Attrazioni

Il territorio di Taiwan è per la maggior parte montuoso e offre la possibilit à di fare splendide escursioni. Gli appassionati di alpinismo possono scalare lo Yushan e lo Hsuehshan, mentre i meno atletici possono cimentarsi con l'Alishan e il Tungpu. Sui monti di Taiwan il clima pu ò essere molto mutevole, quindi equipaggiatevi per il freddo e la pioggia e durante la stagione delle piogge state attenti alle frane. I luoghi adatti al surf sono di qualit à variabile, ma vale senz'altro la pena di fare una puntata sulla costa orientale, sulla punta settentrionale e sull'estremit à meridionale.
Dal momento che ci sono tante montagne ma la neve scarseggia, era inevitabile che gli inventivi abitanti di Taiwan proponessero prima o poi lo sci sull'erba: ora ci sono diverse localit à che offrono questo sport e in molte di esse si pu ò anche andare sul toboga e in slitta, sempre sull'erba. Sui fiumi Hsiukuluan e Laonung si pu ò fare rafting.

Taipei pu ò piacere o no a seconda dei propri gusti in fatto di citt à grandi, costose e in espansione. Nella capitale di Taiwan e nelle sue immediate vicinanze vivono 7.728.300 persone, indotte a stabilirsi qui dalle attrattive offerte da una citt à brulicante e movimentata e nella maggior parte dei casi soddisfatte di ci ò che vi trovano. è praticamente impossibile comprare immobili (gli abitanti di Taipei hanno da tempo rinunciato al sogno di possedere una casa) e il governo incoraggia le imprese a stabilirsi in altre localit à, ma nonostante ci ò è ancora diffusa la convinzione che per riuscire nella vita a Taiwan bisogna stare nel cuore della capitale, anche se l'aria è fortemente inquinata. Taipei è strapiena di persone, automobili e smog ed è un vero covo di 'renao', ossia di movimento e animazione. Non è un luogo rilassante, ma si mangia bene, gli abitanti sono cordiali e ci sono alcune belle cose da vedere. Al primo impatto Taipei appare come un inquietante caos di agglomerati disordinati, ma se vi armate di una cartina ben fatta e di una bussola (non è uno scherzo) ben presto inizierete a capire la logica che sta alla base della disposizione della zona centrale. Se per ò non siete in grado di leggere la scrittura cinese potreste avere delle difficolt à, perch É il sistema di trascrizione in caratteri romani degli ideogrammi cinesi adottato a Taiwan lascia perplesso anche chi è dotato di un infallibile senso dell'orientamento; ora si sta cercando di sostituire questo criterio perverso e incomprensibile con il sistema 'Pinyin', che viene usato con discreto successo in Cina. Questo progetto per ò ha incontrato una violenta opposizione, perch É è opinione comune che ci ò che funziona in Cina debba essere per forza da condannare.

La principale attrattiva di Tienhsiang è la Gola di Taroko, che si trova nei pressi e che forse è il luogo pi ù suggestivo di tutta Taiwan: si tratta di una gola lunga 19 km, con un rapido torrente dalle acque spumeggianti racchiuso tra scoscesi dirupi. Il Santuario dell'Eterna Sorgente, subito sopra l'entrata della gola, è posto a cavallo di una cascata ed è stato costruito in memoria dei 450 operai morti per costruire la strada di Taroko. Tienhsiang dal canto suo è una graziosa cittadina situata sulla sommit à della gola e annidata tra rocce torreggianti. è una localit à tranquilla e rilassante che non offre nulla di particolare a parte la possibilit à di fare belle passeggiate nei dintorni. Esattamente 1 km a monte di Tienhsiang c' è il cosiddetto tunnel hike, un itinerario escursionistico che, addentrandosi in un tunnel gocciolante, conduce alla cascata di Paiyang e oltre, consentendo di ammirare splendidi panorami. Le Sorgenti Calde di Wenshan sono delle piacevolissime sorgenti naturali. Tienhsiang viene scelta da molte coppie di sposi per trascorrere la luna di miele, quindi se desiderate avere un po' di solitudine veniteci durante la settimana. La localit à si trova a un terzo della strada che scende lungo la costa orientale ed è servita dagli autobus provenienti da Taipei; dalla capitale si pu ò anche raggiungere con un'escursione organizzata.

