Ambiente

L'Arabia Saudita si estende su una superficie di circa 2 milioni di kmq ed è per lo più desertica. Confina a sud-est con l'Oman, lo Yemen, e gli Emirati Arabi Uniti, a nord con l'Iraq e il Kuwait, e a ovest con la Giordania. L'Arabia Saudita occidentale è dominata da una catena montuosa che percorre l'intera lunghezza del paese, facendosi più alta e più ampia a sud. Circa la metà del paese è occupata dal Rub'al-Khali, che significa 'Quarto Vuoto', il più grande deserto sabbioso del mondo. Il secondo deserto per grandezza, il Nafud, si estende verso il nord-ovest del paese, mentre il centro e il nord sono composti prevalentemente da pianure pietrose. L'est è pianeggiante e basso, una zona di sabkhas (pianure salate). La caratteristica geografica principale è la gigantesca oasi di Al-Hasa.
Non deve sorprendere, considerato tutto quel deserto, che non ci sia una gran varietà di flora e fauna. Ci sono varie specie di graminacee permanenti, come anche tamarindi in alcune zone e sempreverdi nelle foreste della regione dell'Asir. Se è proprio la fauna che vi interessa, speriamo almeno che vi piacciano i cammelli, sono certamente le specie animali più visibili del paese.
I deserti dell'Arabia Saudita hanno climi estremi: da metà aprile a metà ottobre aspettatevi temperature diurne di almeno 45°C in tutto il paese. In pieno inverno (dicembre e gennaio) nelle città la temperatura si abbassa: ci sono solo 15°C durante il giorno, e può essere più freddo nei deserti centrali durante la notte. Nelle zone costiere piove regolarmente, con un alto tasso di umidità in estate, ma nella capitale Riyadh c'è una piovosità molto bassa.