Introduzione

È il più grande dei centri abitati sulle sponde del lago d'Orta, all'estremità settentrionale del lago. Fondata dai Romani, la città è stata fortificata durante il Medioevo, ma delle antiche mura e del castello che la coronava non rimane quasi più nulla. Il centro mescola invece in modo piacevole edifici di più epoche, nelle tranquille piazze affacciate sul lago, lungo le vie porticate: notevoli ad esempio la casa dei Bazzetta de Vemania, in parte medievale e in parte del '500, e i tanti palazzetti barocchi di via Carrobbio. La collegiata di S. Ambrogio, con il Battistero, è una chiesa tardo-romanica, molto rimaneggiata nei secoli successivi (l'interno è barocco), ma che conserva un bel Crocifisso ligneo del '400.