Attrazioni

Appartamento-Museo di Puškin

Puškin morì in questa casa vicino al Fiume Moyka nel 1837, dopo un duello con il barone d'Anthes, un soldato di ventura francese che aveva pubblicamente corteggiato la bellissima moglie del poeta, Natalia. Il biglietto comprende una visita guidata in russo (ma se ne può prenotare anche una in inglese). L'appartamento è stato ricostruito esattamente così com'era al momento della morte del poeta.

Molti ritennero che l'incidente che portò alla morte di Puškin fu in realtà una messinscena organizzata dallo zar Nicola I, che non vedeva di buon occhio le idee politiche radicali del celebre poeta e che, stando ai pettegolezzi dell'epoca, era fortemente interessato a Natalia. Per gli amanti del macabro, tra gli oggetti esposti figurano la maschera mortuaria di Puškin, una ciocca di capelli e il gilet che indossava quandò esalò l'ultimo respiro.

Giardino d'Estate

Questo parco situato tra il Campo di Marte e il Fiume Fontanka è il più bello e il più antico della città. Il giardino, creato per Pietro il Grande e disseminato di fontane e padiglioni, ha una pianta geometrica ispirata a quella del parco di Versailles; nel XIX secolo divenne uno dei luoghi dove amavano recarsi a passeggiare le dame e i gentiluomini della nobiltà pietroburghese. Per quanto oggi il suo aspetto sia mutato, il giardino conserva però l'eleganza di un tempo.

Il modesto Palazzo d'Estate, un edificio a due piani nell'angolo nord-orientale del parco costruito per Pietro tra il 1704 e il 1714, fu il primo palazzo di San Pietroburgo e oggi è aperto al pubblico. Alcuni rilievi sulle mura raffigurano le vittorie navali della Russia, e molte camere sono arredate con mobili di inizio Settecento.

Fortezza di Pietro e Paolo

L'edificio più antico della città, la Fortezza di Pietro e Paolo, sorge sulla minuscola Isola Zayachy. Progettata dallo stesso Pietro il Grande, la fortezza fu costruita nel 1703, quando la città era ancora poco più che un sogno che lo zar osservava crescere di giorno in giorno dalla sua baracca di legno (che oggi è stata trasformata in una sorta di museo-santuario).

Concepita come struttura difensiva contro gli svedesi, fino al 1917 la fortezza fu però usata principalmente come carcere politico e uno dei suoi primi ospiti fu proprio il figlio di Pietro, Alexey (lo stesso Pietro volle assistere alle torture inflitte al figlio); tra gli altri detenuti illustri figurano Dostoevskij, Gor'kijy, Trockij e il fratello maggiore di Lenin, Alessandro. La cattedrale, nonostante la semplicità dell'esterno, ha un sontuoso interno barocco. Qui sono sepolti quasi tutti gli zar della famiglia Romanov. Tra la cattedrale e la Caserma degli Ufficiali c'è una statua di Pietro il Grande dalle proporzioni bizzarre - si dice che porti fortuna sfregarne l'indice della mano destra.

Museo Russo

Spesso trascurato dai turisti a favore dell'Ermitage, il vastissimo Museo Russo è assolutamente da non perdere se volete approfondire la vostra conoscenza dell'arte e della cultura russe. L'edificio è particolarmente bello visto dal retro, magari durante una passeggiata a tarda sera attraverso i deliziosi Giardini Mikhailovsky. Il palazzo illuminato è uno sfondo particolarmente adatto per un appuntamento romantico.

Il museo si trova nell'ex Palazzo Mikhailovsky, costruito tra il 1819 e il 1825 per il granduca Mikhail, fratello degli zar Alessandro I e Nicola I, per compensarlo del fatto di non essere potuto salire al trono. Il museo venne fondato nel 1895, durante il regno di Nicola II, e aprì le porte al pubblico tre anni dopo.

Cattedrale di Sant'Isacco

La grande cupola dorata che campeggia nel cielo di San Pietroburgo appartiene alla cattedrale neoclassica di Sant'Isacco. L'architetto francese Ricard de Montferrand diede il via ai lavori nel 1818, ma la costruzione della cattedrale durò così a lungo (l'edificio non venne completato fino al 1858) che Nicola I ebbe modo di modificare il progetto originario rendendo l'opera finale ancora più maestosa.

