Fatti

i cittadini italiani e quelli provenienti dall'Europa occidentale o dal Canada non hanno bisogno del visto per in Corea del Sud e possono soggiornarvi per circa 90 giorni; è sufficiente il passaporto con una validit à minima di tre mesi. I visitatori provenienti da tutti gli altri paesi, invece, dovranno estendere il permesso dopo i primi 30 giorni di soggiorno. L'estensione del visto dura per circa 90 giorni e, se sapete di averne bisogno, sar à meglio che cerchiate di procurarvela prima di lasciare il vostro paese.

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La Corea del Sud si sta facendo strada con decisione nel gruppo dei paesi dai prezzi medio-alti: il Giappone è praticamente rimasto l'unico paese ad essere tuttora pi ù caro. Se pernotterete in ostello o nelle tipiche locande coreane riuscirete probabilmente a cavarvela spendendo circa US$30 al giorno. Se invece opterete per soluzioni pi ù lussuose, la spesa subir à un significativo incremento. Per quanto riguarda il cibo, non avrete difficolt à a trovare soluzioni poco dispendiose: considerate una cifra media di US$7. I trasporti coreani sono efficienti e al tempo stesso hanno prezzi ragionevoli. C' è un treno ad alta velocit à che percorre il paese in tutta la sua lunghezza: il biglietto per l'intera tratta costa US$40.
Le basi militari degli Stati Uniti vi lasceranno pagare in dollari, ma in ogni altro posto avrete bisogno di disporre di won. I dollari americani in contanti sono in assoluto la valuta pi ù semplice da cambiare, ma anche altre valute forti (specialmente lo yen giapponese) non dovrebbero costituire un problema. Il tasso di cambio dei travellers' cheque (quelli in dollari americani sono accettati da un numero maggiore di cambiavalute) è migliore di quello dei contanti. A Seul, Pusan e nelle altre principali citt à troverete un gran numero di sportelli automatici, ma le istruzioni sono scritte in coreano. Le carte di credito internazionali vengono ampiamente accettate.
I sudcoreani non si aspettano alcuna mancia, dal momento che negli alberghi turistici viene sempre applicata una tassa di servizio (il 10% del totale). Nei grandi magazzini è praticamente inutile contrattare sul prezzo, perch É avrete pochissime possibilit à di riuscire; tuttavia, potete avere miglior sorte nei negozi e nei mercati. Anche i negozi turistici molto eleganti di solito abbassano, pur se di poco, i propri prezzi. Se siete davvero intenzionati a provare, siate gentili, sorridete e non perdete la pazienza.

La Corea ha quattro stagioni distinte, con un'estate umida e caratterizzata dai monsoni che cade pi ù o meno a met à anno e un inverno molto freddo che va da novembre a marzo. Cheju-do, al largo della costa meridionale, è la localit à pi ù calda e umida del paese.
Se ne avete la possibilit à, cercate di visitare il paese durante l'autunno (da settembre a novembre): in questi mesi il tempo è soleggiato, il cielo è sereno e lo spettacolare fogliame autunnale è davvero stupendo. L'inverno è freddo ma secco e costituisce un buon periodo per visitare il paese, in particolare se amate sciare e, pi ù in generale, i templi innevati, pochi turisti e temperature frizzanti (al di sotto dello zero). La primavera (aprile e maggio) pu ò rivelarsi una stagione molto piacevole, ma è anche il periodo in cui il maggior numero di giapponesi visita il paese; potreste cos ì avere problemi a trovare una sistemazione se siete interessati agli alberghi di fascia medio-alta. L'estate è calda, fangosa, affollata, umida, cara e soggetta a tifoni.

Il primo giorno dell'anno lunare si celebra il Seollal (gennaio/febbraio), quando tutta la Corea del Sud si ferma. Il Cherry Blossom Festival si tiene a Jinhae nella provincia di Gyeongsangnam agli inizi di aprile (se il tempo e gli alberi di ciliegio collaborano...). Le sfilate con le lanterne si tengono in occasione del Compleanno di Buddha, celebrato alla fine di aprile o agli inizi di maggio. A Seul si tiene una sfilata serale da Tapgol Park a Jogyesa, la domenica prima delle ferie. Nel mese di giugno di svolgono processioni di sciamani e maschere durante il Dano Festival e a settembre il National Folk Arts Festival d à lustro alla cultura del paese. La principale vacanza della Corea del Sud è il Chuseok. In quel periodo (da settembre a ottobre) le citt à si svuotano, perch É le persone tornano ai luoghi di origine, a rendere omaggio agli antenati.