Introduzione

Il comune è quello di Castrignano del Capo, situato più a monte, mentre la nota località balneare si trova all'estremità meridionale della penisola salentina, a ovest del capo Santa Maria di Leuca che si protende nello Ionio con il dirupato sperone della punta Meliso. Sul capo si trova il santuario di S. Maria di Leuca , sorto su un sempiterno luogo di preghiera visto che qui aveva sede un antico tempio dedicato a Minerva; una leggenda vuole questo santuario, distrutto e ricostruito più volte fino al settecentesco edificio attuale, porta per il paradiso e consacrato dallo stesso S. Pietro. All'interno è la venerata immagine della Madonna. Nei dintorni, le suggestive grotte sono spesso raggiungibili solo per mare; tra queste, la grotta Porcinara riporta iscrizioni greche e romane e croci paleocristiane.