Attrazioni

Collegium Maius

L’Università Jagellonica di Cracovia, fondata nel 1364, è una delle più antiche d’Europa, e il Collegium Maius, risalente al XV secolo, è il più antico edificio universitario della Polonia. È stato molto rimaneggiato nei secoli e fu gravemente danneggiato negli anni ‘40 durante l’occupazione nazista.

I restauri l’hanno riavvicinato al suo antico splendore, ed è ora aperto alle visite. L’elegante cortile porticato si può visitare in qualsiasi momento ed è un’attrazione di per sé. Non perdetevi l’orologio che diffonde l’antico canto degli studenti Gaudeamus Igitur alle 13:00, quando saltano fuori le figurine che rappresentano il rettore e i professori. Se volete vedere l’interno del collegio dovete aggregarvi a una visita guidata.

Museo Czartoryski

Questo museo vario e immensamente affascinante fu fondato nel 1796 dalla principessa Izabela Czartoryska a Puławy, una città della Polonia orientale. Nel 1878 la collezione fu trasferita a Cracovia, dove è rimasta da allora, a parte una breve permanenza nella Germania nazista durante la seconda guerra mondiale.

Tra i primi oggetti in mostra che accolgono i visitatori c’è un insieme di armi, selle, tappeti, un’armatura e una tenda da campo appartenuti ai Turchi e recuperati dopo la battaglia di Vienna del 1683. Il museo possiede anche una serie di squisite porcellane di Meissen e alcuni preziosi oggetti di cristallo, ma il suo pezzo più famoso è la ‘Dama con l’ermellino di Leonardo da Vinci’, acquistato in Italia nel 1798 dal figlio della principessa.

Castello reale di Wawel

La collina di Wawel è un simbolo importante non soltanto di Cracovia ma dell’intera Polonia, ed è il fulcro della sua storia. Il castello fu la residenza dei re polacchi per cinque secoli, e la vicina cattedrale continuò a essere il luogo delle incoronazioni e delle sepolture reali anche dopo il trasferimento della capitale a Varsavia.

La prima fortificazione sulla collina fu costruita nell’XI secolo, ma l’attuale castello risale in gran parte al XVI secolo. Nel XIX secolo la struttura fu ampliata per ospitare la guarnigione austriaca.

Rynek Główny

L’immensa piazza del mercato di Cracovia, di origine medievale, misura 200m per lato ed è la più grande della Polonia. Fu progettata nel 1257, e gli edifici intorno sono cambiati più volte, ma la piazza in sé è rimasta praticamente la stessa ed è ancora il centro della vita sociale e commerciale della Città Vecchia.

appartamento reale

Qui potete visitare una serie di maestose sale restituite al loro splendore rinascimentale e arredate con mobili antichi e opere d’arte. La Sala dei Senatori decorata con immensi arazzi e la Sala del Trono con i suoi preziosi soffitti a cassettoni sono particolarmente imponenti.

La visita guidata agli appartamenti privati reali attraversa ambienti ancora più sontuosi e consente di gettare uno sguardo sulla vita della famiglia reale polacca.

Chiesa di Santa Maria

La chiesa di Santa Maria, la più importante di Cracovia dopo la cattedrale di Wawel, si innalza sul lato nordorientale di Rynek Główny. L’edificio originale, costruito intorno al 1220, fu distrutto dalle incursioni tartare. La chiesa attuale risale al XV secolo. All’esterno la sua caratteristica più suggestiva sono le due torri di differente altezza.

La caverna del drago

La caverna del drago è un’attrazione turistica legata a un famoso drago della mitologia polacca. Dopo aver acquistato il biglietto presso il distributore automatico si scende nella caverna per 135 scalini, per sbucare infine sulla sottostante riva della Vistola.

