Cultura

A Wallis e Futuna vivono circa 14.000 persone, e quasi tutte abitano nell 'Isola di Wallis, che è la pi ù grande. A causa della precaria economia locale, circa 20.000 persone si sono trasferite in Nuova Caledonia. Nell 'arcipelago vivono inoltre 800 persone di nazionalit à francese, e tre sovrani e un 'assemblea territoriale di venti membri garantiscono che venga rispettata la volont à locale pur in seno all 'amministrazione francese.
Pochissimi abitanti dell 'arcipelago parlano inglese, quindi avrete bisogno di un frasario francese; ogni isola, inoltre, ha un proprio dialetto: il wallisiano è simile al tongano, mentre la lingua che si parla a Futuna assomiglia al samoano, a testimonianza dei legami storici tra queste due isole.
La religione ha un posto speciale nella vita quotidiana di Wallis e Futuna. Come in quasi tutte le altre isole del Pacifico, una lunga sequela di missionari ha formato una popolazione devotamente cristiana, ma Wallis e Futuna hanno anche dato il santo patrono all 'Oceania, san Pierre Chanel. Le numerose chiese disseminate nell 'isola, persino nella disabitata Alofi, celebrano la fede di questa popolazione e assistendo alla messa in una di esse sarete colpiti dalla vivacit à dei colori, dalla profusione di fiori e dai gioiosi canti.
Nonostante i cambiamenti apportati dal cristianesimo e dalla colonizzazione francese, molte tradizioni locali sono tuttora vive e seguite dagli abitanti, soprattutto a Futuna. La pesca e l 'agricoltura continuano a offrire sostentamento e a garantire uno stile di vita peculiare alla maggioranza della popolazione, e quasi tutti gli indigeni vivono nelle tradizionali fale (case) ovali con tetto di paglia aperte sui lati.
La preparazione rituale e la cerimonia in cui si beve la celebre bevanda alcolica del Pacifico – la kava – è tuttora importantissima a Futuna, anche se gran parte dei cibi e delle bevande sono importati e ovunque troverete birra Foster 's australiana, vino francese e alimenti neozelandesi, australiani ed europei: una combinazione ottima se vi piace abbinare il foie gras con la tintarella, ma molto meno interessante se invece gradireste assaggiare qualche specialit à locale. Una pessima abitudine locale è quella di abbandonare i vuoti di birra Foster 's in mucchi lungo le strade: date il buon esempio e buttate nell 'immondizia la bottiglia dopo aver bevuto.
In entrambe le isole troverete alcune splendide tapa (tessuti confezionati con le fibre del gelso e dell 'albero del pane). La lavorazione artistica del legno è un 'altra attivit à importante: le maestose tanoa, le ciotole di legno utilizzate per la preparazione della kava, sono prodotte a Futuna. Facendo a gara nel chi le realizza pi ù grandi, alcuni abitanti dell 'arcipelago hanno delle tanoa che misurano oltre un metro di diametro!