Attrazioni

Carmelo e Mercedes sono i luoghi ideali dove andare in barca, pescare e praticare gli sport acquatici. A Punta del Este trovate spiagge di sabbia e acque cristalline, mentre se vi interessano i bagni termali andate a Termas de Guaviyú. Nella zona di Piriápolis si possono fare piacevoli e brevi camminate, mentre le 'scalate' delle dune sono uno dei passatempi preferiti sul remoto Cabo Polonio.

La capitale del paese, nonché unico centro urbano di grandi dimensioni, si estende disordinatamente lungo le sponde del Río de la Plata quasi di fronte a Buenos Aires ed è una pittoresca città che fonde lo stile italiano con l'art déco e l'architettura coloniale spagnola. L'attenzione dei visitatori si concentra sulla Ciudad Vieja, la città vecchia costruita su una penisola vicino al porto, e sulla zona di Plaza Independencia, a est, dove si concentra la maggior parte dei negozi. Per imparare a orientarvi in centro, da Plaza Independencia, la piazza più sontuosa di Montevideo, attraversate la Ciudad Vieja in direzione del porto. Nella piazza vi sono il Mauseleo de Artigas, costruito in marmo nero e sormontato da un'enorme statua dell'eroe nazionale, e il Palacio Salvo, che con i suoi 26 piani era l'edificio più alto del Sudamerica quando venne eretto nel 1927 e ancora oggi è il più alto della città. Plaza Constitución, il neoclassico Cabildo e l'Iglesia Matriz, l'edificio pubblico più antico della città (1799), sono a ovest. Altri luoghi interessanti sono il Museo Histórico Nacional, costituito da quattro case diverse all'interno delle quali sono esposti oggetti di interesse storico, e il Museo del Gaucho y de la Moneda, dove potrete ammirare una notevole collezione di articoli dell'antico mondo dei gaucho (mandriani). Non perdetevi poi il Mercado del Puerto, che un tempo era il porto più bello del Sudamerica e oggi è un centro vivace e pittoresco che ospita mercati, ristoranti, pittori e musicisti di strada. La Feria de Tristán Narvaja è un mercato all'aperto dove si vendono vari generi alimentari, oggetti antichi e souvenir. Accanto al lungomare della città vi sono alcune spiagge sabbiose frequentate dagli abitanti durante i fine settimana estivi. Nella Ciudad Vieja trovate alberghi economici, ristoranti, locali notturni e teatri, mentre per fare acquisti la zona migliore è Avenida 18 de Julio, che dalla città vecchia si dirige verso est.

A ovest di Montevideo nella porzione di territorio che si affaccia sul Río de la Plata e il Río Uruguay si estende la zona agricola più importante del paese. La località più interessante di questa regione è Colonia (del Sacramento), vivace città coloniale fatta di strette vie acciottolate lungo le quali sono allineati edifici imbiancati a calce; è un vero gioiello, ma inspiegabilmente non gode di molta fama tra i turisti. Alle spiagge di Mercedes si può nuotare, pescare e andare in barca mentre a Paysandú, seconda città del paese per dimensioni, ci sono molti bei musei.

Con le sue località di villeggiatura, gli sport acquatici e la gran quantità di agghindati e vanitosi turisti con le camicie a fiori, la regione a ovest di Montevideo è sicuramente la zona più occidentalizzata del paese. Subito a est della capitale sorge Atlántida, il centro turistico più grande, e appena accanto c'è Piriápolis. Da qui potete avventurarvi nella campagna circostante per salire sul Cerro Pan de Azúcar (493 m) o visitare Minas, una graziosa città annidata tra colline coperte di boschi. La località turistica più grande e più famosa è Punta del Este, uno dei luoghi più esclusivi e più alla moda del Sudamerica, pieno di club velistici e di pesca, casinò e belle case di villeggiatura. Se tutto ciò non vi basta, ci sono splendide spiagge che sono l'ideale per nuotare e prendere il sole. Di fronte alla costa sorgono l'Isla Gorriti, con altre magnifiche spiagge e le rovine di una fortezza settecentesca, e l'Isla de Lobos, una riserva naturalistica che ospita una grande colonia di leoni marini.

Situata circa 120 km a ovest di Montevideo e fondata da uno svizzero nel 1862, la sonnecchiante città di Colonia Suiza fu la prima colonia agricola dell'entroterra uruguayano e in passato produceva il grano destinato ai mulini di Montevideo. Questa località è caratterizzata da una particolare atmosfera europea e oggi è il luogo da cui proviene gran parte della produzione casearia del paese.

Tacuarembó, nel dipartimento omonimo, è una piacevole città con vie fiancheggiate dai sicomori e fresche piazze ombreggiate. Sin da quando venne fondata nel 1832 le autorità locali non hanno mai abbandonato l'abitudine di commissionare agli scultori busti, statue e monumenti in memoria di personaggi storici nonché scrittori, ecclesiastici ed educatori. Alla fine di marzo ha luogo la festa dei gaucho, che dura tre giorni e si avvale di mostre, rodei, concerti e altro.

Se volete fare una vacanza balneare veramente tranquilla andate ad Aguas Dulces, nel dipartimento di Rocha: si tratta di un villaggio di pescatori pittoresco e senza pretese che offre strutture limitate, ma in compenso ottimo pesce e una specialità locale dal sapore strano ma molto aromatico, il frutto della palma detta 'butía'.