Secondo la leggenda, la collina di Wawel era un tempo abitata da un drago che terrorizzava la popolazione. Il re offrì la mano della figlia a chi lo avesse ucciso. Un ragazzo coraggioso riempì un agnello di zolfo e lo lasciò di fronte alla caverna del drago. Il drago lo mangiò e dalla gran sete bevve l’acqua del fiume Vistola fino a scoppiare.

cattedrale di Wawel

La cattedrale di Wawel è la chiesa più importante della Polonia, e i numerosi sarcofagi reali presenti all’interno attestano il suo ruolo nella storia del paese. L’attuale chiesa fu la terza costruita in questo luogo e fu terminata nel 1364. Tra le numerose cappelle si distingue la cappella funeraria del re Sigismondo I, eretta fra il 1519 e il 1533 dal toscano Bartolomeo Berrecci e riconoscibile dall’esterno per la cupola dorata.

Grill 15/16

Il dehor estivo situato nel cortile di questo frequentato ristorante è un luogo gradevole per godersi le specialità della casa, ovvero carne e pesce alla griglia. Il menu comprende trota fresca grigliata su pietre di lava vulcanica, fegato, bistecche con l’osso e insalate. C’è anche un menu per bambini e ottime alternative vegetariane.

Arka Noego

Arka Noego (l’arca di Noè) è una tipica trattoria del quartiere Kazimierz, con tovaglie di pizzo, candele, mobili antichi e un menu di ispirazione ebraica. Offre piatti di gnocchi, di pesce e di tacchino, e una generosa lista di bevende che comprende la vodka kosher. Quando c’è musica dal vivo, cioè quasi tutte le sere, si paga un extra.

Café Manggha

Situato all’interno del Manggha, centro dedicato all’arte e alla tecnologia giapponese, questo luminoso caffè si vanta di servire il miglior sushi della città, il che è senz’altro vero, vista la scarsità di concorrenza. Il cibo in ogni caso è autentico e c’è un’ampia scelta di tè giapponesi. Dalla terrazza si gode un’ottima vista sul castello di Wawel.

Smaki Świata

Questo accogliente ristorante offre un’ampia scelta di piatti soprattutto vegetariani e vegani, con incursioni nella cucina messicana, italiana e indiana. Il piatto di snack indiani chiamato thali è delizioso. Il ristorante offre inoltre un menu di sushi, alcuni piatti a base di pollo e una sterminata lista di tè.

Bombaj Tandoori

Il miglior ristorante indiano di Cracovia offre un ricco meno di piatti tipici, anche vegetariani, e un discreto naan (pane indiano) all’aglio. Il menu di pranzo è conveniente, le birre e i tè indiani sono invitanti, ma i traballanti sedili di vimini andrebbero senz’altro cambiati.

Space Gallery

Questa interessante galleria vende dipinti, disegni e sculture di artisti polacchi contemporanei, alcuni dei quali diplomati all’Accademia di belle arti di Cracovia, e molte opere del XIX e del XX secolo.

Empik Megastore

Talvolta pare che l’intera popolazione di Cracovia si sia data appuntamento in questo affollatissimo negozio. Al pianterreno si trovano i giornali stranieri, al primo piano le guide di viaggio, le cartine e i romanzi in francese, inglese e tedesco, mentre il seminterrato è dedicato ai CD di pop, jazz e musica classica.

Galeria Centrum

La moda maschile e femminile riempie i piani superiori di questo grande magazzino in centro, mentre ai piani inferiori si trovano profumi e cosmetici. Qui si trovano anche articoli per la casa, mentre le scarpe da donna sono in vendita nel seminterrato.

Fshut

Il sotterraneo club Kazimierz accoglie ogni tipo di musica, dal reggae alla house, ed è aperto tutte le notti, con DJ ospiti nei fine settimana. Organizza inoltre eventi come proiezioni cinematografiche, mostre e sfilate di moda.

Transylwania

Per una serata veramente gotica provate questo bar da vampiri a Kazimierz, con bare aperte negli angoli, ritratti del principe Dracula, lumi di candela e molti specchi alle pareti. Talvolta c’è qualcuno che legge i tarocchi.

Teatr Bagatela

Il Bagatela è uno dei teatri più importanti della città e mette in scena opere di autori polacchi e stranieri, ma tutte le rappresentazioni sono in polacco. Tra le recenti produzioni c’è stata, per esempio, la messa in scena dello Zoo di vetro di Tennessee Williams e del Giardino dei segreti di Frances Hodgson Burnett.

