiato. Le precipitazioni sono concentrate soprattutto in primavera, con valori massimi sulle montagne e i minimi nel Delta del Danubio.