Vennero costruite delle navi speciali e persino una linea ferroviaria per trasportare il granito dalla Finlandia, per la realizzazione della cupola si usarono 100 kg di lamine d'oro e il risultato finale - un interno sontuoso di marmo e mosaici - è assolutamente straordinario. Salendo in cima al colonnato di 43 m potrete godere di una vista mozzafiato sulla città.

Museo delle Arti Decorative e Applicate

Questa splendida collezione fu inaugurata nel 1878 dal barone Stieglitz, che desiderava circondare gli studenti della sua Scuola di Disegno Tecnico di opere d'arte da cui trarre ispirazione. Gli oggetti esposti sono straordinari, da mobili di artigianato medievale a una rara collezione di stufe smaltate russe, fino alle opere degli studenti della scuola.

Tra il 1885 e il 1889 l'architetto Messmacher progettò l'edificio che oggi ospita la collezione e ogni sala del palazzo originariamente era decorata in modo diverso. Purtroppo gran parte di questi decori andarono in rovina quando, dopo la rivoluzione, la scuola venne chiusa, ma i lavori di restauro sono tuttora in corso. Da non perdere in particolare la Sala Terem, decorata sul modello del palazzo medievale del Cremlino di Mosca.

Petrodvorets

Quasi tutti i governanti europei avevano almeno una Versailles, e Pietro il Grande non faceva eccezione alla regola. Fece costruire infatti un complesso di palazzi nella località oggi nota con il nome di Petrodvorets, a cui una spettacolare scenografia di fontane conferisce un fasto particolare. Un'altra attrattiva di Petrodvorets è rappresentata dal Grand Palace, ampliato dall'imperatrice Elisabetta e in seguito ridecorato per volere di Caterina.

La Grand Cascade e laVia dell'Acqua sono una sinfonia di fontane e canali in parte disegnati dallo stesso Pietro. I candelieri e i dipinti che si possono ammirare all'interno del Grand Palace sono quelli originali. La prima villa di Pietro, Monplaisir, era il luogo prediletto dallo zar per riposare, e non è difficile capire perché, vedendo le sue gallerie ariose e luminose affacciate sul mare. Nel parco, disseminato delle immancabili fontane, sorgono incantevoli chioschi e padiglioni, tra cui l'esempio più eccelso di sala da pranzo, il discreto e isolato Ermitage. Durante la seconda guerra mondiale l'intero complesso fu pesantemente bombardato sia dai tedeschi che dai sovietici e ciò che si vede oggi è in gran parte una ricostruzione realizzata a partire da fotografie, disegni e racconti.

Antenna radio-televisiva

L'antenna del centro radio-televisivo di Leningrado è aperta ai visitatori. Dalla torre di trasmissione, alta 310 m e con una potenza di 50.000 watt, si gode una vista eccezionale sulla città e la regione circostante, e a 200 m di altezza c'è una terrazza panoramica. Quando soffia il vento la torre ondeggia, e ve ne accorgerete! I lavori di realizzazione della torre vennero condotti da un team di sole donne.

Ermitage

Esistono le gallerie d'arte e i musei, esistono i musei più importanti al mondo e poi c'è l'Ermitage. Il Museo Statale dell'Ermitage, una collezione senza pari di tesori artistici custodita nel sontuoso palazzo da cui gli zar della dinastia Romanov guidarono l'Impero Russo, sarà senza dubbio, e giustamente, il fulcro della vostra prima visita alla città. L'Ermitage è sicuramente all'altezza della sua fama e occorrono diverse visite per farsi un'idea della sua collezione estremamente varia e affascinante. Si possono trascorrere intere giornate ad ammirare i suoi tesori senza mai stancarsi.

Monumento agli Eroici Difensori di Leningrado

L'assedio di Leningrado fu uno degli eventi più significativi della seconda guerra mondiale e, sostengono alcuni, della storia della guerra. A sud della città e ad appena 9 km dalla linea del fronte, questo suggestivo complesso costituito da un obelisco centrale di 48 m attorniato da statue di bronzo è un tributo alla vittoria che i russi ottennero sugli invasori nazisti al termine del lunghissimo assedio.

La mostra sotterranea è tanto inquietante quanto dettagliata, e comprende un'enorme mappa in rilievo della linea del fronte, una serie di teche che espongono oggetti relativi all'assedio, informazioni particolareggiate sugli eventi che ebbero luogo durante quei 900 giorni, e alcuni documentari. Le lampade di bronzo, la musica suggestiva e il battito del metronomo (l'unico suono che gli abitanti di Leningrado poterono sentire alla radio per tutto il periodo della guerra, esclusi gli annunci di allarme) contribuiscono a creare un'atmosfera cupa e raccolta.

