Introduzione

La città, ricco capoluogo di provincia dell'Emilia-Romagna, si estende in quel tratto della Pianura Padana in cui la Via Emilia incontra la statale della Cisa, che conduce alle terre toscane e liguri. Sulla sponda destra del torrente Parma, che oggi attraversa l'abitato, sorse in età romana il primo nucleo urbano (II secolo a.C.). Invasioni e lotte caratterizzarono la sua storia fino all'anno Mille, quando la città si allargò anche sulla sponda opposta del torrente. Numerose signorie, dai Visconti agli Este agli Sforza, si susseguirono alla guida di Parma, costruendo e allargando cinte murarie; infine nel 1545, con la signoria dei Farnese, divenne stato autonomo. Fu poi la volta dei Borboni che, dalla metà del Settecento, si impegnarono in un ambizioso progetto di rinnovamento edilizio. L'atmosfera della città è quella di una piccola capitale europea permeata di cultura, eleganza e raffinatezza, che si respirano passeggiando per la Cittadella o ammirando le antiche testimonianze del passato medievale.