Introduzione

Gli USA vantano la storia pi ù fortunata del mondo moderno: sono una nazione formata da un alto numero di gruppi umani incredibilmente diversi fra loro, che poco hanno in comune se non il desiderio di conquistarsi ricchezza, sposando i nobili ideali della Costituzione e della dichiarazione d'Indipendenza, e che hanno creato cos ì la nazione pi ù ricca, pi ù potente e pi ù creativa del mondo.
Nonostante molti sottolineino giustamente gli imperdonabili errori, come la distruzione degli indiani, il razzismo, l'imperialismo o le oscure trame della CIA, mezzo mondo continua ad amare follemente l'America. In fondo, questo è il paese in cui sono nati i principi di diritto alla felicit à e alla libert à di parola, in cui sono stati inventati l'aeroplano, il frigorifero, la luce elettrica, le navi spaziali, i computer, il blues, il jazz e il rock and roll.
Tuttavia, c' è una parte del mondo che percepisce gli Stati Uniti come un paese spietatamente capitalista, una forza egemonica da considerare come una minaccia. L'11 settembre 2001, un attacco terroristico a New York e a Washington, DC, ha rivelato rancore e ostilit à crescenti nei confronti degli Stati Uniti.
Se trascorrete negli USA un breve periodo, non riuscirete facilmente a liberarvi dai pregiudizi, anche perch É gli americani tendono ad autoesaltarsi e mitizzarsi. Conosciamo talmente tanto da film, libri, canzoni, fotografie che è impossibile, almeno all'inizio, non sentirsi parte di uno spettacolo.
Vi sembrer à di conoscere gi à perfettamente anche le cose che non avete mai vissuto in prima persona, come i negozi aperti giorno e notte, le cameriere che vi riempiono continuamente la tazza di caff è, i drive in, gli evangelisti televisivi, la benzina a prezzi stracciati e i giornali lanciati davanti alla porta delle casette di legno. Ma ovviamente questa è solamente la superficie; volendo andare pi ù a fondo si scopre che la realt à è molto pi ù complessa e che la vita americana è pi ù affascinante e disorientante che in qualsiasi altro posto distante da noi.
Vi consigliamo di arrivare pronti ad esplorare le stranezze e i luoghi insoliti, piuttosto che di fermarvi nei posti che gi à credete di conoscere; scoprirete cos ì che qui ci sono alcune delle citt à pi ù belle del mondo, paesaggi mozzafiato, un forte regionalismo, una peculiare mitologia, pi ù storia di quanto gli americani stessi credano e, probabilmente, la gente pi ù disponibile del mondo.

Nome CompletoStati Uniti d'America
Zona9.629.091 kmq
Popolazione293.027.571 abitanti (tasso di crescita demografica 0,92%)
CapitaleWashington, DC (570.898 abitanti, 7.753.400 nell'area metropolitana Washington-Baltimore)
La Gente77,1% bianchi, 12,9% afroamericani, 4,2% asiatici, 1,5% nativi americani, 0,3% hawaiani e isolani del Pacifico, 4% altri popoli
Linguainglese, molte altre lingue (soprattutto spagnolo)
Religione56% protestante, 28% cattolica, 2% ebraica, 1% musulmana, 4% altre religioni, 10% nessuna
Governorepubblica federale di 50 stati (pi ù 1 distretto federale)
Tipo Del CapoPresidente
nome del capoGeorge W. Bush

10.450 miliardi di dollari

36.300 dollari

2,2%

2,1%

petrolio, gas naturale, industria meccanica, industria aeronautica e aerospaziale, telecomunicazioni, industria alimentare, elettronica e informatica, industria tessile, industria cinematografica, industria chimica e farmaceutica, industria metallurgica, legname e carta, patate, frumento, cereali, cotone, silvicoltura, bovini, suini, pollame, pesce

Canada, Messico, Giappone, Regno Unito, Cina, Germania