Fish Fabrique

Fish Fabrique si trova in un edificio fulcro dell'avanguardia artistica della città, e quindi è frequentato da gente che gravita attorno al mondo dell'arte o che ama divertirsi. Ciò che rende interessante questo angusto locale non sono tanto gli arredi, pressoché inesistenti, quanto la clientela. Tutte le sere alle22:00c'è un gruppo che si esibisce dal vivo.

Teatro Mariinsky

Il Teatro Mariinsky, che ha 1780 posti, è sede della famosissima compagnia Kirov di danza e opera. È un luogo che non si può mancare di visitare, anche soltanto per vedere i suoi magnifici interni. Nonostante le tournée estive e i numerosi appuntamenti all'estero anche nel resto dell'anno, la compagnia di solito allestisce cinque opere e cinque balletti al mese.

Griboedov

Uno degli storici locali trendy della città, il Griboedov è allestito in un rifugio antiaereo e gestito dagli Dva Samoleta, un gruppo ska di San Pietroburgo. Nelle prime ore della serata è un posto molto rilassato e piacevole dove bere qualcosa, mentre più tardi si trasforma gradualmente in una discoteca scatenata. La musica è di tutti i generi, da elettronica a trance e reggae, e a volte gli ottimi DJ lasciano il posto a concerti dal vivo.

Moloko

Il Moloko ha tutto ciò che un locale 'underground' deve avere: luci fioche, arredi essenziali e ottime aspettative. Qui si esibiscono gruppi fantastici che suonano ogni genere di musica, ed è uno dei pochi locali della città dove c'è un po' di vita già nelle prime ore della serata.

Che

Il Che è frequentato da una clientela elegante, sprofondata nei comodi divani. È uno dei locali in stile europeo più trendy della città, dove si serve ottimo caffè, vino e spuntini; a volte vi si tengono lezioni di tango e spesso la sera ci sono concerti jazz.

Pyany Soldat

Il nome del locale significa 'soldato ubriaco', e mentre i camerieri in uniforme militare non mostrano alcun segno di ebbrezza, la clientela verso la fine della serata è sicuramente abbastanza vivace. La sala, decorata con gusto in stile industriale, è arredata con sedie molto originali. Volendo c'è anche un discreto menu internazionale.

City Bar

Questo posto dall'atmosfera accogliente è il migliore, e il più popolare, dei locali di San Pietroburgo frequentati dagli stranieri residenti in città. Ogni sera della settimana è affollato di stranieri, turisti e russi che amano trascorrere la serata in loro compagnia. È gestito dalla fantastica Elaine, che di sicuro sa come organizzare una festa di successo, e per i momenti più tranquilli c'è anche una biblioteca con un servizio di prestito gratuito di libri e video.

Politburo

Nel caso non lo sapeste, tutto ciò che è sovietico è trendy, e ne è la prova questo locale, che prende il nome dal celebre consiglio dei ministri del regime comunista, simbolo di un potere grigio e senza volto. Stalin e Brezhnev vi fissano intensamente da vecchi poster alle pareti, e giovani studenti che non hanno mai dovuto lottare per la libertà né hanno mai dovuto leggere le opere complete di Lenin, si immergono in questa dolce atmosfera nostalgica bevendo birra Baltika. Si offrono sconti a chiunque sfoggi la medaglia di Eroe del Lavoro.

Manhattan

Questo rumoroso seminterrato vicino alla Fontanka è sempre affollato da una vivace clientela di giovani artisti e studenti, attirati dall'atmosfera bohémien del locale e dalla musica dal vivo (spesso suonata a un volume assordante). Di solito ogni sera si esibiscono due gruppi, e tra un concerto e l'altro alla consolle si avvicendano i DJ. Vengono anche serviti ottimi piatti (strano, per questo genere di posto), e c'è un accesso a internet.

Money Honey

Fulcro della scena rockabilly di San Pietroburgo, il Money Honey è frequentato da ragazzini fuori di testa e da giovani andati in rovina per aver sperperato tutti i loro averi in gelatina Brylcreem e giacche di pelle. È un locale allegro che può riservare delle sorprese, celebre per le zuffe e i bagordi; anche la posizione è perfetta, all'interno del centro commerciale Apraksin Dvor che fa venire in mente l'atmosfera dei romanzi di Dostoevskij.

