Ambiente

Le Isole Vergini Americane, come puntini da unire in un gioco enigmistico, si trovano 1770 km a sud-est di Miami, nelle acque tranquille dove l'Oceano Atlantico si unisce al Mar dei Caraibi. La maggior parte delle 50 e più isole, isolotti e rocce sporgenti che formano il territorio è raggruppata intorno a St Thomas (83 kmq) e St John (52 kmq), 65 km a est di Portorico e appena a sud-ovest delle Isole Vergini Britanniche. St Thomas e St John sembrano unirsi a forma di conchiglia, divise soltanto dal Pillsbury Sound (3km). La loro lontana sorella maggiore St Croix, è ben ferma nel Mar dei Caraibi, 72 km a sud, e copre una superficie di 212 kmq.
Il paesaggio delle Isole Vergini include fitte foreste subtropicali (come sulle colline di St John) e distese di paludi costiere ricoperte di mangrovie. Tra gli alberi del luogo si trovano i kapok (i cui semi hanno un guscio dalla fibra setosa che viene usato come imbottitura di cuscini e giubbotti salvagente), zucche a fiasco e una pianta chiamata teylerpalm dalle cui fronde delicate si producono scope; in passato servivano per costruire reti per i pesci. Le piante del fuoco del Madagascar illuminano il paesaggio insieme alle bougainvillee e ai gelsomini rossi.
Gli animali più comuni sono topi, manguste, asini e lucertole. Le manguste furono introdotte per uccidere i topi ma, visto che i topi escono allo scoperto di notte e le manguste vivono di giorno, il piano fallì. Sfortunatamente le manguste hanno sviluppato un gusto per le uova deposte dalle dermochelidi coriacee in via di estinzione, dalle tartarughe embricate e dalle tartarughe verdi. L'uccello più insolente delle isole è il bananaquit, un volatile dal petto giallo, amante dello zucchero, che farà di tutto per piombare sulla vostra colazione. Tra le altre specie troviamo i colibrì, gli aironi, gli aironi bianchi e i falchi.
La temperatura non è mai un problema quando si organizza un viaggio alle Isole Vergini, dato che i picchi diurni più alti durante tutto l'anno sono compresi tra i 22 e i 27°C e gli alisei mantengono bassa l'umidità, mentre le correnti caraibiche riscaldano l'acqua del mare. Nei mesi più umidi, da settembre a novembre, piove poco, con una media di circa cinque giorni di pioggia al mese. Le isole sono facilmente soggette ad uragani, che possono colpire in qualsiasi momento nel periodo tra luglio e ottobre, quindi informatevi sulle condizioni meteorologiche se decidete di visitare le isole in questo periodo.