Fatti

per visitare la Russia i cittadini italiani (e anche gli svizzeri) hanno bisogno di un visto. Calcolate almeno un mese per essere sicuri di ottenerlo e non sottovalutate questo aspetto del vostro viaggio. I visti di ingresso in Russia sono di diverso tipo, ma nella maggior parte dei casi sar à sufficiente un visto 'turistico' (entrata singola o doppia e validit à massima di 30 giorni a partire dall'ingresso nel paese). Per soggiorni pi ù lunghi, la cosa migliore è chiedere un visto 'd'affari'. Il processo di richiesta del visto comprende tre fasi: invito, richiesta del visto e registrazione. Gli alberghi e gli ostelli di solito emettono un invito gratuitamente o dietro pagamento di una piccola somma (in genere circa US$30) per chiunque voglia prenotare un visto presso le loro strutture. L'invito pu ò essere ottenuto anche tramite le agenzie di viaggio o collegandosi a siti web come <a href= "http://www.waytorussia.com " target= "blank " >www.waytorussia.com </a > oppure <a href= "http://www.expresstorussia.com " target= "blank " >www.expresstorussia.com </a > o <a href= "http://www.russiadirect.co.uk " target= "blank " >www.russiadirect.co.uk </a >, che potranno anche procurarvi una lettera d'invito per il visto d'affari. I viaggiatori italiani possono richiedere il visto presso le sedi consolari di Roma, Milano o Genova, che vi indicheranno nel dettaglio i documenti da produrre. Il costo varia da un minimo di 26 euro per un visto turistico o d'affari (per un solo ingresso e rilasciato in sette giorni) a un massimo di 129 euro per i visti dello stesso tipo ma rilasciati in giornata. All'arrivo in Russia dovrete registrare il vostro ingresso, compilando i documenti per l'ufficio di immigrazione, un lungo modulo bianco che viene rilasciato al controllo passaporti in tutto il paese. Ne conserverete una parte per tutto il vostro viaggio e la restituirete alle autorit à russe all'uscita del paese.

220 V, 50 Hz

sistema metrico decimale

21,2 milioni di visitatori nel 2000

Se si è molto frugali, si evitano gli spostamenti in aereo, i taxi, le telefonate intercontinentali e i ristoranti decenti, oltre a cercare sempre l'alloggio meno costoso, si potrebbe riuscire a spendere US$30 al giorno. Se si pernotta sempre in alberghi confortevoli e si mangia nei ristoranti due o tre volte al giorno, bisogna calcolare circa US$85 al giorno. Se si vuole trascorrere la giornata a mangiare nei migliori ristoranti di Mosca e a dormire nelle lenzuola pi ù raffinate, si devono calcolare US$350 al giorno.
Conviene portare il denaro sotto quante pi ù forme è possibile. I dollari americani in contanti sono i pi ù semplici da cambiare; anche se portare soldi in contanti è pericoloso visto l'ambiente sempre pi ù violento, le opportunit à di cambiare travellers' cheque sono poche o nulle. Si dovrebbe riuscire a prelevare del denaro con la carta di credito nelle grandi citt à, ma nelle altre localit à è pi ù difficile.
In ben pochi locali russi è attesa una mancia. Gli alberghi e i ristoranti di lusso aggiungono al conto dal 5 al 15%, mentre i facchini si attendono circa US$1 per ogni collo. I negozi hanno i prezzi fissi ma nei mercati è comune contrattare sul prezzo.

Luglio e agosto sono i mesi pi ù caldi e coincidono con il periodo delle ferie. Sono anche i mesi pi ù umidi - pu ò piovere un giorno ogni tre. Se si vogliono evitare le folle e la pioggia si pu ò effettuare il viaggio in maggio-giugno o in settembre-ottobre. All'inizio dell'autunno cadono le foglie e si possono raccogliere funghi e bacche. Anche se il freddo dell'inverno è pungente, i teatri sono aperti, la vodka scorre a fiumi, gli edifici sono caldi e la neve è splendida. In primavera le strade sono viscide e fangose e la stagione è pessima.

Pasqua e Natale vengono festeggiate con messe a mezzanotte, processioni con fiaccole e mostre di arte popolare. In aprile a San Pietroburgo si celebra il festival internazionale Primavera Musicale, mentre negli ultimi 10 giorni di giugno si possono ammirare le notti bianche, un periodo in cui si festeggia e si resta alzati fino a tardi. A Mosca si tiene un Festival Cinematografico nell'autunno degli anni dispari. Il Festival Invernale Russo viene celebrato a San Pietroburgo, Mosca e Novgorod dalla fine di dicembre ai primi di gennaio con spettacoli folcloristici e grandi bevute di vodka. L'altra grande festa invernale è il Capodanno, celebrato con regali, spumante e altra vodka.