Attrazioni

Il porto offre la possibilit à di dedicarsi alla vela, alla canoa e al windsurf. I posti migliori dove noleggiare l'attrezzatura sono Spit Bridge e Balmoral. Tra le spiagge ideali per il surf segnaliamo Bondi e Tamarama a sud e Narrabeen, North Avalon e Palm Beach a nord. Manly è il centro principale per le immersioni. Sulle spiagge del porto a Camp Cove, Neilsen Park, Balmoral e Chinaman's Beach ci si pu ò dedicare al nuoto in un ambiente molto pittoresco e senza onde. Se volete dedicarvi al bodysurfing, recatevi a Bondi, a Tamarama e a Bronte a sud e su una qualsiasi delle spiagge che compongono i 30 km di costa da Manly a Palm Beach a nord.
Nei parchi nazionali Royal National, Ku-Ring-Gai-Chase e Sydney Harbour è possibile effettuare numerose escursioni a piedi lungo la costa. Il Manly Scenic Walkway (sentiero panoramico di Manly), lungo 10 km, segue il porto dal quartiere settentrionale sulla spiaggia fino a Spit Bridge su Middle Harbour. Un altro percorso panoramico, molto pi ù corto, è quello lungo le scogliere tra Bronte e Bondi Beach. Nel Centennial Park, il grande parco situato tra Paddington e Bondi, è possibile noleggiare dei cavalli. Insieme alle passeggiate di Bondi e Manly, questo parco è uno dei luoghi migliori per dedicarsi al jogging e al pattinaggio a rotelle.

Il porto è la caratteristica peculiare della citt à. I suoi numerosi promontori di sabbia, le sue bellissime scogliere, le sue isole rocciose e le baie e le spiagge mozzafiato lo rendono uno dei tratti d'acqua pi ù belli del mondo. Il porto, il cui nome ufficiale è Port Jackson, si estende per circa 20 km verso l'interno fino a raggiungere la foce del fiume Parramatta. La zona pi ù panoramica è quella dal lato del ponte che d à sull'oceano. Il Sydney Harbour National Park protegge le scarse zone verdi intorno al porto e offre degli ottimi percorsi per gli appassionati delle escursioni a piedi. Il modo migliore per apprezzare il porto è fare un'escursione in barca a vela, ma ci sono molti altri modi per goderselo, anche se non si possiedono abilit à nautiche. Prendete il traghetto Manly, andate a nuotare nel Nielsen Park, fate una passeggiata da Manly a Spit Bridge. Potete poi bere qualcosa di fresco a Watsons Bay, cenare a Milson Point oppure a Balmoral o a Circular Quay, da dove si gode un'ottima vista sul porto, oppure navigare fino ai promontori con il Bounty.

The Rocks è la zona pi ù vecchia e pi ù curiosa di Sydney. Oggi è completamente diversa dal posto squallido, sovraffollato e pestilenziale che era un tempo. Reinventata negli anni '70 dall'industria edile e dal movimento dei sindacati, The Rocks è una zona prettamente turistica, di interesse storico e con ambiente totalmente bonificato, pieno di strade coperte di ciottoli, di edifici dell'epoca coloniale e di koala imbalsamati. Se l'aspetto un po' kitsch non vi disturba, una passeggiata per The Rocks pu ò essere divertente. Tra i luoghi di particolare interesse, segnaliamo il mercato del fine settimana, il museo geologico e minerario Earth Exchange, i numerosi negozi di oggetti d'artigianato e le altrettanto numerose gallerie d'arte. La maggior parte dei turisti è per ò attirata dagli edifici antichi, dai viali e dalle facciate storiche. Provate a esplorare le zone meno sviluppate nel vicino quartiere di Millers Point, che non ha sacrificato la vita della sua comunit à ai dollari dei turisti. Visitate il Lord Nelson Brewery Hotel e The Hero of Waterloo, due dei pub pi ù vecchi di Sydney.

Circular Quay è costruito intorno a Sydney Cove ed è considerato da molti come il vero centro della citt à. Il primo insediamento europeo in Australia si svilupp ò intorno al Tank Stream che oggi scorre sottoterra in questa zona fino a raggiungere il porto. è stato per molti anni il centro navale di Sydney; oggi, invece, non è altro che un porto di scambio e una zona ricreativa costituita da banchine per i traghetti, una stazione ferroviaria e l'Overseas Passenger Terminal con moli, ristoranti, artisti di strada, parchi, il Museum of Contemporary Art e, soprattutto, la Sydney Opera House.

Il simbolo pi ù conosciuto dell'Australia si trova sul promontorio orientale del Circular Quay, in posizione molto panoramica. Il suo tetto famoso a forma di vele e conchiglie si ispira alle foglie di palma, secondo quanto ha affermato l'architetto Jorn Utzon. L'Opera House è una costruzione davvero unica: è stata fotografata innumerevoli volte, appare su moltissime magliette e sulla maggior parte delle cartoline di Sydney. è stata innalzata tra il 1959 e il 1973 e la sua costruzione è stata caratterizzata da ritardi e da difficolt à politiche che sono culminate nelle dimissioni di Utzon nel 1966. Alcuni turisti rimangono delusi dall'interno, progettato da un gruppo di australiani dopo le dimissioni di Utzon, ma si tratta comunque di un posto davvero memorabile per assistere a uno spettacolo o per sedersi a un caff è all'aperto con una bottiglia di vino bianco e osservare lo scorrere della vita del porto. L'Opera House ospita spettacoli teatrali, musica classica, balletti e film, oltre alla stagione lirica. Sulla 'prua' dell'Opera House, il fine settimana si pu ò assistere a spettacoli musicali gratuiti; la domenica, sul piazzale antistante la costruzione, si svolge un mercato di artigianato.

