Storia

Recent History

Oggi l’università rimane all’apice della ricerca scientifica tra le università britanniche. E’ proprietaria di una prestigiosa casa editrice e di un rinomato comitato di esaminazione e cerficazione; è inoltre il centro leader per l’astronomia nel Regno Unito e il suo Fitzwilliam Museum contiene una notevole collezione d’arte, mentre la sua libreria è utilizzata dagli studiosi di tutto il mondo. Sebbene non sia mai stato un vero e proprio centro industriale, la Cambridge di oggi non è certamente una città rurale. Oggi essa si presenta come una vivace città commerciale, che emana il fascino del suo passato e della sua storia, ma vanta anche strade dello shopping piene di negozi di marche esclusive e di un buon numero di ristoranti e caffè. Nonostante queste moderne piacevolezze, tuttavia, Cambridge possiede un senso di antica tranquillità tipicamente inglese.

Modern Day History

Il libro d’onore dei laureati famosi include numerosi personaggi di successo a livello internazionale, che hanno ottenuto risultati notevoli in una grandissima varietà di ambiti. Fino ad oggi l’università ha prodotto 78 premi Nobel (29 solo dal Trinity College), 13 primi ministri britannici, nove arcivescovi di Canterbury, un’immenso numero di scienziati, e una buona quantità di poeti e altri scrittori, e questa non è che una piccola selezione.

Pre 20th Century History

Cambgidge, in origine accampamento romano e poi piccolo insediamento sassone, rimase un piccolo villaggio rurale fino al 1209, quando nella città universitaria di Oxford esplose una sommossa tra gli studenti e i cittadini, che costrinse un gruppo di studenti ad abbandonare la città per mettere in salvo la propria pelle, trasferendosi a Cambridge per fondare una nuova università. Il resoconto degli eventi riguardanti la fondazione è un po’ confuso, senza dubbio a causa di un’altra sommossa, nel 1261, tra cittadini e accademici, che portò al rogo dei registri universitari. In occasione del processo contro i rivoltosi il giudice decise in favore degli studenti, creando un precedente che sarebbe durato per secoli. La nuova università aveva trovato il favore della legge, e iniziò così a radicarsi stabilmente nella realtà cittadina. Il sistema collegiale, tipico di Oxford e Cambridge, iniziò gradualmente a svilupparsi. Il primo college di Cambridge, Peterhouse, fu fondato nel 1284 da Hugo de Balsham (in seguito vescovo di Ely). L’idea era che i tutor e gli studenti vivessero insieme in una sorta di comunità, non troppo dissimile da un monastero. A partire dal XIV secolo, una serie di altri college furono fondati da parte di membri della famiglia reale, della nobiltà, dell’alto clero, da uomini di stato e da associazioni di mercanti - tutti però riservati ai maschi. Nel 1869 e nel 1871, tuttavia, venne finalmente accordato alle donne il diritto di studiare qui, con la fondazione dei college femminili di Girton e Newnham - anche se le studentesse hanno dovuto attendere fino al 1948 prima di avere la possibilità di laurearsi.