Jazz Club U Muniaka

Questo club in un locale seminterrato, fondato dal sassofonista Janusz Muniak, è ritenuto il migliore ritrovo jazz di Cracovia e attrae un numero impressionante di artisti di fama internazionale. È sempre affollato di turisti e di intenditori locali.

C K Browar

Questa microbirreria con mescita serve birre artigianali di produzione propria, tra cui birre di frumento e allo zenzero. Potete anche farvi portare la spina di mescita al tavolo. Il locale seminterrato però è soffocante, e il sottofondo di canzoni di Bon Jovi e fumo di sigaretta non piacerà a tutti.

Ambasciata del Regno Unito

Centro di informazioni turistiche Małopolska

Ufficio postale centrale

Ambasciata degli Stati Uniti

Apteka 24

Una farmacia sempre aperta a est della Città Vecchia.

Art Hostel

L’Art Hostel è forse il più piccolo albergo di Cracovia, ma è anche uno dei più convenienti. È dipinto a colori allegri e vivaci e trasuda ottime vibrazioni, ma il problema qui è trovare posto, perché ci sono soltanto cinque camere.

Se ci riuscite, è fatta: la soddisfazione di chi ha soggiornato qui prima di voi è un’ottima referenza. Siete nel cuore della Città Vecchia, e l’edificio ha alcuni particolari architettonici di pregio come i medaglioni sul soffitto che ne accrescono il fascino. Nell’angolo della cucina si vede ancora una tradizionale stufa di ceramica (è lì solo per bellezza, ovviamente). Le cinque camere condividono due bagni e una piccola cucina. Il prezzo del pernottamento comprende l’accesso a Internet, l’uso della lavanderia e quello della cucina. La colazione è esclusa, ma potete prendere un caffè e un cappuccino al bar al pianterreno.

Bursa Jagiellońska

Affiliata alla prestigiosa università che porta lo stesso nome, la Bursa Jagiellonška è una casa dello studente, ma in estate è aperta ai viaggiatori (di solido dalla fine di giugno all’inizio di ottobre). È il migliore ostello studentesco di Cracovia e attrae giovani da tutta la Polonia e dall’estero.

L’edificio ha decine di stanze singole, doppie e triple; i bagni e la cucina sono in comune ogni due-tre camere. L’intero posto è pulitissimo, ma è pur sempre un luogo istituzionale. I muri immacolati e spogli sono piuttosto impersonali, così come i pavimenti di linoleum e l’arredamento anonimo (però non ci sono letti a castello, un classico negli altri ostelli di Cracovia). L’aspetto un po’ scialbo è compensato da servizi gratuiti come la connessione Internet, l’uso della lavanderia, della cucina e della sala TV, e dalla cortesia del personale alla reception. Messi insieme, i membri del personale parlano una decina di lingue e sono sempre pronti a fare due chiacchiere. L’atmosfera gradevole pervade l’ostello e rende il Bursa Jagiellonśka un posto fantastico per incontrare altri viaggiatori in estate.

Hotel Copernicus

Annidato nella più antica strada di Cracovia, a pochi passi dalla collina di Wawel, il Copernicus Hotel è uno dei posti più chic della città. Questo prestigioso albergo è apprezzato per un insieme di fattori: la sua posizione nel centro storico, la sua architettura rinascimentale, la modernità del design e le lussuose comodità.

Il portale che si affaccia su ul Kononicza reca incisa la data 1554. Un affresco orna il soffitto dell’atrio, e Nicolò Copernico (che studiò alla vicina Università Jagellonica) guarda in giù dal suo ritratto appeso nella reception. Malgrado il suo prestigioso retaggio storico, l’albergo ha un’aria minimalista e moderna. Le 29 camere valgono il loro prezzo (che è piuttosto alto). Le migliori sono quelle con le travi di legno scuro sul soffitto e una profusione di velluto e di seta. Le camere più grandi hanno magnifici bagni di marmo dotati di un assortimento di olii da bagno e lozioni per il corpo. Anche se sarete tentati di passare tutto il vostro tempo in camera, non dimenticate di fare un salto al bar sulla terrazza (riservato agli ospiti) per bere qualcosa e godere della splendida vista sul castello di Wawel.