Introduzione

Sorge su un pianoro dai ripidi fianchi della vallata formata dalla Fiumarella, a pochi chilometri dalla costa ionica. È città capoluodo della regione. Edificata dai Bizantini nei sec. IX-X, nella città rimase forte l'impronta greca anche nei secoli seguenti. Divenne feudo e in età rinascimentale raggiunse un notevole benessere grazie all'eccellente lavorazione della seta e del velluto dei suoi artigiani, attività che giunse a occupare gran parte della popolazione, ma decadde interamente in seguito alla peste del 1668. Del centro storico della città, ripetutamente distrutta da terremoti, resta poco: l'aspetto attuale risale alla pianificazione fatta a fine '800, che l'ha dotata di un impianto urbanistico ampio. Nel dopoguerra si sono aggiunti i moderni quartieri settentrionali.