Attrazioni

Gisenyi

Benvenuti sulla Costa del Kivu! Gisenyi è una località turistica di lusso per facoltosi ruandesi e residenti di origine straniera. I panorami sul lago di Kivu e di Nyiragongo sono magnifici, ma tenete sempre presente che nel 2002 c'è stata un'eruzione vulcanica che ha distrutto buona parte della vicina Goma, nella Repubblica Democratica del Congo. Gisenyi è un rifugio appartato per i benestanti del paese, il che significa che tutto ruota intorno agli hotel e ai ristoranti di lusso. Se cercate però qualcosa da fare, potete sempre visitare la fabbrica di birra Primis Brewery, situata lungo una splendida strada costiera a circa 7 km dalla città. Nuotare e prendere il sole in una delle bellissime spiagge della zona è un altro bel modo di passare la giornata, ma ricordatevi sempre di chiedere in giro prima di tuffarvi in acqua: potreste trovarvi nelle vicinanze di una frattura nel fondale da dove fuoriescono pericolosi gas vulcanici.

La spettacolare foresta Nyungwe si estende per 970 kmq ed è una delle più grandi foreste pluviali protette dell'Africa, alla pari con quella di Kibale in Uganda. I vulcani del Parc National des Virunga, a nord, regalano spettacolari panorami e nel parco abbondano le occasioni per vedere rari primati, tra cui anche scimmie colobo e scimpanzè. La foresta ospita infatti più di 50 specie diverse di mammiferi, tra cui enormi gruppi di scimmie colobo bianche e nere dell'Angola e numerosi branchi di scimpanzè, 275 specie di uccelli, 270 tipi di alberi e una sorprendente varietà di orchidee e farfalle. Il costo del biglietto comprende visite, guidate e non, lungo i vari sentieri (divisi per colore) che si addentrano nella foresta e la possibilità di fermarsi ad Uwinka in apposite aree riservate ai campeggiatori. I tour che seguono le tracce degli scimpanzè incominciano la mattina presto, mentre quelli dedicati alle scimmie colobus partono due volte al giorno. Non c'è nulla che vieti di avvistare un primate percorrendo un normale sentiero, ma durante una camminata guidata pensata appositamente per questo scopo le possibilità sono sicuramente più numerose. La sede centrale del parco è a Uqinka, dove si possono anche trovare un centro informazioni e un piccolo campeggio.

Kigali, la capitale, si trova nel bel mezzo di un promontorio che sorge nel cuore del paese. La città non è molto grande, ma ricca di attrattive: qui abbonda una grande varietà di flora multicolore e sono molti i "belvedere" dai quali è possibile ammirare le altre 999 colline del Ruanda. Ma è anche vero che, al di là dello splendore del suo verdeggiante territorio, non resta molto altro da vedere a Kigali. Buona parte della città è ancora in fase di ricostruzione dopo l'ultima guerra civile, e comunque mostra in modo chiaro ed evidente i segni del conflitto.

Questo è il posto migliore di tutta l'Africa per seguire le tracce dei rari gorilla di montagna ed è ottimo anche per le scimmie dorate. Il parco nazionale, che si estende lungo il confine tra la Repubblica Democratica del Congo e l'Uganda, offre uno tra i panorami più belli di tutta la regione, grazie anche alla sua catena di sette vulcani, tra cui spicca il Karisimbi, che con i suoi 4500m è il più alto di tutti. I pendii dei vulcani, ricoperti di foreste pluviali e di bambù, ospitano alcuni tra gli ultimi rifugi dei gorilla di montagna, studiati a fondo prima da Gorge Schaller e, più di recente, da Dian Fossey. Incontrare uno di questi animali, che a dispetto della mole imponente sono insolitamente mansueti, è un'esperienza magica per cui vale sicuramente la pena pagare il costoso biglietto d'ingresso. I permesso per vedere i gorilla si possono prenotare attraverso l'ufficio turistico ORTPN di Kingali o una delle tante compagnie turistiche del Ruanda. Tutti i tour partono dall'ufficio ORTPN di Ruhengeri. Il parco offre anche ai viaggiatori la possibilità di fare escursioni sulla catena vulcanica.