Introduzione

Se Robert Louis Stevenson avesse adocchiato Samoa un po' prima, non si sarebbe fermato tanto a lungo nelle umide zone di montagna. Le isole sono cos ì idilliache da sembrare quasi la versione fumettistica del rifugio ideale dello scrittore, fatto di spiagge orlate di palme, onde spumose in quantit à, e lussureggianti foreste tropicali intrecciate sullo sfondo di un velo di nuvole. Ce n' è abbastanza per far venire un infarto a qualsiasi scenografo hollywoodiano in cerca della location ideale per un film. E poi c' è la vita di spiaggia dove il tempo è un concetto vago e il ritmo è cos ì rilassato che pu ò essere confuso con una sorta di stato comatoso.

Ma la storia di Samoa non è sempre stata cos ì tranquilla. Per anni le isole hanno ricevuto la visita di navi commerciali portatrici di malanni, massacri e sfruttamento; sono state rifugio per le peggiori canaglie dei mari: ex balenieri, galeotti in fuga, loschi commercianti, marinai dipsomani e pirati in pensione; sono state contese dalle arroganti potenze europee alla ricerca di punti d'appoggio nell'arena del Pacifico e hanno sofferto della presenza dei missionari che vi hanno importato la Bibbia e l'idea di dannazione eterna. Che la natura solare e accomodante degli abitanti di Samoa sia sopravvissuta a tutto questo è la dimostrazione che l'ottimismo trionfa su qualunque esperienza.

Nome CompletoStato indipendente delle Samoa (ex Samoa Occidentali)
Zona2.944 kmq
Popolazione177.287 abitanti
CapitaleApia (35.900 abitanti)
La Gentesamoani 93%, altri 7%
Linguainglese e samoano (uff.)
Religionecristiana 99,7% (circa met à della popolazione cristiana appartiene alla London Missionary Society)
Governomonarchia costituzionale sotto la guida di un capo indigeno
Tipo Del CapoCapo dello stato
nome del capoSusuga Malietoa Tanumafili II

1 miliardo di dollari

5.600 dollari

5%

4%

turismo, industria alimentare, materiali da costruzione, componenti per automobili

Nuova Zelanda, Australia, Stati Uniti, Indonesia, Samoa Americane, Germania