Hotel Astoria

La perdita di gran parte dei decori e degli arredi originali in stile liberty è oggi abbondantemente compensata da un elegantissimo stile contemporaneo e un servizio d'alta classe. Non sorprende che l'Astoria sia l'albergo preferito dai VIP in visita a San Pietroburgo, i loro nomi sono incisi sulle targhe discrete fissate alla cornice della porta dell'ascensore nella lobby.

Oggi parte del gruppo Rocco Forte Hotels, l'Astoria fu inaugurato nel 1912. Nel 2002 l'albergo è stato completamente rinnovato e le camere attuali cercano di fondere le caratteristiche tradizionali di questo luogo storico con un design contemporaneo: nei decori predominano i colori naturali, che si sposano alla perfezione con i pavimenti di legno. Le suite più esclusive sono arredate con oggetti d'antiquariato e mobili d'epoca e offrono una vista spettacolare sul Palazzo Mariinsky e la Cattedrale di Sant'Isacco. Oltre alle strutture comprese nell'albergo, tra cui il raffinato bar Kandinsky, un grande centro benessere, palestra e sauna aperte 24 ore su 24 e l'elegante ristorante Davidov con il suo menu di degustazione a base di caviale, gli ospiti possono usufruire anche dei servizi offerti dall'adiacente Angleterre Hotel, di proprietà dello stesso gruppo.

Puppet Hostel

Un vecchio ascensore cigolante vi porterà al quarto piano alla reception di questo ostello semplice ma gradevole che un tempo ospitava gli artisti itineranti che allestivano i loro spettacoli al vicino teatro delle marionette. L'addetta all'accettazione inizialmente può sembrare un po' bisbetica, ma presto si rivelerà una persona simpatica e cordiale, e sarà lieta di presentarvi Richie, il suo pappagallo grigio che sa gracchiare qualche parola d'inglese.

Le camerate e le camere doppie sono più o meno del livello standard degli ostelli russi: letti singoli con la testata di pino in camere dai soffitti alti e il pavimento con il parquet, il cui unico arredo è costituito da un armadio e una scrivania. Ci sono camerate a cinque, quattro e tre letti e i servizi igienici e le docce sono nel corridoio. La tariffa comprende una semplice prima colazione servita in una sala comune. Nella reception c'è anche un accesso a internet. Il personale, ben informato, vi indicherà i locali della zona dove mangiare spendendo poco e, nel caso ne abbiate bisogno, potrà organizzare il trasferimento all'aeroporto. Gli amanti della vita notturna saranno lieti di sapere che non c'è un orario di rientro serale.

Hostel Na Sadovoy

Questo ostello aperto da poco è gestito dalla bravissima Marina che per molti anni è stata alla direzione del St Petersburg International Hostel. È ubicato, in posizione molto comoda, in un albergo economico dove un tempo alloggiavano gli apparatchik del partito comunista in visita a Leningrado.

Da allora i corridoi dell'albergo sono stati riverniciati, ma il posto ha conservato l'aria spartana tipica dell'era sovietica. Le camerate hanno tre o quattro letti, il che vuol dire quanto meno che non dovrete sgomitare per farvi spazio tra una folla di viaggiatori zaino in spalla; in ogni camerata inoltre c'è la TV, così potrete tenervi aggiornati sugli ultimi sviluppi delle soap opera e dei film polizieschi russi. Le camere che affacciano sulla trafficata Sadovaya prospekt sono rumorose. I bagni, in fondo ai corridoi, sono puliti e, nei periodi di alta stagione durante l'estate, c'è una sala comune dove potrete incontrare altri viaggiatori. La tariffa comprende una semplice prima colazione, biancheria da letto e asciugamani e c'è un deposito bagagli gratuito e un accesso a internet abbastanza economico.

Nord Hostel

La posizione imbattibile di questo ostello relativamente nuovo e segnalato abbastanza bene, vicinissimo a Nevsky prospekt e dietro l'angolo rispetto all'Ermitage, è quasi troppo bella per essere vera. Due appartamenti di questo edificio - un tempo sontuoso, come testimonia la magnifica scalinata - oggi ospitano uno straordinario ostello con camerate da sei o dieci letti arredate con mobili stile Ikea.