In Macquarie St si trovano la maggior parte di edifici pubblici antichi di Sydney; molti di essi furono commissionati dal governatore Macquarie e progettati da un condannato ai lavori forzati, l'architetto Francis Greenway. I pi ù spettacolari sono la Parliament House, elegante, a due piani e con una veranda, il Sydney Hospital, il Mint Building, l'elegante Hyde Parks Barracks, la St James Church e l'enorme State Library del New South Wales. Il Barracks e il Mint (la Zecca) oggi sono stati trasformati in musei, la biblioteca ospita delle mostre e ci sono visite guidate sia per l'ospedale sia per la Parliament House. Macquarie St segna il confine orientale del Central Business District e costeggia il Domain e i Royal Botanic Gardens. Si estende da Hyde Park al Circular Quay.

Il Domain è una vasta area verde a est di Macquarie St, voluta dal governatore Phillip come spazio ricreativo pubblico. Oggi viene utilizzata da chi lavora in centro per dedicarsi allo sport durante la pausa pranzo e per sfuggire al caos cittadino. La domenica pomeriggio è il punto di ritrovo per chi ama intrattenere la gente facendo dei discorsi improvvisati in piedi su una cassetta di legno. è anche il luogo dove si svolgono numerosi eventi del festival di Sydney di gennaio e dove si tengono i famosi Carols by Candlelight (racconti al lume di candela) a Natale. Ci sono anche mostre permanenti di arte australiana, europea, giapponese e tribale, oltre ad alcune mostre temporanee a tema. I Royal Botanic Gardens comprendono Farm Cove, la prima baia a est del Circular Quay, e il luogo della prima coltivazione di verdure in Australia. Contengono numerose specie di piante del Pacifico del Sud, alcune specie di piante tropicali nelle serre Arc e Pyramid e un bellissimo giardino di rose in stile antico. Il giardino botanico si trova in una posizione estremamente spettacolare ed è il luogo ideale per i picnic o per i servizi fotografici dei matrimoni.

Questo enorme parco dei divertimenti sul mare offre passeggiate, giardini, musei, un acquario, un centro congressi, un casin ò, ristoranti e negozi. Un tempo era una fiorente zona portuale, ma poi si trasform ò in un'area urbana depressa prima di essere reinventata come Darling Harbour negli anni '80 grazie a una combinazione di immaginazione, pianificazione, scelte politiche e ingenti investimenti. Questo posto è uno spazio ricreativo adatto soprattutto alle famiglie con bambini piccoli e ai turisti dei viaggi organizzati. Da non perdere il Sydney Aquarium, l'Australian National Maritime Museum, la scultura acquatica, il Chinese Garden, l'enorme cinema IMAX e il vicino Powerhouse Museum, il museo pi ù spettacolare di Sydney.

Bondi Beach è la spiaggia pi ù bella di Sydney, con la sua distesa di sabbia e la sua serie infinita di cavalloni maestosi che si infrangono sulla riva. Il quartiere di Bondi Beach è un eclettico mix di gelaterie, caff è artistici, rivenditori di cartocci unti di fish & chips, negozi kosher e negozi per surfisti. La passeggiata e i padiglioni sul mare sono stati ristrutturati: gli unici problemi rimangono i parcheggi e gli scarichi fognari al largo.

Il Ku-Ring-Gai National Park occupa una superficie di 150 kmq di macchia di arenaria alla foce del fiume Hawkesbury, 24 km a nord di Sydney. Il parco comprende pi ù di 100 km di costa, con numerose foreste e una flora e una fauna molto vive, dei sentieri per escursioni a piedi e alcuni stupendi esemplari di incisioni rupestri aborigene. Le zone pi ù alte del parco offrono una bellissima vista oltre il Pittwater in direzione dei quartieri pi ù settentrionali di Sydney.

Il Royal National Park, 30 km a sud della citt à, è il pi ù antico parco nazionale ufficiale del mondo. La fitta boscaglia che copriva l'altopiano di arenaria a nord fu distrutta da un incendio nel 1994, ma le foreste delle valli fluviali e le spiagge sono state risparmiate. Il parco è attraversato dal fiume Hacking; presso Audley ci sono delle aree riservate ai picnic dove è anche possibile noleggiare delle barche. Lungo il parco, c' è un bellissimo percorso costiero (26 km) accessibile da Bundeena. Lungo il percorso si passa dalla graziosa laguna di Wattamolla e da Garie Beach, spiaggia popolare tra i surfisti. Il panorama migliore si gode dal limite meridionale del parco sopra Bulli, dalla cima della scarpata di Illawarra.