Fatti

ai viaggiatori italiani che si recano in Sudafrica per turismo, fino a un massimo di 90 giorni di permanenza, non è richiesto il visto. All'arrivo in Sudafrica viene apposta una vignetta di permesso di soggiorno temporaneo recante la data di uscita dal paese, che corrisponde a quella del volo di rientro o a quella riportata sul biglietto di proseguimento del viaggio (anche via terra), che si è tenuti a esibire. Il passaporto deve avere almeno due pagine libere ed avere una validità di almeno 30 giorni oltre la data di rientro. Per informazioni aggiornate sulle formalità d'igresso contattate l'Ambasciata sudafricana in Italia (tel. 06 85 25 41; fax 06 8525 4300; rome.consular@foreign.gov.za; www.sudafrica.it; Via Tanaro 14, 00198 Roma).

sistema metrico decimale

un milione di visitatori ogni anno

Coloro che viaggiano in economia e sono disposti a campeggiare o alloggiare negli ostelli provvedendo da soli ai pasti possono cavarsela con soli US$10 al giorno. La decisione di viaggiare evitando l'autostop farà salire sensibilmente i costi perché le distanze sono grandi e i trasporti pubblici a volte costosi.
Chi preferisce alloggiare in albergo con bagno privato, mangiare al ristorante un paio di volte al giorno e viaggiare in autobus o in treno senza lesinare, dovrà mettere in bilancio una spesa che oscilla fra US$40 e US$60 per persona al giorno.
Quasi tutte le banche del Sudafrica cambiano in valuta locale i travellers' cheque emessi nelle principali valute e in genere fanno pagare una commissione dell'1% circa. La First National Bank applica una tariffa fissa superiore a quella delle altre banche, ma applica una commissione inferiore e quindi può risultare più conveniente se si cambiano alcuni cheque per volta. Conservate alcune ricevute di cambio se volete essere in grado di riconvertire i rand in valuta pesante al termine del vostro soggiorno. In Sudafrica sono state introdotte monete e banconote nuove, ma i vecchi esemplari sono tuttora in circolazione e pertanto è necessario un certo tempo per imparare a riconoscere il denaro che si maneggia. La banconota da R200 è molto simile a quella da R20, per cui ricordatevi di fare attenzione.
Le carte di credito, soprattutto Visa e Mastercard, sono accettate quasi dappertutto. Un numero sempre crescente di sportelli bancomat permette di effettuare prelievi di contante, ma fuori dai centri principali non dovreste fare eccessivo affidamento su questo servizio. Controllate con la vostra banca per sapere se potete prelevare denaro dagli sportelli bancomat del circuito Cirrus.
Le mance sono praticamente obbligatorie a causa dei bassissimi salari. In genere si lascia una cifra compresa fra il 10% e il 15%.

In estate il caldo può diventare eccessivo, soprattutto nel lowveld (o basso veld, la stretta pianura costiera). Alle altitudini più elevate la temperatura è piacevole anche in estate, tuttavia le zone montuose sono soggette alla pioggia e alla nebbia. Le regioni nordorientali possono essere sgradevolmente calde e umide, ma lungo la costa orientale si possono fare i bagni di mare durante tutto l'anno. La primavera è la stagione migliore per apprezzare i fiori selvatici nella Provincia del Capo settentrionale e nella Provincia del Capo occidentale. Gli inverni sono miti in tutto il paese tranne che nelle zone a quote più elevate, dove si verificano gelate e nevicate occasionali. La gente sciama dalle città dalla metà di dicembre fino alla fine di gennaio: le località turistiche e i parchi nazionali registrano il gran completo e nei centri lungo le coste è facile trovare prezzi più che raddoppiati rispetto al resto dell'anno. In occasione delle vacanze scolastiche ad aprile, a luglio e a settembre è molto probabile che non si trovi posto nelle località di mare e nei parchi nazionali.

I giorni festivi hanno subito grandi mutamenti dopo le elezioni del 1994. Per esempio il Giorno del Voto, che ricordava il massacro degli Zulu, è diventato la Festa della Riconciliazione (16 dicembre). Il Soweto Day, che ricordava le rivolte studentesche che portarono alla liberazione dei neri e che seppure ufficialmente ignorato era una ricorrenza abbastanza osservata, viene ora celebrato come Festa della Gioventù (16 giugno).
Il National Arts Festival ha luogo a Grahamstown nella Provincia del Capo orientale ogni anno a luglio. Accanto alle mostre d'arte e agli spettacoli operistici e teatrali convenzionali, la manifestazione riserva uno spazio agli artisti d'avanguardia e ai gruppi di studenti. Si rappresentano spettacoli teatrali in quasi tutte le lingue parlate in Sudafrica. Il grande Arts Alive Festival ha luogo invece a Johannesburg nei mesi di settembre e ottobre: questa è un ottima occasione periodo per ascoltare buona musica perché parallelamente al programma ufficiale vengono offerti molti altri concerti. In occasione di questa manifestazione vengono organizzati vari laboratori di studio per offrire ai Sudafricani (e ai visitatori) una visione del ricco panorama culturale del paese, così duramente denigrato durante gli anni dell'apartheid. Pretoria ospita lo Jacaranda Festival, durante la terza settimana di ottobre, quando ha inizio la fioritura di queste piante. Infine, il popolarissimo Pretoria Show ha luogo nella terza settimana di agosto.
Il boicottaggio del Sudafrica in conseguenza del regime di apartheid ha penalizzato per anni anche gli appassionati di sport (e i praticanti), per cui ogni partita di cricket o di rugby viene considerata un evento di grande importanza.