Tutte le camere hanno soffitti alti e persino l'aria condizionata - molto apprezzata quando il caldo si fa particolarmente intenso. Altri comfort moderni comprendono accesso gratuito a internet e due cucine attrezzate (una su ciascun piano dell'ostello) con forno, micro-onde e tostapane. Ci sono poi una lavatrice e, nella camerata più grande, TV e lettore DVD; non mancano inoltre gli ospiti che decidono di sedere al pianoforte e suonare qualcosa! Tra gli altri dettagli insoliti figurano, in una camera, decorazioni di lamè intrecciate sul bastone delle tende e in un'altra puzzle tridimensionali in cornice. L'ostello offre il trasferimento dall'aeroporto o dalla stazione ferroviaria, e organizza visite guidate a piedi.

Helvetia Hotel & Suites

Varcando i cancelli di ferro battuto dell'albergo Helvetia, proprio affianco al consolato svizzero e ad appena un passo da Nevsky prospekt, entrerete in un'oasi di calma e di eleganza contraddistinta da un'atmosfera riservata e professionale. Ubicato in un palazzo progettato nel 1828 dall'architetto svizzero Augusto Lange, l'Helvetia offre sia camere d'albergo che appartamenti dotati di cucina.

Gli atri di fronte alle scale conservano gli originali pavimenti a mosaico, mentre nelle camere, accoglienti, è andata perduta ogni traccia dell'antico stile del palazzo. Le camere migliori, situate ai piani più alti, hanno pavimenti in legno coperti da tappeti e affacciano sul cortile tranquillo. Nelle camere che danno su ulitsa Marata giunge invece il rumore del traffico. Le suite comprendono una cucina attrezzata con fornelli a gas e lavastoviglie. La prima colazione, compresa nel prezzo, è servita nel vivace Marius Pub, a cui si accede dal cortile; il pub è aperto 24 ore su 24, in caso vogliate mangiare o bere qualcosa nel cuore della notte. È disponibile l'accesso wi-fi a internet, così come una piccola business room fornita di computer.

Comfort Hotel

Situato in posizione fantastica, questo piccolo albergo affacciato su una delle vie più chic di San Pietroburgo è accogliente e confortevole, anche se leggermente troppo costoso considerato il suo livello abbastanza standard. Comunque sia, è anche molto vicino alla Cattedrale di sant'Isacco e all'Ermitage.

St Petersburg International Hostel

Durante l'estate questo ostello di lunga data (inaugurato nel 1992), pochi minuti a piedi a nord-est della Stazione Mosca, è molto frequentato. La situazione è più tranquilla in altri periodi dell'anno, quando potrebbe capitarvi di avere una delle camerate da tre a sei letti tutta per voi. Le camere sono arredate semplicemente con letti singoli di pino e pavimenti di legno.

La tariffa comprende una leggera prima colazione e sia la sala della colazione che la sala TV, dove ogni sera si proiettano film, sono i posti ideali dove incontrare altri viaggiatori. C'è anche una piccola cucina con fornelli a gas e microonde nel caso vogliate prepararvi da mangiare. Un inconveniente è rappresentato dalle docce, situate al piano terra (mentre le camere sono al terzo e al quarto piano) e aperte soltanto in alcune ore del giorno. L'acqua calda, comunque, c'è sempre. L'unico accesso a internet si trova presso la reception. L'ostello ha un buono standard di sicurezza - tutti i piani hanno un codice di accesso. Vengono fornite le lenzuola ma non gli asciugamani ed è applicato uno sconto ai titolari di tessere ISIC e HI.

Hotel Mercury

Un tempo in quest'albergo alloggiavano i dirigenti del Partito in visita in città, e le camere conservano un che di solenne, per non parlare della superba posizione affianco al Palazzo di Tauride. Il personale è abbastanza cordiale, per quanto sia aggrappato disperatamente all'idea che l'Unione Sovietica esista ancora - di fatto però così non è, e il Mercury era vuoto quando siamo passati a vederlo. La prima colazione non è compresa nel prezzo.

Casa Leto

Una scalinata in pietra sfarzosamente illuminata conduce a questo boutique hotel tranquillo e raffinato. Tutte le camere, cinque delle quali portano i nomi di celebri architetti di San Pietroburgo, sono spaziose e hanno soffitti alti; decorate ad arte in tenui tinte pastello, sono arredate con gusto con pregiati mobili d'antiquariato.