Se avete trascorso un po' di tempo a Taipei, questa localit à di montagna sar à per voi una vera boccata d'aria fresca: inalando con un paio di profondi respiri la sua frizzante aria ossigenata sentirete nuovamente il sangue scorrere nelle vene e il cuore riprender à a battere a pieno ritmo. Gli abitanti locali sono cos ì entusiasti e pieni di gioia di vivere che probabilmente vi tireranno gi ù dal letto alle 4 del mattino per farvi partecipare alla tradizionale ascesa all'alba sul Chushan, che vi offrir à lo spettacolo del 'mare di nuvole'. Dopo che vi sarete ripresi dalla fatica, prendete il treno a vapore, che con una corsa di 9 km va da Alishan alla Roccia della Scimmia. Se la salita sul Chushan ha solamente stuzzicato la vostra voglia di camminate in alta quota, per voi c' è lo Yushan, che, con i suoi 3952 m, è la montagna pi ù alta di Taiwan. Si tratta di un'escursione molto impegnativa e per compierla bisogna avere il permesso di classe A. Cercate di venire ad Alishan durante la settimana, perch É nel week-end la presenza di 5000 turisti armati di macchina fotografica pu ò deturpare la bellezza di questo posto. Ci sono molte soluzioni per il pernottamento, ma non nell'ambito degli alberghi di categoria media: dovrete scegliere tra le camerate e gli alberghi costosi. Alishan si trova nel bel mezzo dell'isola ed è collegata a Taipei e ad altre grandi citt à dagli autobus; in alternativa potete arrivarci in treno da Peimen.

Tainan, nella porzione meridionale della costa orientale, è la citt à dei templi. In passato capitale del paese, è ancora una roccaforte della cultura di Taiwan ed è anche uno dei posti migliori del paese per assistere alle manifestazioni e alle feste buddhiste. Ci sono centinaia di templi, e tra i pi ù interessanti figurano il Monte Est, un animato tempio taoista dove la gente viene per comunicare con i parenti morti o per esorcizzare gli spiriti, Mito, con la sua splendida statua della dea Kuanyin dalle 1000 braccia, Chuhsi, il tempio pi ù grande e pi ù bello di Tainan e situato in bel parco, e Kaiyuan, un tempio buddhista classico con spaziosi giardini e molte pagode. Se volete vedere come vengono costruiti i templi andate nel sobborgo di Luerhmen, dove tre templi sono in costante competizione per il titolo di 'tempio pi ù grande di Taiwan'. Scegliete quello che preferite e lasciate una donazione per contribuire alle spese di costruzione; in segno di gratitudine il vostro nome verr à inciso su un manufatto del tempio. Se ne avete abbastanza di tutta questa religiosit à, per tornare a cose pi ù terrene recatevi al Parco di Woozland, dove ci sono degli scivoli sull'acqua. Altre cose da vedere sono un museo con annesso santuario dedicato all'eroe nazionale Koxinga e la Grande Porta Sud, che è quanto resta della cinta muraria di Tainan. è anche un ottimo posto per dedicarsi alla vita notturna e godersi la cucina cinese. Vi si pu ò arrivare in aereo o in treno da Taipei oppure in autobus praticamente da qualsiasi localit à del paese.

