Introduzione

Capoluogo della regione Umbria, Perugia è situata sulla sommità di un colle e domina dalla sua splendida posizione la Valle del Tevere. Già abitata in età neolitica, la città conserva ancora il suo nucleo etrusco-romano. Libero comune tra l'XI e il XIV secolo, grazie all'intraprendenza dei cittadini e alla sua posizione strategica, che le consentiva il controllo delle grandi vie di comunicazione, divenne nodo commerciale di fiorenti scambi tra la Toscana e le Marche. In questo periodo il centro urbano si espanse a raggiera al di fuori delle antiche mura e si ebbe un risveglio culturale e artistico che portò alla costruzione dello splendido Palazzo dei Priori, uno fra i più elegante edifici pubblici d'Europa, e della gotica Fontana Maggiore, divenuta vero e proprio simbolo della città. Nel XV secolo le contese cittadine divamparono cruente: i Baglioni si impadronirono della città (1479) e vi instaurarono la loro “mala signoria”. Dal 1540, e per oltre due secoli e mezzo, Perugia divenne dominio della Chiesa: Paolo III vi fece costruire la Rocca Paolina (distrutta nel 1860) proprio sulle rovine delle case dei Baglioni sconfitti. Il 1860 vide la città liberata dal dominio papale grazie alle truppe piemontesi: Perugia decretò quindi la propria annessione al Regno d'Italia. Per questa città, nel corso della sua storia, sono passati grandi artisti italiani che hanno lasciato la loro impronta: Perugia è un luogo di suggestioni e atmosfere ineguagliabili.