Il fatto che i proprietari (l'italo-inglese Adriano Leto e sua moglie Tatyana, russa) sono interior designer specializzati in restauro dell'antico spiega l'attenzione ai dettagli posta nei lavori di rinnovamento di questo sontuoso edificio di fine Ottocento. In tutto l'albergo è stato utilizzato legno riciclato del XIX secolo e anche più antico e in alcune camere ci sono cornici decorative di stucco. Nonostante tutti questi particolari classici, sono i comfort e i servizi moderni - pavimento riscaldato, accesso a internet, telefonate internazionali, spuntini serviti nel corso di tutta la giornata (tutto compreso nel prezzo della camera, quindi non c'è da aspettarsi brutte sorprese al momento del conto) - che pongono Casa Leto molto al di sopra del livello standard dei piccoli alberghi. Aggiungete a tutto questo un personale cordiale, attento e disponibile, in grado di aiutarvi a trovare qualcuno che vi faccia un ritratto così come di procurarvi un cellulare per il periodo del vostro soggiorno, e ottenete il quadro di un alloggio in grado di tenere testa persino ai più lussuosi alberghi della città.

Matisov Domik

A circa 10 minuti di cammino in direzione ovest dal Teatro Mariinsky, questo piccolo albergo affacciato sul Fiume Pryazhka ha un delizioso giardino con una fontana gorgogliante e i nanetti di terracotta. È un posto sicuro, tranquillo e situato appena fuori dai percorsi turistici, gestito da personale molto cordiale e disponibile.

C'è un buon assortimento di camere di vario aspetto e misura, da singole non molto spaziose fino ad appartamenti a tre camere con una cucina essenziale (c'è una piastra elettrica ma non il forno). Il semplice decoro blu savoia fa un po' anni '70 ma è gradevole e tutte le camere sono dotate di TV satellitare, telefono e frigorifero. Da quando è stato inaugurato, nel 1993, l'albergo si è ampliato e adesso occupa parte degli edifici vicini, quindi per raggiungere la vostra camera potrebbe capitarvi di salire e scendere rampe di scale di stile diverso. Nel corso del vostro soggiorno date uno sguardo alle due salette che si fregiano del titolo di 'Museo dell'Antica Russia', in cui sono esposti oggetti d'antiquariato rurale e manufatti della tradizione popolare come culle di legno, icone e samovar; c'è anche un catalogo in inglese che illustra la mostra. Nel cortile si può parcheggiare in tutta sicurezza.

Fabbrica di porcellana Lomonosova

Presso lo stabilimento dell'antica Fabbrica di porcellana Lomonosova c'è una rivendita al dettaglio dove si trovano tutti gli articoli di sua produzione a prezzi inferiori rispetto ai negozi.

Mercato Kuznechny

Fate un giro del Mercato Kuznechny anche se non avete intenzione di acquistare nulla, perché i colori e l'atmosfera del migliore e più costoso mercato di frutta e verdura della città sono straordinari. I venditori - quasi tutti provenienti dal Caucaso o dall'Asia centrale - cercheranno di persuadervi a comprare i loro prodotti offrendovi assaggi gratuiti di frutta fresca, smetana (panna acida) e miele delizioso.

Pchelovodstvo

Pchelovodstvo vende molti tipi di miele fresco provenienti dalla regione di Rostov, decine di prodotti, rimedi e creme a base di polline, e tè straordinari, ideali da portare a casa come regali.

Free Arts Foundation

Spesso chiamata semplicemente con l'indirizzo invece che con il nome, la Free Arts Foundation è un complesso dedicato all'arte moderna costituito da molte gallerie separate, tutte con un diverso orario di apertura ma quasi tutte aperte il sabato. Talvolta lo spazio espositivo e le persone che lo frequentano sono più interessanti delle opere d'arte.

Chocolate Museum

'Museo della cioccolata' è un nome per certi versi inappropriato perché in realtà si tratta di un negozio e la mostra punta semplicemente a farvi venire l'acquolina in bocca e mettere mano al portafoglio (con successo, a giudicare dalla folla che c'era il giorno in cui ci siamo stati). Vale la pena dare uno sguardo agli straordinari disegni di cioccolata (c'è persino un busto di Lenin di cioccolata bianca), anche se l'idea di assumere esclusivamente custodi di colore rispecchia un concetto dell'umorismo tipicamente russo che molti visitatori occidentali non troveranno divertente.

Anglia Books

L'unica libreria inglese della città ha un vasto assortimento di letteratura contemporanea, storia e narrativa di viaggio. Allestisce anche piccole mostre d'arte e di fotografia, organizza letture e in genere rappresenta un punto di riferimento per gli stranieri residenti in città. Un negozio bellissimo che merita sicuramente una visita.

