Ambiente

Le circa 80 isole abitate di Vanuatu sono disposte a formare l'Anello di Fuoco del Pacifico, con una pi ù o meno costante attivit à vulcanica, da semplici tremiti a occasionali tsunami. In alcune isole la terra erompe fuori dalle acque per innalzarsi a 2000 m sul livello del mare, in altre atolli corallini e isolette rocciose giacciono ad appena pochi metri sul suo livello. La terraferma non raggiunge la superficie totale dell'Irlanda del Nord ed è sparsa su un'area vasta come Germania, Francia e Svizzera messe insieme. Port Vila è 1900 km a nord-est di Brisbane, in Australia, e i vicini pi ù prossimi di Vanuatu sono tutte isole: Fiji a est, le Isole Solomone a nord e la Nuova Caledonia a sud-ovest.
Diversamente dalle vicine Solomone, vaste aree delle foreste di Vanuatu sono state preservate dall'invasione commerciale, principalmente perch É il terreno è difficile e la pendenza troppo ripida perch É ne valga economicamente la pena. La foresta è tipica del Pacifico occidentale e include fichi del Banyan e pini kauri, cos ì come gruppi isolati di alberi di sandalo che sopravvissero all'abbattimento del XIX secolo. Alcune delle isole pi ù montuose sono avvolte da una foresta impenetrabile dalla spiaggia al picco pi ù alto, e pi ù di 150 specie di piante delle pi ù di 1000 identificate sono endemiche. Alberi di cocco e piantagioni sono comuni in tutto l'arcipelago.
I venti alisei di sud-est che scoraggiarono i primi tentativi di colonizzazione europea prevalgono sulle isole e sono responsabili del loro clima. La stagione umida cade da novembre ad aprile e deposita pi ù di 4 m di pioggia all'anno. Molti australiani trascorrono a Vanuatu le vacanze di Natale, nella stagione umida, anche se in questo periodo le serate sono particolarmente fresche. Durante la stagione secca Vanuatu gode di giorni soleggiati e miti e tempo primaverile. La stagione dei cicloni va da dicembre a marzo con possibilit à di tempo instabile anche poco prima o poco dopo questi mesi. I venti sono generalmente turbolenti durante la stagione umida pi ù che nella secca, e i cicloni possono abbattersi su qualsiasi isola.