Situata circa 62 km al largo della costa sudorientale di Taiwan, Lanyu è un'isola rocciosa e vulcanica che gode di un clima tropicale. è molto diversa dal resto di Taiwan e i suoi abitanti sono in gran parte aborigeni yami, pi ù vicini dal punto di vista culturale alle Filippine che alla Cina. Essi parlano un loro dialetto (che non ha nulla a che vedere con il cinese), costruiscono le case sotto terra per evitare gli uragani e vivono di pesca, della coltivazione del taro e della patata dolce. Naturalmente anche Laynu non è rimasta refrattaria alle influenze del mondo moderno e anche l ì i Levis sono piuttosto diffusi, cos ì come i negozi cinesi, nonch É taxi, televisori, birra e sigarette; in conclusione, non aspettatevi di trovare una societ à tribale incontaminata. Lanyu è comunque un bel posto. Il suo frastagliato litorale di nera roccia vulcanica offre panorami splendidi, anche se non è certo l'ideale per fare vita di spiaggia. Uno dei modi migliori per occupare il proprio tempo è percorrere a piedi il perimetro dell'isola, lungo 37 km. Ci sono alcuni posti dove potete dormire e consumare i pasti e, se lo chiedete con garbo, vi verr à anche consentito di campeggiare. Lanyu è collegata a Taitung e Kaohsiung da piccoli aerei a elica, altrimenti potete arrivarvi con la nave che parte da Taitung e passa per l'Isola Verde, anche se non è un viaggio molto piacevole.

Maolin è un paradiso fatto di montagne, ruscelli gorgoglianti e itinerari per escursioni distante un'ora di auto da Kaohsiung (la seconda citt à di Taiwan in ordine di grandezza), e fortunatamente rimasta indenne allo sfruttamento turistico. Ci sono due alberghi dall'aria piuttosto improvvisata, ma la maggior parte dei visitatori campeggia. La zona attorno al villaggio è un dedalo di sentieri, corsi d'acqua e itinerari per belle escursioni, punteggiato qua e l à da ponti sospesi e cascate. A una quindicina di chilometri dall'ingresso di Maolin c' è Tona, un piccolo villaggio aborigeno la cui principale attivit à è la lavorazione della pietra, con cui gli abitanti producono non solo materiale edile ma anche tavoli, sedie e piccoli oggetti decorativi da vendere ai turisti. Ci sono un piccolo albergo e alcuni modesti ristoranti. Subito dopo Tona trovate delle sorgenti calde, che sono tra le poche di Taiwan a non essere state deturpate dallo sfruttamento commerciale. Per spostarsi da queste parti bisogna avere l'auto, ma è possibile arrivare al villaggio di Maolin con gli autobus pubblici.

Le Penghu sono un arcipelago di 64 isole di aspra bellezza, che si trovano circa a met à tra Taiwan e il continente e nell'aspetto non hanno nulla a che vedere con Taiwan. Pianeggianti e coperte di prati e arbusti, attirano i visitatori con la promessa di spiagge di sabbia, pittoreschi villaggi di pescatori, mari turchesi, ottimo pesce e clima soleggiato. Sono splendide da maggio a settembre, mentre nel resto dell'anno sono fredde e battute dal vento. Makung, sull'Isola di Penghu, è l'unica citt à dell'arcipelago e ha una popolazione di 60.000 abitanti; è una localit à pittoresca con un porto per pescherecci, mercati all'aperto e alcuni templi, tra cui il pi ù antico di Taiwan. Paisha e Hsiyu, altre due isole grandi, sono collegate a Penghu da un ponte. Paisha è famosa per il suo baniano di 300 anni; passandoci sotto si ha l'impressione di entrare in una grotta. Con il suo litorale punteggiato di insenature nascoste, Hsiyu è l'isola pi ù bella dell'arcipelago; alla sua estremit à meridionale sorge il Forte Hsitai, costruito nel 1883. Nelle giornate limpide (se mai a Taiwan possono esserci) dal forte è possibile vedere Taiwan e il continente. Makung è l'unica localit à dell'arcipelago ad avere degli alberghi, ma il miglior ristorante di pesce è a Hsiyu. Si pu ò raggiungere Makung in aereo da tutte le principali citt à di Taiwan, altrimenti si pu ò arrivare in traghetto da Kaohsiung. Se volete visitare una delle isole pi ù piccole dovrete noleggiare una barca.