Intendant

Intendant è un negozio di vini con un assortimento di etichette provenienti da tutto il mondo. È il posto indicato dove acquistare alcuni tra i migliori vini della Georgia - provate per esempio una bottiglia di Saperavi.

Isskustvo

Vicino all'angolo di Bolshaya Morskaya ulitsa ci sono diverse librerie. Isskustvo offre un buon assortimento di cartine e libri d'arte. Ci sono anche poster, calendari, cartoline e altri bei souvenir a poco prezzo.

Detsky Mir

Qui troverete il migliore assortimento della città di giocattoli, vestiti e giochi da tavolo per bambini. Ormai si è molto occidentalizzato e al posto degli affascinanti giocattoli russi (di cui però rimangono ancora alcuni esemplari), espone i soliti Harry Potter e costruzioni Lego.

Lilia Kisselenko

Caratterizzata da uno stile sobrio e raffinato, Kisselenko usa tessuti meravigliosamente semplici per realizzare abiti femminili lineari e affascinanti a un tempo. Tenete a mente questo nome - è una stilista troppo raffinata e discreta per i nouveaux riches russi, ma è adorata dalle persone di classe.

Bliny Domik

Accogliente, allegro e spesso molto affollato, Bliny Domik (Casa della Frittella) offre uno straordinario assortimento di iper-caloriche frittelle, sia dolci che salate. La qualità però negli ultimi tempi è scaduta e per quanto si possa sempre concedere il beneficio del dubbio a un locale di ottima fama, un pasto consumatovi di recente era quasi immangiabile.

Il locale, inoltre, è segnalato malissimo; comunque esiste ancora e rimane molto popolare in città.

Kafe Tbilisi

Il Kafe Tbilisi, un ristorante georgiano in cui sembra di ritornare ai tempi dei Soviet, rimane un locale molto popolare tra i cittadini di San Pietroburgo, nonostante l'obsoleto stile anni '70 e l'arredo cupo. Da non perdere il khachapuri (pane al formaggio).

Café Idiot

Quasi tutti i turisti finiscono per passare da questo suggestivo locale nei pressi di Palazzo Yusupov, particolarmente amato dagli stranieri residenti in città. Il cibo in realtà non è niente di speciale, ed è anche eccessivamente caro data la qualità (anche se è uno dei pochissimi locali vegetariani della città, i piatti rimangono in ogni caso troppo costosi).

L'atmosfera della sala, gli oggetti di antiquariato e la clientela che lo frequenta ne fanno comunque un posto piacevole dove fermarsi a mangiare o a bere qualcosa. Molto gradite sono anche le sue prime colazioni.

Byblos

L'unico ristorante libanese della città, Byblos è un posto fantastico, molto popolare per i suoi pranzi a un ottimo rapporto qualità-prezzo; la sera il locale offre invece un'atmosfera più rilassata. Vi potrete gustare saporiti mezze, hummus, kibbeh, tabbouleh, e naturalmente non mancano hookah e vino libanese.

Staraya Tamozhnaya

Uno dei ristoranti più rinomati in città è Staraya Tamozhnaya, che ha un'atmosfera semplicemente fantastica. La sala ha soffitti a volta in mattoni, c'è musica jazz dal vivo, il servizio è eccellente e vengono servite grandi porzioni di ottime specialità russe ed europee, oltre a piatti vegetariani.

Fasol

Fasol (fagiolo) è un raffinato caffè situato in un tratto piuttosto anonimo di Gorokhovaya, con decoro minimalista e personale cordiale. I fagioli non compaiono sul menu, che propone i classici piatti russi con l'aggiunta di un tocco europeo; il nostro preferito è il forshmak (insalata di aringhe a pezzetti) con frittelle di patate. Il nome del locale è un gioco di parole che fa riferimento al nome della strada (letteralmente, 'Via pisello'). L'umorismo russo colpisce ancora.

Mechta Molokhovets

A San Pietroburgo non mancano ristoranti più esclusivi, ma se cercate ottimo cibo, servizio impeccabile e una romantica cena a lume di candela, pochi locali possono competere con Mechta Molokhovets (Il sogno di Molokhovets). Il menu propone tutti i piatti tradizionali, dal borsht al manzo Stroganov, ma la specialità della casa è la coulibiaca, una torta di sfoglia dorata ripiena di pesce o coniglio e cavolo - da non perdere.

