Introduzione

Sorge su di un altopiano alluvionale, sul ramo orientale del lago di Como, lungo la sinistra dell'Adda: sulla città vigilano le ripide pareti che scendono dai versanti della Grigna, mentre alle sue spalle si profila la cresta del Resegone. L'origine della città non è documentata: le prime notizie sicure risalgono al Medioevo, quando divenne un castello di importanza strategica per il controllo delle strade per la Valtellina e la Valsassina. Il centro della città e le strade che si spingono fino al lungolago hanno mantenuto la struttura, a portici coperti e con piccole piazze, della cittadina ottocentesca, su cui si innestano alcuni edifici più antichi, come il palazzo Belgiojoso (sec. XVIII). In uno di questi eleganti palazzi neoclassici, ora trasformato in museo, trascorse l'infanzia Alessandro Manzoni, lo scrittore che fu sempre legato alle atmosfere e alle suggestioni del lago e ai piccoli borghi descritti nei Promessi sposi.