Tandoori Nights

Oltre a essere il ristorante indiano più elegante della città, serve anche i piatti più saporiti, un misto di ricette tradizionali e moderne che hanno ricevuto l'approvazione di uno dei migliori chef indiani di Londra. C'è anche un buon assortimento di portate vegetariane.

Congo

Questo fantastico locale africano accoglie i clienti in una serie di salette poco illuminate naturalmente decorate in stile 'pelle di leopardo'. Il cibo è buono, ma l'autentica specialità è il couscous. A volte vi si organizzano grandi feste, e in queste occasioni l'atmosfera si fa molto chiassosa e allegra.

Kafe Kat

Questo rinomato ristorante georgiano dall'atmosfera suggestiva è molto frequentato sia da russi e georgiani residenti in città che da turisti di passaggio. La lista dei vini è molto ricca e i piatti sono originali. Provate in particolare il lobio (crema di fagioli) e i khinkali (ravioli ripieni di carne).

Apteka Petrofarm

Apteka Petrofarm è un'ottima farmacia che resta aperta tutta la notte. Dopo l'orario di chiusura si utilizza l'ingresso secondario in Bolshaya Konyushennaya ulitsa (sotto il portico della casa al n. 14 e a destra). Le apteka (farmacie) sono sparse per tutta la città e in genere sono ben fornite di farmaci e articoli da toletta occidentali.

Anglia

Ci sono libri in vendita praticamente ovunque, ma i testi in inglese scarseggiano. Fa eccezione Anglia, una vera e propria oasi di libri occidentali, con un incredibile assortimento di testi di arte, storia e letteratura, a prezzi decisamente occidentali.

Ufficio di informazioni turistiche

Il personale, che parla inglese, non fornisce informazioni chiare su quasi nulla, ma farà tutto il possibile per darvi una mano. C'è anche una sede in un chiosco di fronte all'Ermitage.

Lavanderia Prachnechnaya

La maggior parte degli alberghi offre il servizio di lavanderia. In alternativa, in città c'è una sola lavanderia automatica.

American Medical Center

Il luogo migliore dove andare per ottenere assistenza medica di livello occidentale è l'American Medical Center, a gestione statunitense, che offre una gamma completa di servizi fra cui cure ginecologiche, pediatriche e odontoiatriche, pronto soccorso 24 ore su 24, ambulanze, visite a domicilio e trasferimenti di pazienti in condizioni critiche. I prezzi sono elevatissimi.

Centro telefonico

La soluzione più economica per fare chiamate internazionali consiste nel recarsi in un centro telefonico: qui darete il numero a un impiegato, pagherete un deposito e vi verrà assegnata una cabina. Al termine della telefonata dovrete pagare la differenza oppure ritirare il resto. In tutta la città ci sono tantissimi centri telefonici, cercate l'insegna Mezhdunarodny Telefon. L'ufficio in posizione più centrale è il Centro telefonico, a gestione statale.

Café Max

In Russia il livello di utilizzo di internet è sorprendentemente alto - la maggior parte degli abitanti di San Pietroburgo ha accesso alla rete e il numero di utenti cresce in modo esponenziale. Per accedere a internet potete recarvi al Café Max.

Astoria Service

Noleggiare un'automobile in città è abbastanza semplice, anche se piuttosto costoso. Astoria Service offre automobili a noleggio, volendo anche con autista.

Infinity

Potete rivolgervi a Infinity per questioni concernenti il visto e vari altri servizi di viaggio. La sede di San Pietroburgo di questa efficiente agenzia di viaggi può darvi una mano per tutto quel che riguarda visti, lettere di invito e registrazione del visto. Il personale parla inglese e può anche prenotarvi i biglietti ferroviari e aerei (e persino consegnarveli a domicilio se non avete tempo di andare a ritirarli).

Posta centrale

Se desiderate spedire dei pacchi all'estero dovrete recarvi nell'elegante sede della Posta centrale. Gli uffici postali più piccoli potrebbero rifiutarsi di spedire pacchi internazionali e, cosa ancor più importante, spedendoli dalla Posta centrale c'è maggiore probabilità che i pacchi arrivino a destinazione.

Qualsiasi cosa vogliate spedire, non imballate il pacco in anticipo (verrà imballato e sigillato dal personale dell'ufficio postale). Vi verrà chiesto di fornire l'indirizzo presso cui alloggiate in città quindi o lasciate il nome e l'indirizzo dell'albergo oppure, se non soggiornate in un albergo, scrivete un indirizzo qualsiasi.